中国的外交起源很早，周朝时就已经有了，汉代张骞在汉武帝的派遣下出使西域，开辟了中国历史上最具盛名的外交路线——丝绸之路，成为了中国外交史上的里程碑事件。
通过丝绸之路，中国和周边国家开始了贸易往来，中国的丝绸、瓷器、茶叶等陆续传到国外，而国外的香料，土豆等也慢慢成为了中国百姓生活中的常见用品。
丝绸之路的中段主要在我国西北部，靠近塔克拉玛干沙漠，而途经的不少地区也是以沙漠环境为主，在这样的环境下，骆驼自然就成为了丝绸之路上最主要的交通工具。
骆驼并不是中国本土物种，它来源于西域，那么这一物种又是怎样来到中原的呢？它在中原又有着怎样的作用呢？下面我们就来简单的分析一下。
一、 丝绸之路的环境分析
陆上丝绸之路东起长安，最远到达了现在的伊斯坦布尔，整个丝绸之路遍布欧亚大陆，甚至还包括了非洲的一部分地区。
丝绸之路可以分为东段、中段、西段三段，每一段又可以分为北中南三条线路，东段从长安一直到玉门关、阳关（今甘肃敦煌），中段从玉门关、阳关以西一直到葱岭（今帕米尔高原），西段从葱岭一路向西最终到达了欧洲。东、中两段都是汉代开辟的线路，到了唐代，又开辟了西段，使得丝绸之路涵盖的范围更加广泛。
丝绸之路主要经过的地区是中国和亚洲内陆地区，这一地区的环境以干燥为主，降水量极其稀少，这使得沙漠和戈壁成为了这片地区最常见的景观。从我国的敦煌附近起，缺水干燥就成为了丝绸之路上的主要特点。
我国唐代诗人曾写到的“黄沙西既海，白草北连天”以及玄奘法师说过的“上无飞鸟，下无走兽，复无水草”等等，都描写的是这片地区的自然景观。
在这段路上，不仅有我国的塔克拉玛干沙漠，还有伊朗的卡维尔沙漠，里海东部的卡库拉姆沙漠等等，要想顺利地通过这片区域，需要储备大量的物资。
对于古代的中国人来说，长途旅行的交通工具只有马和船，而丝绸之路的环境显然并不具备航船的条件，所以那时候的商人们只能选择马作为运输货物的工具，然而单是准备商人所需的用品就已经侵占了不少货物的空间，如果再加上马的粮食和水源，就会使得能够运输的货物数量越发下降。
为了解决这一问题，商人们迫切的需要一种全新的交通工具，既能够运输货物，又不需要携带大量的食物和水源，骆驼就慢慢进入了商人们的视线，再通过商人们在国内的贸易活动，骆驼终于慢慢传入了中国。
二、 骆驼的来源和特性
骆驼在汉代时主要活跃于阿拉伯，中亚细亚等地区。成年骆驼体长可达三米，高度能够达到两米，对于这样健壮的体型，一开始人们只是单纯的认为骆驼的形象很适合作为骑乘工具或运输工具，它的两个驼峰既能作为扶手给人支撑，又能使货物牢牢地固定在骆驼的身上，不至于因为风沙而被吹走。
相比于马来说，骆驼体型更为高大，对于酷暑环境的适应性更是远远高于马，所以骆驼逐渐成为了生活在干旱地区人们的首选交通工具。
后来人们发现即便没有水和食物的补给，骆驼也能够在缺少食物和水的环境中生活一周甚至更久，这样的特性让骆驼成为了干旱地区当之无愧的首选交通工具。
随着丝绸之路的繁荣，西域的商人们也发现了商机。面对丝绸之路干燥少雨的自然环境，骆驼自然成为了商人运输货物的首选，于是骆驼就随着丝绸之路上不断来往的商人们进入了中国古代百姓的生活中。
三、 骆驼在中国的历史
前文主要讲述的是汉代之后，随着丝绸之路而来的骆驼，但早在我国周朝就有关于骆驼的记载。当时的骆驼主要作为其他国家来访的礼物而出现，属于一种比较罕见的物种。
而在我国的柴达木盆地等地方也早就有了驯养骆驼的记录，甚至考古还发现过骆驼的粪便。种种迹象都表明骆驼在我国并不是很晚出现的，但是汉朝时的皇帝却仍旧把骆驼称为“奇畜”，甚至在汉代的墓穴中发现过骆驼的骸骨，饰品等等。
这说明直到汉朝骆驼也仍旧是一种十分罕见的物种，是王公贵族才能拥有的玩物。那么我们不禁想问，为什么周朝之前就有的骆驼却直到汉朝还仍旧是稀有物种呢？根据现有的资料，我们大致可以总结三点原因。
一是因为骆驼的生活环境是干燥少雨的的荒漠，然而一个王朝建都选址一般都会选择水源充足，人口众多的地方，这样的地方并不适合骆驼的生长，所以大部分人是没有见过骆驼的。
二是当时驯养骆驼的人大部分生活在我国现在的西北部，对于当年的人来说那片地区属于少数民族，和汉人的来往并不十分密切，因而也就没有太多的机会能够看到骆驼。
三是因为我国一直以来的国土面积随着王朝的更迭在不断变化，可能前一个王朝拥有的国土到了下一个王朝就归属了周边的其他国家，这样的变化使得我国西北部部分地区并未长时间属于我们，所以骆驼就成为了其他国家向我们进献的稀奇物种。
综上所述，骆驼在汉代以前一直都是稀有物种，直到丝绸之路的繁荣才让骆驼走进了更多人的视野之中，骆驼也慢慢进入了中原。
四、 总结
骆驼在我国的历史很长，几乎在殷周时期就有记载，但是正式进入大部分百姓的视野却是在丝绸之路之后。丝绸之路带给我们的不止经济上的繁荣，还有政治上的联系，以及眼界的开阔，因为丝绸之路，我们才和这个世界有了接轨的机会。
骆驼通过丝绸之路进入中原，西方的文化也从丝绸之路渗透进中原，虽然与我们的文化有冲突，有差异，但文明也正是在这种文化的冲撞之中得到了更好的发展。
现如今丝绸之路又再一次开启，我们不能预想未来会有怎样的发展和机遇，但远古的驼铃声还依旧回荡在耳畔，声声悦耳，在向我们讲述过去的那段繁华。
参考资料：
《中国双驼峰骆驼起源考》 贺新民 杨献孝
《天马与骆驼：汉代丝绸之路标识符号的新释》 葛承雍
《中国历代骆驼发展史——先秦时期》 内蒙古骆驼研究院
《丝绸之路的地理环境》
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