天文学家使用Keck I望远镜观测到了最远和最古老的星系。东京大学的新闻稿说，被称为“ GN-z11”的星系是如此遥远，以至于它定义了“可观测的宇宙本身”。有了这个发现，可以定义宇宙的观测史，东京大学天文学系教授Nobunari Kashikawa解释说。
一个新发现
谈到这次发现，Kashikawa说：“根据先前的研究，GN-z11星系似乎是距我们最远的可探测星系，处于134亿光年，即134，后面加30个零，但是测量和验证这样的距离并非易事”。作为研究的一部分，Kashikawa及其团队还测量了GN-z11的红移。通过光延伸的方式，传播得越远，就越红。而且，发射线在远处物体发出的光中会留下不同的图案。
“我们专门研究了紫外线，因为这是电磁光谱的一个区域，我们希望能找到红移的化学特征。哈勃太空望远镜在GN-z11的光谱中多次探测到这个信号。然而，即使是哈勃望远镜也无法将紫外线发射线解析到我们需要的程度。因此，我们转向了一种更先进的地面光谱仪，一种测量发射线的仪器，叫做MOSFIRE，安装在夏威夷的Keck I望远镜上。” Kashikawa说。
MOSFIRE帮助捕捉了GN-z11的发射线，这有助于团队更好地估计距离。这项工作已发表在《自然天文学》杂志上。
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