为什么狂犬病难以治愈？中国找到抑制病毒开关，是否能治愈疾病？

一直以来，狂犬病都是我们难以攻克的疾病。

尽管我们已经研制出了疫苗，在一定程度上能够预防和减少狂犬病的发病数量，但每年狂犬病造成的死亡人数仍有60000人，主要影响贫困和农村地区。

这是一种人畜共患的疾病，当患病的动物咬伤人体后，人体就有可能被感染，是一种病毒性传染疾病，体内起作用的是狂犬病毒。

因为病毒主要攻击的目标是神经和大脑，而且目前缺乏有效的治疗手段，人一旦患病后，死亡率接近100%。

狂犬病的症状

狂犬病是世界上最致命的病毒之一，目前已知只有6人在出现症状后存活。

这种病毒通过唾液传播，咬伤或抓伤都有可能被感染，狗并不是唯一病毒载体，猫、蝙蝠、浣熊、野狗等等，都有可能是病毒传播者。

关于狂犬病的传播，很多人存在误区，并不是只要被狗咬了，就会被感染。

一般来说要满足以下几点：

1、狗是患病的；

2、病毒已经进入了狗的唾液中；

3、即使被这样的狗咬伤，也不是百分百发病，据统计被病犬咬伤而未做防御处理的，约有15%-20%发病，发病与否，发病的速度和很多因素有关，例如伤口位置，伤口深浅，患者是否注射过疫苗等等。

值得注意的是，疾病的传播并不是只通过咬伤，唾液接触眼结膜或者暴露性的伤口，都有可能被感染的。

由于狂犬病毒并不是直接到达大脑的，因此病毒进入体内后，有潜伏期，长短不一，一般在3个月内，很多人认为潜伏期可以长达几十年，其实这个说法是缺乏临床数据支撑的。

发病后，患者一般经历三个阶段。

首先，会出现类似感冒的症状。

此时的病毒正在利用患者的资源，进行复制，并不断入侵其他细胞，一开始是肌肉细胞，然后通过神经系统，从末梢神经，到脊髓，再到大脑

然后，患者会处于极度兴奋状态，表现出恐惧、怕风、恐水等症状。

此时病毒已经控制了患者的唾液腺，让病毒进入唾液。通过唾液来传播是最好的途径，为了达到传播的目的，疯狂流口水，变得有攻击性到处撕咬，都是病毒操控下的传播方式。

最后，患者会趋于安静，这种状态持续6-18小时。

整个发病过程一般不会超过10天，最终患者因为呼吸肌和延髓性麻痹而死亡。

如何治疗狂犬病？

目前，对于发病后的狂犬病患者，并没有很好的治疗方案，主要采取预防为主。

病毒不会在咬伤或抓伤后立即进入神经，它必须在其他类型的细胞中复制，直到它接触并感染某个神经细胞。

在此期间，没有任何症状，病毒处于最易被免疫系统清除的状态。

正是在这段时间内，接种疫苗的成功率极高。

预防狂犬病的疫苗已经存在很长时间了，第一个狂犬病疫苗是由路易斯·巴斯德研制的。

1885年，巴斯德花了五年时间研制出了一种疫苗，他将疫苗接种在一个被疯狗咬伤的9岁男孩身上。这种疫苗奏效了，并迅速成为被狂犬病动物咬伤后治疗的救命药物。

在接下来的几年里，对疫苗的研究继续进行，1908年一种灭活疫苗被开发出来并获得批准。

目前全世界都在接种狂犬病疫苗，世界卫生组织估计，狂犬病疫苗每年可预防27万人死亡。

不幸的是，疫苗只能在症状出现之前预防疾病，这意味着在不知情的情况下被感染的人几乎没有生存的机会。

人类开始尝试别的治疗方法：密尔瓦基疗法

2004年，一个名叫Jeanna的15岁女孩被蝙蝠咬了手指，当时并未做疫苗防御。

一个多月后，Jeanna开始出现感染症状，包括说话不清、发烧和呕吐。

紧急时刻，威斯康辛儿童医院的医生们想出了在病毒进入大脑之前保护大脑的办法。

大多数狂犬病人死亡是因为大脑功能紊乱导致的，为了保护Jeanna身体机能不受大脑的损伤，医生诱导她昏迷，这样也能提供更多时间，让她的免疫系统对抗病毒，在此期间，提供一些抗病毒的药物，帮助机体对抗病毒。

幸运的是，几天后，感染消失了，Jeanna开始康复。

本以为开创了一种新的治疗方案，但在后续的50多次试验中，只有少数患者存活下来。

意味着这种治疗并不是最佳的治疗方案，也不适合推广，而Jeanna的成功，可能是因为当时的病毒并不是很强。

为什么狂犬病如此难以治疗呢?

病毒感染通常可以用抗病毒药物治疗，它能抑制病毒的发展。

然而狂犬病毒非常聪明，会使用无数的策略来躲避免疫系统，躲避抗病毒药物的攻击，甚至一旦进入大脑就会使用血脑屏障来保护自己。

血脑屏障是一种阻止细胞和大分子进入大脑的特殊性质的膜。

在大脑感染的过程中，屏障的通透性会增强，允许免疫细胞和抗体通过，以帮助清除感染。

然而，在感染狂犬病毒期间，血脑屏障密闭性较高，意味抗病毒药物无法通过。

病毒甚至会继续感染，并操纵免疫系统自我毁灭，这种对宿主反应的操纵，使得研究人员很难找到治疗感染后狂犬病的策略，许多潜在的抗病毒药物在体外测试时，是有效果的，但在更复杂的体内系统中，往往是不成功的。

最为重要的是，神经系统的损伤几乎是不可逆的。

中国科研小组找到了抑制狂犬病毒的“开关”

尽管如此，经过科研人不懈努力，中国科研小组有了突破性进展，找到了抑制狂犬病毒的“开关”，而这个开关就是EZH2基因。

科研小组认为，我们的神经系统中，是存在一些特异性的基因来对抗病毒的，但这些基因由于种种原因，并没有正常表达。如果能够关掉EZH2这个开关，那么下游基因的表达会增加，这样就能加强对狂犬病毒的抑制作用。

在这样的基础上，就能找到抑制病毒的靶点，根据靶点，也能开发出对抗狂犬病毒的药物。

最后

狂犬病毒是最接近丧尸病毒的一种疾病，它的恐怖之处在于，我们还没有完全了解它的致病机制。

一旦发病，也是束手无策，只能防御。

疫苗虽然很成熟，但在我们国家并没有这么普及。

那么多流浪猫狗无人看管，即使是家养的宠物，是否有按时接种疫苗，也是未知的。在城市里还好，在农村偏远地区，几乎没有人会给自己土狗打疫苗。

疫苗是有一定有效期限的，价格也不一样，很多主人刚领养狗的时候，可能很认真给狗注射了疫苗，但之后呢，是否也有按时接种呢？

而有的人更是夸张，愿意花几百给自己的宠物接种疫苗，若自己被咬伤，觉得自己没事，而且疫苗也比较贵就放弃了。

鉴于这些，一方面希望能早日研究出有效的治疗方案，另一方面也呼吁人们重视狂犬病，不光是对自己，也对自己的宠物。