偌大的石头就像有生命一般在沙漠中自行滑动,留下一条长长的轨迹。看到这一切,人们简直不敢相信自己的眼睛。尽管这些“行走”的石头并不“避讳”人类好奇的目光,但几十年过去了,人们还是没有搞明白它们移动的原因。
死亡谷石头移动的原因尚不知晓。
死亡谷中的石头一般具备以下特点:
*不是被人搬开的,而能自己在沙漠中滑动。
*不是小石子,而是大石块。
*它们滑动的轨迹并非一条直线。
会走路的石头
在美国的加利福尼亚州,有个神秘的山谷——死亡谷。它长225千米,面积1400多平方千米,地势艰险,气候恶劣,极少降雨。在交通工具不那么发达的19世纪,穿越它要冒生命的危险。而让科学家觉得奇怪的不是这里长时间的高温——它的温度曾达到56摄氏度——,也不是这里种类繁多的飞禽走兽——在这让人类叫苦不迭的死亡谷中,生活着各式各样的动物——,而是平凡无奇的石头。
从表面上看,死亡谷的石头和其他地方的并无两样,样貌普通,也不具备什么经济价值,但有着别的石头无法比拟的神秘能力:它们会行走。在没有人力作用的情况下,它们可以如蛇一般迅速滑动,在谷中那干燥的沙地上留下长长的滑动轨迹。
曾有人以为,风就是让死亡谷中的石块如蛇行走的关键。不可否认,死亡谷中常年刮着猛烈的风,人们甚至在这里建起风力发电设施为加州供电。但是,这些会走路的石头并非被风吹动那么简单。首先它们不是零零碎碎的小石子,而是有一定重量的大石块,吹动它们并不容易。其次,被风吹动的物体总是翻滚着移动,这些石头却是平顺地滑动,看上去就像被赋予了某种魔力,它们的移动方式超出了人们的常识。
难道这死亡谷中真的存在某种超自然的力量?
“走路”的秘密
这些走路的石头多集中在死亡谷的雷斯特拉克盐湖地带。盐湖位于海拔1100米的高地,因天气极端干燥,盐湖在大多时候都处在干涸的状态中。这些让人惊叹的石块就卧在干涸的湖床上,它们中不乏重达数十千克,甚至上百千克的大家伙。1969年,科学家对该地进行了考察,他们标记出石块的位置,测量出它们的移动距离,然后发现最小的移动距离只有数厘米,最大的则有一千六百多米。
究竟是什么让这些石头自行“行走”?尽管这些石头走路的样子和常识中被风吹动的物体大不一样,科学家还是决定从“风”上着手。他们在实验室中模拟出盐湖的地质状况,然后又从其他地方找来大小、重量都不相同的石块,将它们放在这模拟湖床上,用特制的仪器制造大风,想看看死亡谷的风力是不是有能力吹动这些石块。
死亡谷的大风时速可达160千米,雷斯特拉克盐湖又刚好位于两道距离很小的高壁之间,本已大得十分惊人的风,在通过狭长地带时速度会更快。实验室中的测试表明,死亡谷的大风的确有能力将盐湖上的大石块吹动。而盐湖独特的地理条件也有可能让石块呈“滑动”姿态。死亡谷虽干燥少雨,却仍有大雨倾盆的时候,虽长时间处在高温之下,仍有寒气逼人的冬天。
倾盆的大雨可以将山上的土石化作淤泥,大量地倾入湖中,干燥的淤泥让湖床的表面变得光滑。而冬季的死亡谷温度一度跌至零度以下,超低的温度可以让湖床上的水汽凝结成冰,为湖床覆盖上一层薄薄的冰毯。如此狂风吹动石头,湖床在特定气候条件下又会变得光滑易于移动——在冰上移动的摩擦力要比在土地上的小得多——石头就有可能呈现出“滑动”的样子。
为了证实这一理论,科学家再次做了实验。这次,他们将石头放置在冰面上,然后制造大风吹动它们。而石头果然发生了如蛇一般的滑动,还留下了长长的轨迹。看来死亡谷行走石块的谜团已被揭开。
然而,事情却仍存在疑点,那就是石头的移动轨迹。盐湖上的行走之石留下的并非有序可循的规则直线,而是毫无章法的线条。这些线条不仅指向各不相同,有时还会玩弄花样,比如折出明显的角度、扭曲成“8”字、像波浪一样弯弯曲曲,轨迹就是石头移动的路径。笃信者于是以此为由,认为“风吹石动”的理论并不是死亡谷石头行走的真正原因。在他们看来,死亡谷很可能存在某种人类难以体察的超自然力量,雷斯特拉克盐湖就是这种超自然力量的游戏场,其中的石头在这一力量的作用下发生奇怪的滑动。
当然,怀疑者不这么看,他们认为,“风吹石动”已经很好地解释了死亡谷石头的移动原因。只不过死亡谷的情况非常特殊,风进入雷斯特拉克盐湖上会形成涡流,石头们形态各异的移动轨迹就是拜涡流所赐:风的方向乱了,石头移动的路线也变得杂乱无章。遗憾的是,直到今天,笃信者和怀疑者都不能拿出充分的证据证明自己的理论。死亡谷那恶劣的自然环境给人们的研究带来了不少麻烦,要彻底揭开它的“石头行走之谜”,仍需时日。
■笃信者说:从理论上说,在风和死亡谷的独特地貌的综合作用下,石块的确有可能自行滑动。但死亡谷石块的滑动却不是风吹使然。死亡谷很可能存在某种人类难以体察的超自然力量,这些石块只是超自然力量发挥作用的证据。
■怀疑者说:死亡谷的气候条件非常独特。人们已经通过科学实验找到了其中石块滑动的原因。至于滑动的轨迹超乎寻常,只能说明人们对死亡谷的了解还很有限,还有一些和石块滑动相关的事物尚未被发现。但并不代表就是“超自然的事物”,总有一天,人们会揭开死亡谷的这一谜题。
【本文节选自《超自然现象之谜》,作者柳青,出版方为重庆出版社,有删减;如有侵权,请联系删除】
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