相信提到《倩女幽魂》中的“千年树精”——姥姥，大家应该耳熟能详。不过虽然这是一个杜撰出来的形象，但是在悠久的历史长河中，人们对于“树妖”、“树精”的传说并不鲜见。
当然，既然是传说，那自然不会是真的。但是2008年的时候，印度尼西亚的一家医院收了一个怪异的病人，这个病人颠覆了人们的想象和认知，那就是著名的印尼“树人”。
没错，你没看错，就是“树人”。此话怎讲？顾名思义，自然是长得像树一样的人。而印尼的这位“树人”名叫迪迪，在他十几岁的时候，他的四肢就开始长出一些类似树枝和树干一样的东西，后来一发不可收拾的生长，导致他根本无法像正常人一样生活。
医院的医生一开始以为长在他四肢上的东西应该是一种疣，也就是一种皮肤组织，于是就通过手术将这些所谓的树枝或者树干切割掉。迪迪前前后后做了八次手术总算能够看得出来原始四肢的轮廓。而这整个过程，医生为其切掉了整整6公斤所谓的皮肤组织。
当然，迪迪身上的病症并不是疣，那到底是一种什么病呢？
后来，美国的科学家听说了迪迪的情况，于是就组织人飞过去进行研究。最后才确认，迪迪是感染了HPV人体乳头瘤病毒。这是一种DNA病毒，唯一能够被其感染的迄今为止就只有人类。
通过迪迪这个情况，科学家们对于HPV这个病毒又有了新的认识。之前科学家们一直以为这个病毒会造成人类罹患良性肿瘤和疣，但是这一次才知道原来这个病毒还会导致人类的细胞形态发生改变。这也就是为什么迪迪的四肢会呈现树枝状，而他这个人也随之改变成了一个“树人”。
当然，迪迪之所以会变成“树人”，除了HPV这个病毒的作用之外，还跟迪迪本身的基因缺陷有关。具体来说，就是其体内的免疫系统对这种变形细胞不发挥作用，这才使得迪迪在感染了HPV病毒并出现变异细胞之后不受控制地疯长，最终导致其成为了“树人”。
根据美国罕见遗传病信息中心的统计，像迪迪这样的病症，在全球范围内大概有200例。也就是说，这种病例出现的非常少，但还是有其存在的空间的。
如果我们把时间往前推数百甚至数千年，一个基因有缺陷的人类罹患了HPV病毒之后，逐步演化成了所谓的“树人”，又会被当时的人怎么看待呢？会称其为遭到了报应？还是会认为他就是“树精”或者“树妖”呢？
再进一步，那些神话传说和远古文明壁画中出现的兽首人身或者人首兽身的形象，会不会也跟迪迪一样，是基因缺陷和感染病毒双重夹击之下的产物呢？
对此，我们不知道答案，但至少给我们提供了一个思路，希望不久的未来一切的不解之谜都能够找到科学合理的解释。
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