非洲沙漠中的“大章鱼”：哪里有水它就往哪走，已活1000多年

把每一个黎明看作是生命的开始，把每一个黄昏看作是生命的小结。——约翰·罗斯金

人生在世，不过短短数十载，千年，于我们来说实在太长，它足以让这个世界发生翻天覆地的变化。不止人类，一切生命体都很难跨越千年的距离。然而在遥远的非洲沙漠中，却有一种植物，在这里活了1000多年，甚至2000年，生生不息，被称为“沙漠里的活化石”。

同时因为它可以到处移动，故而又被称为“沙漠中的大章鱼”，哪里有水它就去哪里，今天我们便来说说它的传奇故事。

它叫千岁兰（Welwitschia mirabilis），是裸子植物门千岁兰科的唯一种类。光是看这个名字，我们就能感受到它的特点，千岁，能够活上千岁。根据现有资料可知，千岁兰的平均寿命为500年，而目前地球上寿命最长的千岁兰，已达到2000年之久，着实令人惊叹。

不过目前千岁兰仅出现在非洲西南的狭长近海沙漠，是纳米布沙漠上独有的植物，也是远古时代流传至今的稀有植物，那么看上去其貌不扬的千岁兰，为何能有如此顽强且漫长的生命呢？

首先，得益于千岁兰基部的生长带。千岁兰的所有叶片基部，都存在一条生长带，这个生长带拥有超强的再生能力，能持续不断地分出新的叶片组织。举个很简单的例子，若是有叶片在暴晒中死去，那么新的叶片立刻会长出来取代它，保持整株水分的供给。而且坚强的叶片，往往能活几百年，长度能达到2~3米，十分壮观。目前发现最长的千岁兰叶片，长度达到6米。

其次，是千岁兰叶片的代谢方式。白天，千岁兰会选择关闭气孔，减少水分蒸发；晚上，它会打开气孔，固定二氧化碳进行有机合成，给自己增加营养，满足自己生长所需要的养分。

第三点，也是最重要的一点，千岁兰强大的吸水能力。要想在炎热干燥的沙漠中生存下来，一定要拥有极其强大的吸水能力，千岁兰的叶片不但可以分生，并且藏有许多吸水组织，能快速吸收空气中的水分，以及偶尔降临的雨水。并且千岁兰非常聪明，它并不会一次性用掉这些水分，而是将其储存起来，根据实际情况进行分配。

最后一点，千岁兰可以移动。一般来说，一株植物生于哪里，便会一辈子扎根在哪里，但千岁兰不一样，它可以随时移动，哪里有水，它的家就在哪里，这也是千岁兰可以在沙漠里生存上千年的秘诀。

拥有如此强悍生存能力的千岁兰，成为万千科学家研究的对象，它为人类研究沙漠绿化带来了巨大的希望，虽然研究发现，千岁兰非常难成活，并且在移植过程中，如果主根受伤，植株很快就会死去。但我们坚信，随着研究的深入，我们终有一天会培育出更加顽强的品种，让沙漠重现绿色生机。

透过千岁兰，我们亦能感悟出人生的真谛，即使身处困境，仍然要保持活下去的信念，绽放出生命的精彩。