严凤英：黄梅戏界的梅兰芳，为唱戏险些被“沉塘”，可惜英年早逝

　　严凤英，黄梅戏表演艺术家，虽然她只活了38年，但她用高深的艺术造诣和独具风格的甜美唱腔成为了黄梅戏第一位“皇后”。

　　正是由于严凤英的大力推广和传唱，使得黄梅戏能够进入群众中间，被大家广泛的认可和接受。《天仙配》、《女驸马》，所有这些耳熟能详的经典作品都是由严凤英开始的演绎而广为熟知和传唱的，严凤英在推广黄梅戏上的贡献无疑是最突出的。

　　几乎所有人都爱听黄梅戏，即使是从未学过戏曲的人，说起黄梅戏时也都能哼上几句。

　　为黄梅戏而生

　　严凤英是土生土长的安徽人，黄梅戏的发源地出生的她被人誉为“为黄梅戏而生的人”。据认识她的人说，这孩子天生就是会唱戏的人，是靠老天爷赏饭吃的。

　　严凤英的童年生活其实并不快乐，她出生后的第四年，父母由于性格不合离婚了。她的母亲将她留在了严家，自己独自一人离开了，严凤英成了没娘管的孩子。

　　好在她的祖父祖母都是善良明理之人，他们都非常喜欢这个聪明漂亮的小孙女，总是尽力去照顾她、疼爱她，让她不会因为自小缺少妈妈的爱而伤心难过。

　　严凤英的父亲是最早发现严凤英会唱的人，可以说是她的第一个“伯乐”。她的父亲没有固定的工作，所以在发现了自己女儿身上的无限潜力之后，只要一有时间，就会教严凤英唱各种各样的民歌。

　　在父亲的启蒙教育下，严凤英学会了很多好听的民歌。在她十岁的时候，她碰到了她人生中第一个真正意义上的戏曲老师——严云高。

　　严云高是正经的科班出身，学的就是黄梅戏，这让热爱戏曲的严凤英如获至宝，每天都偷偷地跑去严云高那里学习黄梅戏。

　　天生就流淌着戏曲血液的严凤英，凭借着过人的资质和自身的勤奋努力，很快就学会了很多传统的黄梅戏曲目。不到五年时间，严凤英就可以登台演出了。

　　严凤英演出的第一个黄梅戏曲目叫《二龙山》，在戏中她虽然扮演的是一个小丫环的角色，但仍然得到了很多叫好喝彩。

　　严凤英对自己的处女秀非常满意，然而，让她万万没有想到的是族里的长辈在知道此事之后坚决反对，并想严惩严凤英将她“浸猪笼”。走投无路的严凤英只能收拾行囊，远走他乡。

　　背井离乡，边走边唱

　　严凤英的祖父不放心还未成年的孙女孤身一人离开，于是也收拾利落与她一同上了路。严凤英一路从桐城唱到了安庆，途径秋浦的时候，她和祖父待了好几个月，家乡的人都以为她消失了，其实她是躲在秋浦继续唱着黄梅戏，把自己喜爱的艺术形式悉数呈现给当地的父老乡亲。

　　在这期间，严凤英因戏结缘，与许多当时有名的老艺人同台表演，她既珍惜这样难得的机会，又不错过任何一个可以拜师取经的前辈。

　　于是，严凤英有戏就演，没戏就学，一分钟都不舍得浪费。几年后当严凤英回忆起这段经历的时候，她非常感慨能有这么好的机会得到那么多优秀的前辈的帮助和指点，她的戏曲艺术水平也是在这个时期得到了一个质的提升。

　　严凤英天生柔美动人的唱腔，加上她非常专业的姿态身段，很快她就在演出中担起了挑大梁的角色。加上她性格开朗活泼，处事又得体大方，很快就融入到了当地的群众中间。大家都亲切地称呼她“小严”，凡是她在的场也都是座无虚席，严凤英在黄梅戏的圈子里也开始崭露头角。

　　虽遇人不淑，但终得幸福

　　严凤英天生就长得美，再加上她天天研究身段和唱法，所以练就了一身与众不同的高贵气质。在逃路的过程中，她先是被自卫队队长看中，硬是要拉来做他的小妾。

　　好不容易逃了出去，刚出龙潭又入虎穴，严凤英又被土匪赖皮盯上了，要拉去做他的夫人。严凤英凭着自己的聪明机灵，两次都没有落入坏人的盘算中。

　　在严凤英十七岁的时候，她遇到了她第一个喜欢的人，这个人叫王兆乾。王兆乾是安庆军区的业务精英，他跟他的伯父伯母住在一起，据说在当时是非常有钱的一家人。

　　王兆乾本人风度翩翩，而且特别有才华。他致力于黄梅戏的理论研究和资料收集，还曾出过一本关于黄梅戏的书籍。

　　王兆乾在业务上对严凤英是非常有帮助的，严凤英学到了一些平时表演时学不到的专业知识，她将理论与实际巧妙地结合起来，表演的时候更加的流畅自如，赏心悦目。

　　虽然王兆乾对严凤英照顾有加，但他是一个心眼极小的人。他见不得严凤英与除了他以外的异性朋友有什么接触，还因此在公开场合打了严凤英一个耳光。性格刚烈的严凤英自是不会屈服，她没有做错事，却受到了这样的侮辱，于是严凤英坚决的跟王兆乾一刀两断。

　　此时的严凤英已经怀了王兆乾的孩子，王兆乾在得知此事之后只是写信期望母子平安，但并没有去看望过他们，也没有担负起一个父亲应尽的责任。

　　在那个年代，未婚先孕可以说是完全不被理解和接受的事情，作为一个戏子，严凤英经常会遭受冷言冷语，背负着沉重的舆论压力。严凤英表现出了超乎寻常的勇气和毅力，她为了赚钱养孩子去了南京的一家舞厅当舞女。

　　在她最困难的时候，是甘家三少甘律之一直陪伴左右，即使生了别人的孩子也不离不弃。严凤英非常感激甘律之对她和孩子的辛苦付出，于是在她二十四岁的时候，她同意了甘律之的求婚。

　　甘律之的家庭是昆曲世家，跟梅兰芳等京剧名家往来密切，他本人也精通各种唱腔，尤其拉得一手好京胡。据当时的人说，甘律之为人谦和，彬彬有礼，见人总是微笑鞠躬，对严凤英和孩子更是呵护备至。正当所有人都为严凤英找到了一个好归宿而感到欣慰的时候。

　　甘律之由于生意场上的失意，加之当时的严凤英因演出了《天仙配》而名声大噪，这样的悬殊现状让甘律之很是苦闷。加之甘律之的家庭是非常传统的，他们不能接受甘律之娶了一个未婚还带着孩子的女人进门，于是这桩婚姻很快就草草结束。

　　老天眷顾，之后严凤英因工作原因遇到了王冠亚，一个到生命的最后也爱着她的善良男人。严凤英为他生了一个女儿，王冠亚也将严凤英的儿子视如己出，大家都说，那几年是严凤英最幸福的时光。

　　遭人迫害，黄梅皇后香消玉殒

　　严凤英注重细节，她经常研究如何能把戏中的文字唱的更好听，更自然，如何把戏不仅仅只是唱出来，更要演得精彩。

　　博采众长的严凤英在黄梅戏的演绎中也融入了京剧、昆曲等唱腔，使传统黄梅戏融入了新的元素，在观众听来更新鲜、有韵味，也更好听。严凤英自创的“严派”唱法受到了广大戏迷的喜爱，田汉称她为黄梅戏界的梅兰芳。

　　正当严凤英大放异彩的时候，她被冤枉屡遭批斗，不堪忍受凌辱的她最终选择了服药自杀，结束了她仅仅三十八岁的生命。去世后，发现她的肚子里有100粒安眠药。

　　三十八岁，芳华逝去，一代宗师，黄梅戏界的皇后，严凤英用她一生的时间贡献给了黄梅戏表演事业。她的音容笑貌，唱法身段至今仍然影响着一代代的黄梅戏曲演员去传承和延续。