人类文明走到今天足足有几千年的历史，在经济发展、科技发展的同时，前进路上也同样充斥着贫困、饥饿、寿命、环境、卫生、暴力等关键议题。到了今天，我们是否真的进步了？这些社会问题又是如何一步步演化到今天？
带着这些问题，我们来开启一本新书《进程：人类命运的10大关键议题》，作者约翰·诺伯格，瑞典经济历史学家、作家、纪录片导演、公共演讲人、专栏作家。在斯德哥尔摩大学获得观念史硕士学位。美国卡托研究所、布鲁塞尔欧洲国际政治经济中心高级研究员。
这本书就从人类最关注10大关键议题着手，解析它们的发展历程，解答它们是否已经取得了进步，以及未来的路它们又该何去何从。
有人可能会说，做人不是要向前看吗，老关注历史做什么，历史又不能被改变。
我们过去理解这个世界，依靠的是媒体，但媒体现在也充满了偏见，更不用说网上的新媒体。我们现在把未来寄托在技术进步上，但年轻的技术先锋们对历史毫无敬畏，技术会带来哪些风险，他们并不在意。这个世界会越来越波涛汹涌，你能够找到的那根定海神针，就是历史。
我们今天先来看《进程：人类命运的10大关键议题》的第一个命题：食物。
书中提到食物在19世纪之前啊，食物一直就是人类的一个大难题，以至于以前判定一个人是否贫困，就看他能否买得起明天的面包。
在1695年至1697年瑞典发生了一场大饥荒，夺走了当时国内十五分之一的生命，甚至相传还发生过人吃人的情况。
饥荒不仅仅发生在贫困地区，作为世界上最富裕的国家之一的法国，全国性的饥荒在11世纪发生26次、12世纪发生2次、14世纪发生4次、15世纪发生7次、16世纪发生13次、17世纪发生11次、18世纪发生16次。除此之外，每个世纪还会发生数百次地区性的饥荒。
如果这些还不够震撼的话，我们来看看书中提到的一个饥荒亲历者描述的场景：
我们经常看到母亲在抽泣。毕竟对于一位母亲来说，无法给自己正在挨饿的孩子找到食物，实在是太令她难过了。时不时地，还能看到那些憔悴的、饿着肚子的孩子，从一个农场到另一个农场乞讨，只为讨要一些面包屑。有一天，三个孩子走向我们，边哭边哀求着，希望我们能给他们一些食物以缓解饥饿带来的痛苦。母亲的眼里饱含泪水，但还是不得不狠心告诉他们，这是我们仅存的一丁点儿食物。当看到三个孩子痛苦又恳求的眼神，我们大哭了起来，请求母亲能让大家一起分享面包屑。在几番犹豫之下，母亲还是同意了。三个小孩子狼吞虎咽地吃完，离开了我们家。但第二天，我们在去另一个农场的路上，发现了这三个小孩的尸体。
你看，饥荒在我们这个时代看来显得那么的陌生，似乎我们非常遥远，那么能否说明我们已经战胜了饥荒呢？接下来，我们来看看作者诺伯格给出的答案。
书中提到，食物的第一次大发展，来源于一项被人称为“20世纪最重大的技术发明”——工业固氮。
在巴斯夫公司工作的德国化学家弗里茨·哈伯依靠理论和几年的不断试验，他在1909年将氢气和大气里的氮成功合成了氨气。但问题是，这只适用于小规模生产，他并没有找到适合试验所需的温度和压力的大容器。来自巴斯夫公司的另一个同事卡尔·博施（Carl Bosch），在二十多个反应器里做了超过两万个试验后，最终得到工业合成氨气的正确步骤。哈伯—博施流程让人工化肥变得便宜又高产，很快就运用到全世界。
工业固氮的发明直接把人口数量提升了一个数量级，让世界从1900年的16亿人口增长到如今的60亿人口。
食物的第二次发展，则农业技术的发展，150年前，1吨谷物的收割和脱粒需要耗费25个人一整天的时间。有了现代联合收割机，一个人只需6分钟就能完成工作，可以说农工技术的发展把生产率足足提高了2500倍。
博洛格在1963年发起的“绿色革命”，堪称食物的第三次发展，他成功培育出了高产、抗虫的杂交品种，并且该品种对日照光不敏感，可以广泛应用于不同气候的地区。这场革命使得墨西哥1963年的收成是1944年的6倍。转眼间便成了小麦净出口国家，印度和巴基斯坦生产的燕麦也实现了自给自足。
根据联合国粮食及农业组织（FAO）提供的数据，就能直接反应当今食物问题已经得到了很大的改善。
当然了，食物问题的发展，也会给其他社会因素带来影响，比如生育率的下降。
难道不是社会发展，出生率越高吗？还真不是，随着人们愈加富裕，受教育的程度越高，他们养育的小孩会更少而不是更多，因为家长们普遍认为，生育更少的孩子能够让他们享受到更好的教育。
书中提到了美国的出生率变化情况，美国的生育率从1800年平均每位妇女生育7个小孩，暴跌到1900年的3.8个小孩，再到2012年的1.9个小孩，已经低于人口替代率了。
好了，到这里大家可以想个问题，未来我们还有可能出现饥荒吗？
诺伯格在书中也提出了自己的观点，食物的增加带来的是人口的减缓，这两者已经渐渐趋于平衡。当然了,如果有战争或其他天灾,食物问题还是会被放大的,饥荒还是会出现的。
本文由“特修斯号”发布，2020年11月23日
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