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对许多人来说，《诗经》的重章叠唱总是显得重复啰嗦，因而读不了几页便没有了继续阅读的兴趣。可是这重章叠唱正是《诗经》的特点，像《周南》当中的《螽斯》、《兔罝》等不少作品都存在非常明显的重章叠唱现象。那到底，这些重章叠唱是如何产生的呢？
上期链接：古诗里的小昆虫：《诗经》里的“螽斯”是一种怎样的草虫？
除了考证那只小虫的名字，《螽斯》还有另外一个值得玩味的地方：
虽然诗人也意识到应该在重章叠唱时做出一些表达上的变化，因而在三个乐章中安排了“诜诜”、“薨薨”、“揖揖”和“振振”、“绳绳”、“蜇蜇”两组词进行轮替，但是每一组的三个词从表意上看相似度仍嫌太高，《毛诗传》甚至都懒得花功夫为它们分别做注释。
马瑞辰分析说：
窃谓“宜”从“多”声，即有“多”义，此诗《序》美“后妃子孙众多”，“宜尔子孙”犹云“多尔子孙”也。（中略）
振振，谓众盛也。振振与下章绳绳、蜇蜇，皆为众盛，故《序》但以子孙众多统之。
——《毛诗传笺通释》
《螽斯》的作者应该庆幸“余生也早”。如果这首作品出现在晚近格律诗盛行的时代，恐怕会遭许多人嗤之以鼻。格律诗的写作素来是忌讳语义重复的，所以才有所谓“合掌”之病。什么是“合掌”呢？就像这样：
无题
相见时难别亦难，东风无力百花残。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。
虽然这是晚唐大诗人李商隐最著名的作品之一，但从诗法上说，它的颔联就犯了“合掌”的毛病。
因为出句“春蚕到死丝方尽”和对句“蜡炬成灰泪始干”从表意上看几乎没有差别——相比于散文、小说，诗歌的篇幅本来就嫌太短。为了尽可能扩充文本的内涵，诗人们不能不惜墨如金。
下一个字得有一个字的意义，说一句话得有一句话的分量。像《无题》这样，用两个句子重复表达一个意思，那就等于浪费了一句的篇幅。要知道，七律总共才有8句呀，哪里经得起这样“挥霍”？
李商隐的表意重复可能是思虑不周所致，但《螽斯》却更象是明知故犯。
甚至它还不是《诗经》中的特例，仅仅《国风·周南》当中就还有《樛木》、《桃夭》、《兔罝》和《芣苢》等作品出现了不同程度的表意重复现象。而这其中，《芣苢》的表现最为极端。清代诗人袁枚嘲笑它说：
三百篇如“采采芣苢，薄言采之”之类，均非后人所当效法。今人附会圣经，极力赞叹。章艧斎戏仿云：“点点蜡烛，薄言点之。剪剪蜡烛，薄言剪之”。闻者绝倒。
——《随园诗话》
袁枚指出《芣苢》存在严重的表意重复现象，这是事实。比如“采采芣苢，薄言采之”这两句八个字，其实只说了三个字的意思，就是“采芣苢”。“薄言采之”一句哪怕径直删去，也不影响文意的完整。但这并不是说袁枚对《芣苢》的批评就是正确的。
事实上，他的批评是带着律诗的有色眼镜去读《诗经》，话里话外不乏偏见。
《诗经》为什么这么“啰嗦”？要解释这个问题，我们必须首先还原《芣苢》在上古时代的使用场景：
采采芣苢，薄言采之。
采采芣苢，薄言有之。
采采芣苢，薄言掇之。
采采芣苢，薄言捋之。
采采芣苢，薄言袺之。
采采芣苢，薄言襭之。
《芣苢》是上古先民们采摘野菜时吟唱的歌诗，诗中的“芣苢”就是我们今天俗称的“车前草”。周作人曾在《故乡的野菜》里写到过采野菜、唱歌谣的情景：
日前我的妻往西单市场买菜回来，说起有荠菜在那里卖着，我便想起浙东的事来。
荠菜是浙东人春天常吃的野菜，乡间不必说，就是城里只要有后园的人家都可以随时采食，妇女小儿各拿一把剪刀一只“苗篮”，蹲在地上搜寻，是一种有趣味的游戏的工作。
那时小孩们唱道：“荠菜马兰头，姊姊嫁在后门头。”后来马兰头有乡人拿来进城售卖了，但荠菜还是一种野菜，须得自家去采。
——《故乡的野菜》
小孩子口中的“荠菜马兰头，姊姊嫁在后门头”在实际的吟唱过程中应该是两句不断地重章叠唱，类似于我们今天流行歌曲中的复歌。它和《芣苢》一样，都是在群体劳作的过程中吟唱的歌谣。
简单的唱辞更有利于劳作的伙伴们形成合唱的默契，而鲜明的节奏和律动则刺激了劳作的精神兴奋程度。
纯以艺术欣赏的价值而论，《芣苢》当然不如唐朝歌妓抱着琵琶，端坐演唱的《长恨歌》，后者是辞藻华丽、音律繁复的鸿篇巨制。可《长恨歌》也不适用于采摘野菜的劳动场景，而那才是《芣苢》存在的价值和合理性。
《诗经》中的歌诗往往是有特定的使用场景的。
《芣苢》和《兔罝》的使用场景是一类，都是群体劳作之诗（《兔罝》是士兵田猎演武时所唱的歌诗）；而《螽斯》、《樛木》和《桃夭》则是另一类：婚礼祝福曲。
试想，要在婚礼上让观礼的嘉宾们不约而同地唱响对新人的祝福，烘托出其乐融融的幸福感，歌词和旋律是不是应该简单一些呢？我们今天参加生日宴会的时候，不也是“Happy birthday to you”一路单句循环吗？这和“表意重复”并不是一回事儿。
参考文献：
高本汉《高本汉诗经注释》；
马瑞辰《毛诗传笺通释》；
竹添光鸿《毛诗会笺》。
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文字|晋公子
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