清朝1896年，朝廷重臣李鸿章受慈禧太后之命前往俄国参加沙皇尼古拉二世的加冕典礼。加冕典礼之后，李鸿章还访问了德国和美国等八个欧洲国家。横跨三大洋历时190天，当时的李鸿章已经是74岁的高龄，他唯恐年迈体弱客死他乡，所以出发的时候是带着棺材前行的。
于1896年8月28日，李鸿章一行人乘坐游轮圣路易斯号邮轮正式抵达美国的中心城市纽约。李鸿章盛名早在国外远扬，所以当他一路风尘仆仆抵达美国时，受到了美国最高规格的接待。当时的美国纽约不但在城市里四处挂起了大清国旗，而且万人空巷接待，礼炮轰鸣十分热闹。
这是当时的美国为了迎接李鸿章一行人特意搭建的仪门旧照，为了以示清朝帝国浩荡，李鸿章还穿上了慈禧太后赏赐的黄马褂。李鸿章原本就生得高大英俊，所以当美国百姓看到他穿上黄马褂时，还曾一度以为李鸿章就是清朝的皇帝。
图为1896年美国纽约百姓迎接李鸿章时的场景，人群中曾有美国记者问李鸿章关于清朝的教育问题。李鸿章明知外国人十分鄙夷清朝教育落后状态，于是不卑不亢的回答：虽然老祖宗的习惯是送男孩上学，大清有很多很好的学堂，但是学费昂贵，只有富家子弟能上学。
虽然眼前穷人家孩子没有机会上学，不过我们计划在不远的将来建立更多学校，为每一个孩子提供接受教育的机会。李鸿章的回答让不怀好意的记者瞬间哑口无言，甚至让美国纽约的百姓为他欢呼鼓掌，大呼李鸿章是清朝的股肱之臣。
这是清朝大臣李鸿章一行人通过华盛顿拱门时的留影旧照，彼时的李鸿章依旧是一身清朝大臣朝服，套上朝廷御赐的黄马褂，神情盎然的通过华盛顿拱门。世人对李鸿章的评价有功且有过，其实在他74岁的高龄为清廷出访美国，还能在清朝弱势的情况下坚持维护国家利益和尊严，李鸿章的忠诚和用心良苦几人能懂。
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