和写《指环王》的J·R·R·托尔金齐名的英国作家C·S·路易斯有一部著名的奇幻文学,叫做《纳尼亚传奇》。其中第一部是《狮子、女巫和魔衣橱》,讲述了4个二战期间想要躲避战争的孩子前往一位老教授家避难的故事。
他们在教授家里发现了一个具有魔法的衣橱,它通向一个叫做“纳尼亚”的世界。那个世界被白女巫施了魔法,一年四季都是冬天。
最终,4个孩子在狮王阿斯兰的帮助下,让纳尼亚重新找回生机。在这一过程中,他们自己也都成长为了充满智慧又无畏的勇士。
从魔法世界回到现实,俄罗斯男子网球一度有点像纳尼亚。
卡费尔尼科夫、萨芬、达维登科、尤兹尼等人引领了上世纪90年代末以及本世纪初的男子职业网坛,但在他们之后这个网球强国在男子方面被“冰封”了一段不算短的时间。
一直到1996年出生的卡恰诺夫和梅德维德夫、1997年出生的卢布列夫相继出现,年轻的他们加上1990年出生的东斯科伊,“蓝红白”三色旗又开始出现在大满贯和重大赛事的最后阶段以及关键时刻。
2021年在墨尔本举行的ATP杯,兵强马壮的俄罗斯队力压卫冕冠军塞尔维亚、夺冠热门西班牙以及本土作战的澳大利亚捧杯。那是他们在2002年和2006年的戴维斯杯之后再一次赢得男子团体赛冠军,新的篇章正在被书写。
故事铺得很开,但今天的主角并不是上述四位,而是一位和《纳尼亚传奇》里的狮子王拥有同样名字的叫做阿斯兰·卡拉采夫的选手。
他和他们一起参加了今年的ATP杯,尽管输掉了3场双打比赛,但在赛后采访中梅德维德夫用了很大的篇幅来介绍他,并且将其形容为“俄罗斯的秘密武器”。
在2021年的澳大利亚网球公开赛第9个比赛日里,这个武器不再秘密了。
这位来自俄罗斯北高加索地区的资格赛选手以2比6、6比4、6比1和6比2逆转18号种子、前赛会四强格里戈尔·迪米特洛夫,率先挺进半决赛。同时,他也成为公开赛时代以来第一位首次参加大满贯正赛就杀入四强的球员,以及2005年萨芬以来首位晋级澳网四强的俄罗斯球员。
“卡拉采夫!谁是卡拉采夫?”其实这样的疑问早在男单第三轮就已经出现了。
彼时,他以两个3比0击败意大利选手吉安卢卡·马格尔、白俄罗斯人伊戈尔·杰拉西莫夫,然后以同样的比分淘汰了9号种子迭戈·施瓦茨曼。随后,他又以3比2逆转了“00后之星”菲利克斯·奥热-阿里亚西姆。
北京时间今天下午,卡拉采夫以3比0击败迪米特洛夫,迈进了半决赛的大门。“From qualifying to the quarterfinal!”ATP官网写道,并配上了一个鼓掌的表情以及俄罗斯国旗。
他出色的表现以及比赛中宠辱不惊的比赛风格让所有人都惊掉了下巴,但即使闯入四强他还是保持着自己一贯省话的姿态。
“是的,第一次打大满贯,第一次进正赛,第一次跻身半决赛,的确是不可思议。第一盘相当不容易,我努力地想要找到自己的节奏,他在第三盘背部受伤了。”
和本场比赛的9记ACE、34个制胜分以及高达73%的破发成功率相比,卡拉采夫的赛后采访时实在是太安静太冷静了。
不过,这就是他的特质。
他来自高加索,习惯用行动而不是语言来表达自我。他是约翰·麦肯罗口中不含贬义的“Nobody”,“小人物”在初登大舞台时往往说不出什么漂亮的话。要说的话,也只是诸如“继续贯彻赛前制定的方针一场一场去拼就好”。
一场一场去拼。在过去十几年的职业生涯以及27年的人生里,他一直是这么做的。
1993年9月4日,阿斯兰·卡拉采夫出生于俄罗斯联邦北奥塞梯-阿兰共和国首都弗拉基高加索。3岁时他和家人一起前往以色列,在那里他第一次接触网球,并且爱上了这项运动。此后他的天赋逐渐显示出来,在当地的网球学校得到很好的指导。
12岁的时候,由于家庭经济原因,他和父亲回到了俄罗斯。之后为了得到更好地训练和比赛,他长期待在德国和西班牙。最近两年,他在教练亚奥尔·雅斯基的帮助下常驻白俄罗斯首都明斯克。
“关于我的人生,可能关键词就是‘漂泊’。好在我认识了亚奥尔,让我停下了脚步,可以安心地专注于网球本身。虽然他和我也差不多大,但他在很多方面都帮了我很多,尤其是思想层面。”
不再漂泊的卡拉采夫以明斯克为基地,他克服了2017年所遭遇的重大伤病,也克服了过去9次出征大满贯无果的挫败感。
去年3月因为COVID-19疫情,职业比赛不得不暂停,那个时候他的ATP排名只有263位。在8月份复赛以后,他在ATP布拉格挑战赛I里先后击败罗宾·哈赛、吉日·维塞利、厄内斯特·古尔比斯、雨果·赫伯特晋级决赛,以6比7、4比6相当接近的比分不敌斯坦·瓦林卡。同月,他拿到了布拉格挑战赛II的冠军,那是他职业生涯的第二座ATP挑战赛冠军。
10月的圣彼得堡公开赛,他逆转了美国好手特尼斯·桑德格伦,自2015年的莫斯科公开赛后再次赢得巡回赛胜利。最终,他的世界排名在2020年赛季末锁定在了第111位。
2021赛季,他在迪拜举行的澳网男单资格赛中脱颖而出,打进职业生涯首个大满贯正赛。然后,故事就是我们所知道的了——他闯入男单四强,拿到66万2000美元的奖金,ATP即时排名来到第42位。
接下来他将在半决赛里对阵德约科维奇和A·兹维列夫的胜者,以争取向前一步跻身决赛。在另外一个半区,他的ATP杯俄罗斯队友卢布列夫和梅德维德夫将在明天的四分之一决赛中争夺一个四强席位,获胜的会去挑战纳达尔和西西帕斯的胜者。
“所以,你期待俄罗斯选手之间的决赛吗?”记者努力地想要从他的口中得到更多有用的词汇,以便浓墨重彩地来描述他的“黑马故事”。
“我努力地不去想这件事,只想一场一场比赛地打。”这是阿斯兰·卡拉采夫的标准回答,像极了《纳尼亚传奇》里的狮子王阿斯兰。
他并不总是陪在孩子们的身边,然而所有人都会慢慢地知道他的名字。因为他是纳尼亚世界冰雪消融的原因之一,尽管大部分时间都默默地隐在丛林之中,但那是他在积蓄力量,伺机而动。
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