作者：张松法
校正本：小国寡民，使有十百人之器而勿用，使民重死而远徙。有舟车，无所乘之；有甲兵，无所陈之，使民复结绳而用之。甘其食，美其服，乐其俗，安其居。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。
使民重死而远徙，传世本作不远徙，帛书甲、帛书乙、西汉竹书皆作使民重死而远徙，意思完全相反，今按帛书甲乙本、西汉竹书，改作使民重死而远徙。
此章各版本除了“使民重死而远徙”一句之外，其他少数字句略有不同，内容意思一致。
徙，《说文》本作迻，迁徙也。《康熙字典》引《玉篇》：迁也，避也。又引《尔雅释诂》：迁运，徙也。注：今江东通言迁徙。徙，就是离开、远去的意思。
《老子》的这一章节，历来争议很大，也是有些人对《老子》诟病最多的一个章节。
那么，《老子》的这一章节，到底想说明什么呢？首先，我们不能只局限于这一章来理解，而应该从整篇《老子》的内容来理解，否则容易断章取义。其次，《老子》把这一章放在了《德经》的倒数第二，我们也应该先要了解一下《德经》的内容，再来理解这一章。复次，从《德经》的内容来看，第七十六章与第七十七章之间的分段，还是很明显的。所以，我们就从第七十七章开始来理解。
《老子》第七十七章：天之道，犹张弓者也。高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者补之。故天之道，损有余而补不足。人之道不然，损不足而奉有余。孰能有余而有以取奉于天者？唯有道者乎？是以圣人为而弗有，成功而弗居，若此其不欲见贤也。此章各版本除了个别字句略有不同，意思完全一致。
这一章的意思很简单，天道是损有余而补不足的，所以有道的圣人宁可将所有多余的都奉献给上天，为而弗有、成功弗居、不欲见贤就是将所有的都奉献给天道，因为越是不足，天道越会补偿，《老子》的意思就是不足总比有余好。
再看《老子》第七十八章：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能先也，以其无以易之也。水之胜刚，弱之胜强，天下莫弗知，而莫之能行也。故圣人之言云：曰受国之诟，是谓社稷之主；受国之不祥，是谓天下之王。正言若反。此章各版本除了个别字句略有不同，意思完全一致。
这一章的意思也很简单，是连贯着天之道损有余而补不足这句话的，水是最柔弱的、最不足的，天道就会对水有补偿，让水能够胜刚强。所以圣人才会说，受了诟病和不祥，才能成为天下之王。很显然，《老子》是用水来举个例子，说明天道是损有余而补不足的，所以柔弱不足要比刚强好。
再看《老子》第七十九章：和大怨，必有余怨，安可以为善？是以圣人执左契，而不以责于人。故有德司契，无德司彻。天道无亲，恒与善人。此章各版本除了个别字句略有不同，意思完全一致。
契当是指契约，彻当是指税收，《论语颜渊》：哀公问于有若曰：年饥，用不足，如之何？有若对曰：盍彻乎！《康熙字典》引注：周法，什一而税，谓之彻。彻，通也，为天下之通法。
《老子》在上一章中以水为例，来说明不足总比有余好，受诟病受不祥总比不受好，所以在这一章中，《老子》又说，受怨总比不受好，受怨也是属于柔弱不足，所以没有必要去和解这个大怨，也没有必要拿着契约去追责人，因为这正是体现了柔弱不足，而柔弱不足的司契总比拿着法令去征税好。
很显然，《老子》这是继续在举例说明，举了和大怨、拿着契约追责别人、征税这些例子，来说明柔弱不足总比刚强有余好，因为天道会帮着柔弱不足的人。
对于《老子》所举的例子，当然仅仅是比方比喻而已，并不是真的要人们这样去做，就如同铁杵磨成针，是鼓励人们做事情要坚持不懈，并不是真的要去拿一根铁杵来磨成锈花针。
再看《老子》第八十一章：信言不美，美言不信；知者不博，博者不知；善者不辩，辩者不善。圣人无积，既以为人己愈有，既以予人己愈多。故天之道，利而不害；人之道，为而弗争。此章节各版本除了个别字句或位置略有不同，意思完全一致。
这是《老子德经》的最后一章，也是对《德经》的全文总结：真话并不好听，明白真理的人不会显得博学，真善的人不会争辩，他们反而会给人一种柔弱不足的感觉，因为他们知道，柔弱不足总比刚强有余好。所以圣人不会占有，只会给予别人，越为了别人自己越多，越给予别人自己越拥有。所以说，天道是不会害人的，人依从天道就是为而弗争。
根据这四章的内容，完全可以整理出这样一条思路：第七十七章讲的是天道损有余而补不足这个原理，第七十八章是以水为例，来说明柔弱胜刚强、不足胜有余，第七十九章是以受大怨与不追责人为例，来说明宁可柔弱不足，也不要刚强有余，第八十一章就是对全篇的总结，说明不用怕柔弱不足会害了自己，天道是不会害人的，自己越柔弱不足，天道会给予自己越多。
根据这个思路，小国寡民跟上善若水和有德司契一样，无疑也只是一个举例说明。
很显然，小国寡民是指柔弱不足的国家和百姓，当然就不要去用十百人之器的大东西，也不要去拥有舟车甲兵，否则就是追求强大了。更不要冒险去接近危险的死地，生活过得越纯朴越好，越简单越好。甘其食，美其服，乐其俗，安其居，指的是对已有的吃、穿、玩、居都感到满意，不要去追求吃得更好、穿得更好、玩得更好、住得更好。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来，指的是不需要去跟别人来来往往，不需要再有什么追求。也就是说，《老子》又举了小国寡民这个例子，来说明什么是柔弱不足，象小国寡民这样的生活状况才是柔弱不足。
《老子》的小国寡民跟上善若水一样，只是一个比方，并不是要求大家去照做！并不是真把人口众多的大国变成若干小国。如果有人一定要把这一章节理解为《老子》在描写一个世外桃源式的欢乐田园，认为《老子》向往原始落后的生活方式，提倡小国寡民的理想社会，还有人认为那是《老子》在呼唤和平反对战争等等，那真是太不懂《老子》了！《老子》说过的上善若水，水能柔弱胜刚强，在他们看来，就是《老子》要把人都变成水？
明白了以上这几点，才可以来讲讲最致命的一个问题：柔弱不足真的好吗？真的能得到天道的弥补吗？天道真的能损有余而补不足吗？
我们都知道，落后要挨打，弱小要被人欺，所以我们才要国家强大，这又如何解释呢？
说到这些问题，又免不了要说一说道和术这两个概念！
《老子》之所以称为《道德经》，因为《老子道经》给我们讲述了一个先天地而生的道，道的形体是虚无飘渺的，道的作用却是生生不息的。所以《老子德经》提出了，只要人能够像道体一样的无，道的生生不息的作用就会让人得到有；人若是拼命想要有，道就会让他变成无，这就是有无相生的原理，也就是天道损有余而补不足。
道家文化的核心内容就是无我、看清、做对、双赢，无就是让自己的心达到虚无，也就是抛开自我的情绪私欲，抛开《老子》中所说的一切可欲和不知足，抛开自我的一切先入之见和主观成见，摘掉所有的有色眼镜，才能看清客观事物的真相，才能做对事情，才能获得双赢，才能得到自身的利益。让自己通过柔弱不足来达到无我，然后再得到利益，这才是有无相生，才是损有余而补不足。
由此可知，道的体是虚无的，人能够效法道体的虚无便是学道，人能够达到无我便是合道，合道也就是有德，所以《老子德经》全篇不厌其烦的讲述了要上德若谷、知足、生而不有、大国以下小国、柔弱、不争等字眼，就是希望人们能够效法道的虚无，能够达到无我，这就是所谓的道。
在运用无我的智慧看清了客观事物的真相之后，所具体采用的方法手段才是术！有了这些具体的术，才能把事情做对，才能得到想要的结果。
道和术是两个完全不同的概念，两种完全不同的用法！千万不能把《老子》的道当成了术！《老子》讲的是道和德，并没有讲到术，如果把道当成了术来理解，真是对《老子》莫大的误解。
明白了道和术的概念，再看《老子》第八十章，就非常清楚明白了，这是《老子》在教我们如何达到无我！这是《老子》对我们的谆谆教诲！如果我们的心能够像小国寡民一样了，还会有自我吗？还有自己的情绪私欲吗？
《史记老子列传》：良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志；诸葛亮《诫子书》：非淡泊无以明志，非宁静无以致远。都很清楚的讲了这个道理，对于《诫子书》中提到的淡泊宁静，诸葛亮并没有提倡一个人只要淡泊宁静，而不要明志致远，对不对？那干嘛要说《老子》的第八十章是提倡建立一个小国寡民的理想社会呢？诸葛亮是《诫子书》，《老子》难道不是诫大家书吗？
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