新疆库车，鸠摩罗炎带旃檀瑞像到中国开凿石窟，传播佛法的第一站

龟兹古国（今新疆库车）地处古丝绸之路上的交通要冲，曾经是西域地区政治、经济和文化的中心。公元初年前后，印度佛教经大夏（今阿富汗北部）、安息（今伊朗东北部）、大月氏（今阿姆河流域），并越过葱岭（今帕米尔高原）传入龟兹（今新疆库车）。龟兹的地理位置决定它成为“西域佛教”的一个中心，也成为佛教传入中原的一个重要桥梁。佛教从印度传入新疆，形成“西域佛教”后，再传入中原。相传释迦牟尼修成佛后，地处中印度的憍赏弥国国王优填王十分敬慕释迦牟尼，请人以印度珍贵的禅香木为原料雕刻了一尊释迦牟尼像，这是佛教中的佛像之始。这尊表示佛陀功德圆满、被誉为佛像之始的旃檀瑞像，在佛教发展史上具有举足轻重的作用。公元4世纪初，印度有一位辞掉国相之位而决意弘扬佛法的人，叫鸠摩罗炎，他带着旃檀瑞像离开印度向东而来，在抵达当时位于丝绸之路的龟兹国之前，在所途经的4个国家都留下了这尊旃檀瑞像的画图。龟兹，是东方各国接受佛教传递、传承的第一站，因此中国最早的石窟佛寺也无疑凿建在这里。在古印度，僧侣们为了能够安心修行、远离喧嚣，大多选择在偏远的山林之地修建洞窟，便于免除干扰，静心悟道。这种坐禅、修行的地方，被称为“窟”。公元313年，鸠摩罗炎携带旃檀瑞像前往龟兹开凿克孜尔石窟的第一窟。来到龟兹的鸠摩罗炎被今拜城县一带的地理条件所吸引，这里依山傍水，几乎与世隔绝，在其西面十多里的地方才有村落，如此宁静安闲的山涧，很适合僧人居住与修行，使他们能够心无旁骛地去思禅观佛。当时的龟兹国是塔里木盆地北缘中部相对富裕的城邦，汉代时已经有属民12万，矿藏资源丰富，铸冶技术闻名西域，生产出的铁可供当时的西域36国使用，这为开凿洞窟提供了技术上的条件，加上整体呈赫红色的雀儿塔格山的岩石构造为石窟寺开凿提供了便利的地理条件。就这样，中国境内的第一座石窟在叮叮当当的声响中，在佛教徒虔诚的心境中出现在雀儿塔格山，这就是中国佛教史上起着开启大门意义的克孜尔石窟之始（克孜尔在维吾尔语中为“红色”的意思），也是中国出现石窟佛寺的开始。公元4世纪30年代，当中国内地开始出现群雄割据、部族混战、经济衰退的征兆时，龟兹却在一片佛光映照下，开始走上国力强盛、人民安居乐业、佛教大力弘扬的时期。鸠摩罗炎的传教很快得到了龟兹国王的重视，并成为龟兹的国师，龟兹王将自己的妹妹罗什嫁给了鸠摩罗炎。到公元4世纪中期，龟兹已经成了西域著名的佛国了。公元344年，鸠摩罗炎的儿子出生，按照西域的习俗，这个孩子结合父母的姓名而取名为鸠摩罗什，这位后来在中国佛教史上占据重要地位的僧人，7岁随信奉佛教的母亲出家。东望中原，他立志和他的父亲一样，要将佛教传播到中国内地去。当然，那是另外一段故事了。 疆库车，鸠摩罗炎带旃檀瑞像到中国开凿石窟，传播佛法的第一站！

龟兹古国（今新疆库车）地处古丝绸之路上的交通要冲，曾经是西域地区政治、经济和文化的中心。公元初年前后，印度佛教经大夏（今阿富汗北部）、安息（今伊朗东北部）、大月氏（今阿姆河流域），并越过葱岭（今帕米尔高原）传入龟兹（今新疆库车）。龟兹的地理位置决定它成为“西域佛教”的一个中心，也成为佛教传入中原的一个重要桥梁。佛教从印度传入新疆，形成“西域佛教”后，再传入中原。相传释迦牟尼修成佛后，地处中印度的憍赏弥国国王优填王十分敬慕释迦牟尼，请人以印度珍贵的禅香木为原料雕刻了一尊释迦牟尼像，这是佛教中的佛像之始。

这尊表示佛陀功德圆满、被誉为佛像之始的旃檀瑞像，在佛教发展史上具有举足轻重的作用。公元4世纪初，印度有一位辞掉国相之位而决意弘扬佛法的人，叫鸠摩罗炎，他带着旃檀瑞像离开印度向东而来，在抵达当时位于丝绸之路的龟兹国之前，在所途经的4个国家都留下了这尊旃檀瑞像的画图。龟兹，是东方各国接受佛教传递、传承的第一站，因此中国最早的石窟佛寺也无疑凿建在这里。在古印度，僧侣们为了能够安心修行、远离喧嚣，大多选择在偏远的山林之地修建洞窟，便于免除干扰，静心悟道。这种坐禅、修行的地方，被称为“窟”。

公元313年，鸠摩罗炎携带旃檀瑞像前往龟兹开凿克孜尔石窟的第一窟。来到龟兹的鸠摩罗炎被今拜城县一带的地理条件所吸引，这里依山傍水，几乎与世隔绝，在其西面十多里的地方才有村落，如此宁静安闲的山涧，很适合僧人居住与修行，使他们能够心无旁骛地去思禅观佛。当时的龟兹国是塔里木盆地北缘中部相对富裕的城邦，汉代时已经有属民12万，矿藏资源丰富，铸冶技术闻名西域，生产出的铁可供当时的西域36国使用，这为开凿洞窟提供了技术上的条件，加上整体呈赫红色的雀儿塔格山的岩石构造为石窟寺开凿提供了便利的地理条件。

就这样，中国境内的第一座石窟在叮叮当当的声响中，在佛教徒虔诚的心境中出现在雀儿塔格山，这就是中国佛教史上起着开启大门意义的克孜尔石窟之始（克孜尔在维吾尔语中为“红色”的意思），也是中国出现石窟佛寺的开始。公元4世纪30年代，当中国内地开始出现群雄割据、部族混战、经济衰退的征兆时，龟兹却在一片佛光映照下，开始走上国力强盛、人民安居乐业、佛教大力弘扬的时期。鸠摩罗炎的传教很快得到了龟兹国王的重视，并成为龟兹的国师，龟兹王将自己的妹妹罗什嫁给了鸠摩罗炎。到公元4世纪中期，龟兹已经成了西域著名的佛国了。

公元344年，鸠摩罗炎的儿子出生，按照西域的习俗，这个孩子结合父母的姓名而取名为鸠摩罗什，这位后来在中国佛教史上占据重要地位的僧人，7岁随信奉佛教的母亲出家。东望中原，他立志和他的父亲一样，要将佛教传播到中国内地去。当然，那是另外一段故事了。