坚守老手艺的“老篾匠”

竹编作为我国传统手工艺之一，传承至今已有数千年历史。然而如今会竹编工艺的“篾匠”在城市几乎难觅踪影。近日，记者与亲友们途经达城北岩寺“市民健身广场”附近，见路边一摊上摆满了花样各异的竹编制品,有大小不一的背篼、蒸笼、筲箕、竹蓝、竹席等，琳琅满目，件件精巧漂亮。

“嘿，好乖哟，老板，这背篼好多钱一个？”“买个竹蒸笼儿回去蒸肉多安逸。”不少路人驻足围观。“选嘛选嘛，价钱好商量。”系着围裙正剖竹的“篾匠”汪建站起身来笑着应道。“这种穿花的背篼好，双层结实耐用，我们都要一个。”几位大妈选好付钱后开心地离去。

待人群离开后，汪建重新操起厚脊薄刃的篾刀，对着一根两米长的竹子挥刀劈下，“啪”的一声脆响，竹子一分为二，接着二分为四、四分为八，随着篾刀快速地翻飞，竹子变成了一根根长长的竹片，根根竹片又被削成了条条薄薄的篾丝……

“老师，生意不错哈。”记者与汪建拉起家常。“每天上下山的人多，背篼蒸笼都好卖。”汪建笑着说，大小蔑丝背篼、大小花篮背篼、方背篼、圆背篼他都会编。背篼编织过程有盘底、编织、按压成型、打钎、底边加固、穿笼骨锁口、最后再编背带。蒸笼竹料要选达县百节乡的竹子，百节竹子厚，硬度强，不易爆裂。“竹蒸笼蒸出的食品原汁原味，口感好，很多人都喜欢。”汪建笑着说。

年近六旬的汪建，原老家在渠县流溪乡，家有六姊妹，他排行老三。汪建父亲是一名抗美援朝的志愿军战士，赴朝参战中，一只眼晴和一只耳朵受伤，被评为二等甲级残疾军人，回国养伤后与战友们积极响应国家的号召前往青海支边，后又回到老家渠县务农。汪建家乡竹源丰富，不少乡民都会竹编篾活，在上辈的影响下，十来岁的汪建便学会了编箩筐、鸡笼、烘罩、撮箕、竹篮、竹凳等简易竹品。

“那个年代，箩筐、鸡笼、烘罩卖3元。”汪建称，一天能收入10元钱就很不错了。后来，本地一位姓徐的老篾匠见汪建聪明好学，便送给了他一本80页的竹编工具书，汪建勤奋钻研，并照书实践，从那以后，汪建的竹编技巧大有长进，并掌握了选竹、锯竹、剖竹、劈篾、抽篾、刮篾以及编背篼、编竹席、编筛子、编晒席、编簸箕、编筲箕、做蒸笼等。

上世纪八十年代后，随着改革开放政策的出台，不少城里人与乡民纷纷下海经商，汪建也放下竹编蔑活开始经商。“可惜，我不是做生意的料，钱没赚到，差点血本无归。”汪建说，没多久他便亏了一万多元。“这笔钱在那个年代可以买一套住房了。”后来，汪建重操旧业又重新干起篾活来，并先后到过万源、南充、广安等地。2002年来到达城，在火车站铁中附近租房居住几年后，便移居到现在的住处。俗话说“家有良田千顷，不如一技在身。”汪建从事竹编四十多年，在达城已小有名气，不少单位与市民纷纷慕名找他定做各种竹编制品。闻名全国的“巴山背二哥”剧组专程前往汪建住处，定做了表演中的所有竹编道具；同时，汪建也为南外一所学校编织了一个直径1.8米的道具大背兜。前年，应市内一家大酒店之约，汪建为酒店赶制了一个直径2.4米的大蒸笼。去年，一位家住达城大西街的大妈来到汪建家，一次便买走了6个穿花双层背篼，分别送给了自家六姊妹。

汪建称，几十年从事竹编篾活，虽然清贫淡泊挣钱不多，但撑起了一个家。如今，汪建已步入老年，亲友们劝他“退居二线”享清福，但汪建舍不得丢掉老手艺，每天剖竹编篾已融入了他的日常生活中，每天编的不仅仅是竹器，一同编进的还有他平淡如水的岁月与生活中的乐趣。（特约记者 赵明阳）