中国嚼食槟榔数千年，一文了解它的前世今生！

槟榔作为一种舶来品，在我国历史悠久，它曾以药材、食品多重角色出现，文人墨客的诗词歌赋中也不乏它的身影，它所衍生出来的文化沿袭至今。这枚小小青果，到底在我国有着怎样的发展历史？今天跟着小编一起来了解下吧。

西汉年间流入中国被皇室钟爱

相传槟榔传到中国约在西汉年间，《史记》记载，汉武帝兵征南越，以槟榔解军中瘴疠，功成后建扶荔宫于西安，广种南木，槟榔入列。其实，在西汉武帝平定南越后，也曾尝试过移植上百棵槟榔入上林苑的扶荔宫，但由于槟榔难以适应北方干燥、寒冷的天气，以失败告终。所以种植槟榔的区域主要集中在海南、台湾和两广地区。

后来槟榔作为贡品进呈，现身长安。司马相如在《上林赋》中写道：“留落胥余，仁频并闾”；仁频（频音宾），就是今天说的槟榔树，并闾则是棕树。这个意象，在左思的《吴都赋》里便发挥成：“槟榔无柯，椰叶无阴”。南北朝时期槟榔之广泛流行，滥觞于此。

宋元明清时期扮演重要经济角色

槟榔自古利琼州，在宋元明清时期，海南赋税都少不了槟榔。宋代以后随着造船和航海技术日趋成熟，北海、海安、雷州、赤坎、江门、广州、潮州、泉州等港埠，都先后成为了海南槟榔的主要集散地，甚至还出现了专营海南槟榔批发的行会“榔行”。

宋代赵汝适在《诸蕃志》就有记载：“鲜槟榔、盐槟榔皆出海南。”“商舶舆贩，泉广税务收数万缗，惟海南最多”。而周去非在《岭外代答》中也有提及，“槟榔生海南黎峒，……海商贩之，琼管收其征，岁居什之五，广州税务收槟榔税数万缗，惟是，则诸处所收与人之所取，不可胜计矣。”

海南槟榔贸易的繁盛，至清代更是发展到了一个高峰，沿贸易线路行销天下，广泛应用于各个领域。清人吴者仁在《槟榔赋》中也曾详细描述过海南槟榔经包装过海之后，从水陆两路分销岭南各地的情形，槟榔贸易的盛况可见一斑。

同时，清代也是湘潭槟榔从兴起到贸易繁盛的时期，《湘潭县志》记载，乾隆四十四年大疫，百姓突发臌胀病以嚼食槟榔消退，自此湘潭人开始嚼食槟榔，并衍生槟榔贸易。光绪年间，湘潭进入槟榔贸易兴盛期，《湘潭县志》记载，“槟榔为大家，曰剖数十口，店街倍蓰邪，率五步一桌而卖，合而相向，计每桌曰得百钱之利”。槟榔与粮食销售齐平。

从皇室贡品、风俗礼仪到社交文化

槟榔因美味且少有，在西汉年间传入中国时，甚至被作为贡品传到宫中，只有达官显贵才有机会享用。随着时代的不断变迁，槟榔才渐入寻常人家，融入人们的生活，并形成了独具特色的槟榔文化。

各地婚嫁礼节中，少不了以槟榔为礼，台湾《雍正通志》记载，“全台土俗，皆以槟榔为礼。”台湾人嵇含说得更为直白，“彼人以（槟榔）为贵，婚族客必先进，若邂逅不设，用相嫌恨。”这些习俗与湖南、海南皆相通。直至今日，在湖南、海南等地的婚嫁习俗中，都仍以槟榔为礼，传达情谊。

如今槟榔更成为超级社交单品，并形成了独特的社交文化。“槟榔越嚼越有劲，这口出来那口进，交朋结友打园台，避瘟开胃解油性。”这是一首流传在湖南街头的民谣。在湖南街头，可以看到一个个湖南伢嘴里嚼着槟榔，看到熟人寒暄前，先递上一口，话匣子也因此打开。

槟榔至今已有数千年的发展史，在我国历经了多重角色的转变，已经成为了很多人生活中的必备品，它凝结了历史、人文和情怀，更化身为一种文化符号，在历史的长河里经久不息。