诸位看官，有没有听过这样的一句话：皇权特许，先斩后奏！
这短短的8个字在古代一说出来，那可是会吓倒一片人的，能有资格说出这种话的人，无非有2种：一种就是疯子，再一种就是古代的特务机构。
古代最早的特务机构，是在汉武帝时期出现的。
汉代：绣衣直指
我们都知道汉武帝是雄才大略的帝王，但是他真的有功无过吗？
答案是否定的，到了后期好大喜功的他，接连对外用兵，致使国库空虚，文景之治的盛况生生被他耗的差不多了，朝廷没钱了咋办，百姓们不是还有嘛！
于是，百姓们从一开始的歌功颂德，变成了怨声载道，汉武帝一听火了，直接创立了历史上第一个特务机构，绣衣直指（或称绣衣御史和直指使者。）
《汉书·百官公卿表》载:
“侍御史有绣衣直指，出讨奸猾，治大狱，武帝所制，不常置。”
这群使者穿着代表皇帝的绣衣，四处镇压农民起义，肆意杀戮，无数的无辜之人都丧命在了他们刀下，而且仗着汉武帝撑腰，开始祸乱朝纲，捕风捉影陷害官员，反正他们可以先斩后奏，有那个不服的扣上顶帽子办了就是了！
这汉武帝算是开了特务机构的先河，这群人直接对他负责，就相当于他养的一群打手，谁不服就办谁，但是刚开始还好，后来就变成了无法无天之徒，不得不说这汉武帝走了一步臭棋。
三国时期魏国：校事
三国时期，曹操曹老板为了加强侦查百官的言行，设立了一个特务机构叫做：校事。
根据《太平预览》卷241记载：
曹操欲广耳目，设立了校事官，专门刺探臣民言行，向皇帝进行举报。
这个部分的史料记载很少，也许是因为秘密部门的原因，但是在曹丕称帝的时候，这个部门已经发展到了巅峰，形成了：
“上察百官，下摄众司，官无局业，职无分限，随愈任情，唯心所造，法造于笔瑞，不依科诏，狱成于门下，不服复讯”的场面。
曹老板本来就是一个多疑之人，他不会允许有人在眼皮子底下闹事，所以校事的权力一定不小，他们护卫的也是曹家的江山。
宋代：皇城司
这个部门的前身是宋太祖赵匡胤设立的武德司，当时这个机构只听太祖的命令，外出刺探消息，甚至远及四川等地，他们最大作用就是拱卫皇帝。
皇城司中的人，个个都是一顶一的高手，巅峰时期达到了上万人，而他们最为主要的任务，还是探查军中的消息，预防叛乱。
赵匡胤这个老小子就是陈桥兵变起来的，他最怕的就是这样的事！
赵匡胤曾说过：“虽京师有警，皇城内已有精兵数万”。这里的精兵，指的就是皇城司的人。
明代：三厂一卫
若是说，汉武大帝让特务机构正式呈现在世人面前，而明朝的特务机构，妥妥的发展到了巅峰！
三厂一卫指的就是东厂、西厂、内行厂以及锦衣卫。
相信诸位看官都听过这样的一句话：
你们东厂不敢管的事，我们西厂管。你们东厂不敢杀的人，我们西厂杀。
一句话，东厂能管的我们管，东厂不能管的我们更要管。先斩后奏，皇权特许！这就是西厂!
这句话出自电影《龙门飞甲》中西厂厂公雨化田之口，看到这里我们不禁要问，西厂的权力真有这么大吗？还真的是不小！
在明朝时期，第一个设立的特务机构，是朱元璋设立的锦衣卫，他们身着飞鱼服，腰挎绣春刀，只听命于朱元璋一人，帮助朱元璋探取情报，胡惟庸案就是锦衣卫得来的情报。
《明史·刑法志》记载：“胡惟庸、蓝玉两案，株连且四万。”这就是锦衣卫的手笔。
而东厂是明成祖朱棣设立的，他夺位之后，因为得位不正的原因，对锦衣卫心怀芥蒂，于是创立了东厂，目的是监督锦衣卫。
到了明宪宗时期，又设立了西厂，凌驾于锦衣卫和东厂之上，并对他们进行监视。
而到了明武宗时期，正德皇帝朱厚照一看都建了厂，我也弄一个玩玩。
于是，又设立了一个内行厂，也就是所谓的内厂，这个内厂的权力要比其他三个的权力都要大，而且还能够单独审理办案。
所以说，明武宗时期，是明朝特务机构最辉煌的时期，三厂一卫同时存在。
从这里我们可以看出，明朝皇帝对于权力的热衷，反映出了明朝帝王独裁统治的特色：
在他们眼中宦官就是狗腿子，锦衣卫就是狗腿子的牙。
但是他们万万没有想到，明朝败就败在这几个机构的争权夺利，祸乱朝纲上。
有后人评价称：大明不是亡于流寇，而是亡于厂卫。
清朝：粘杆处
粘杆处刚开始时，是一群人陪着皇子们粘知了，捉鱼玩，后来雍正皇帝为了夺权，笼络了一大批江湖高手加入，这个特务机构正式形成。
我们了解的大贪官和珅，就是从粘杆处出去的，这个机构主要任务，也是刺探情报，铲除异己，但是后来嘉靖皇帝登基后，把和珅连同这个机构一起给办了！
为什么？因为威胁到他了，和珅这个老小子居然利用“粘杆处”监视嘉庆，嘉庆一听直接烦了，老子想办你还怕找不到理由呢，这倒好你自己送上门来了，那就全突突了！
粘杆处的性质和锦衣卫其实差不多，都是为皇帝效命，但要是反过来监视皇上，那就没有存在的必要了。
以上的这几个特务机构，都是历史上赫赫有名的，探究其设立的原因，就是维护皇帝的权力，只不过这特务机构可是双刃剑，用好了杀敌，用不好害己，历史已经向我们证明。
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