在美济礁的码头，有一路红色大字清晰写着：“铁心担民族大任，誓死铸定海神针”，如今的美济礁上不仅增加了绿化面积，有美济灯塔这样的地表物体，还建成了专门的机场。同样的，永暑礁上的机场、医院和运动场都在好些年前就修建好了。
顾名思义，永暑岛就是在永暑礁上吹沙填海形成的岛屿，美济岛则是在美济礁上吹沙填海而成的人工岛。目前，永暑岛的永陆面积有2.8平方公里，美济岛的永陆面积有5.66平方公里，而南沙吹填面积第二大的岛屿，其实是拥有4.3平方公里永陆面积的渚碧岛，这三座岛屿上都修建了机厂。
永暑礁和美济礁的面积，允许吹填出100平方公里大小的岛屿吗？
这个问题，从目前的情况来说，南海南端的这几个岛屿并不具备填到100平方公里大小的条件，原因至少包括以下这几点：
首先，美济礁本来是一个珊瑚环礁，从高处看呈椭圆形，南北长度6公里左右，东西长约9公里，简单计算一下，这个环礁的面积就是56.6平方公里左右。前面已经说到了，目前美济礁上的美济岛面积只有5.66平方公里，且不说这个礁盘里面还存在一个南沙最完整、且最大的潟湖，这个礁盘本身的总面积也只有五十多平方公里，所以，礁盘根本没有那么大的可填面积。
至于永暑礁，这个大型环礁的面积的确相对较大，达到了108平方公里，其中礁盘的最大宽度有7.8公里左右，而长度也达到了26公里，永暑礁的子礁盘相对独立，目前的永暑岛其实就建在这个巨型礁盘的西南方，2.8平方公里的岛屿面积，暂时相当于西南礁盘总面积的64%。
不过，永暑礁的礁盘大部分都在水下0.5到1米，只有在低潮的时候才有机会看到不少礁盘，西南礁盘其实就是它的主礁盘，这大概也是为什么当时吹填的时候会选择这个区域来进行。当然了，倘若以后对永暑礁的其他礁盘进行吹沙填海，那么便会形成所谓的永暑群岛。但是，一百多平方公里的永暑礁盘上，同样有不少浅湖，最深的地方有40米左右，这也就意味着永暑礁想要吹填出100平方公里大小的岛屿并非易事。
吹填出一座100平方公里的岛屿，需要多少年时间？
既然要预估时间，那不如就参照下之前的进度，目前我们可以了解到，当时进行南沙吹填的礁盘并不是只有美济礁和永暑礁，还包括了赤瓜礁、华阳礁、南薰礁、渚碧礁和东门礁，而今天我们说到的永暑礁和美济礁，它们的吹填时间分别是2014年1月到次年5月，以及2015年1月到6月。
美济岛的永陆面积是永暑岛永陆面积的2倍左右，但这两个礁盘吹填出岛屿耗费的时间长度却相差甚远，永暑岛吹填成岛的面积更小，但却花了一年多的时间才完成。这就说明，虽然都是吹沙填海，但实际操作的过程中却存在难度大小的不同，并且，当时对永暑礁进行吹填作业的还是“天鲸”号，这艘工程船可被誉为造岛神器。
不同于沿海城市填海造陆，南沙吹沙填海成岛的难度要大得多，礁盘是吹填的基础，并不是想怎么填就怎么填。而且，南沙吹填的时候还考虑到了对周围生态的影响，在这些工作开展之前，各个领域的科学家们都通过数据和研究进行了评估，我们不仅要吹填出小岛，还要确保周围的生态环境不会受到较大影响，并在之后有限的时间里恢复到开始的样子。
曾经，我们的确因为吹沙填海的技术不够成熟，所以，我国南沙吹填的时间主要是从2013年以后开始的，但从目前的情况来看，我国的填海技术以及与日本和荷兰差不多，个别领域可能还有一些领先的地方。但这并不意味着我们就要四处造岛，南沙吹填的意义重大，便民又有利于国家安全，我们在开展每一步重要工作的时候，都需要把控好可能发生的情况，岛不在大，而在于应有尽有。
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