一、边市场定义
通俗地说，单边市场是一个商家把商品卖给消费者，市场里的商家是通过价格战方式进行竞争的，它是从生产者到消费者之间创建和转移商品价值的线性链环境。多边市场则是通过一个平台多个商家同时面对消费者竞争，有多个利益主体，即不仅仅消费者和商家。
二、关键性区别
单边市场与多边市场的关键性区别，是参与各方是否为直接交互的。
举个例子，连锁咖啡店是单边市场，连锁品牌的总价值是各家门店价值的相加之和；如果建立一个咖啡行业平台，那么创造的价值远非各咖啡店的总和，而且产品可以迅速延伸，横向来说可为咖啡配奶茶、甜点、冰淇淋、沙拉、纯净水等，纵向来说可为咖啡店供应塑料杯、玩具等，甚至试图建立一个第三空间生态圈。
多边市场是非线性的，换句话说，多边市场创造的价值会远远大于多边中各方创造的价值总和。更重要的是，基于网络效应的价值会出现指数式增长，并且成本会快速下降，即每一单位新增生产的产品带来的总成本的增量（即边际成本）快速下降。
提供边际成本高的产品是风险比较大的，对于互联网平台来说，理论上，当利润足够收回固定成本后边际成本会降为零；财务或资本上，这是非常有吸引力的。
三、单边走向多边
单边市场不是不挣钱，首先单边市场受限于人力和物力，以及边际成本的问题，规模都比较有限。市场巨大，前景良好的单边市场，而是这种单边市场对技术和资本要求很高，一般初创者甚至绝大多数初创者不可能具备这样的条件。
大多数创业者选择的商业模式是“平台”战略，建立双（多）边市场，这样才能吸引投资人的注意。对于刚刚进入双（多）边市场的平台企业，必须想方设法把双方“拉”到平台上。投资和定价战略是两种重要的方式：定价方式是通过免费服务甚至对他们接受服务给予回报，终极目标是得到市场一边消费者的临界数量。然而，投资方式是在市场一边投资来降低这边消费者参与市场的成本。
微软是一个极好的例子，它对应用软件开发者进行投资，以使他们更容易利用微软操作系统来开发软件，而让消费者使用开发出来的软件应用，进而大家使用微软操作系统。
平台企业需要解决鸡蛋相生问题，如何让多边中的一方对平台感兴趣，直到足够吸引另一方。难点在于如何让一方获得足够的用户到达临界规模，当需要双方同时出现时，到达临界规模尤其难以实现。
要突破这里难题，需要平台提供诸如烧钱补贴的激励模式，即“前期的补贴，将来收回”，目的是迅速让多边都到达临界规模。当多边达到临界规模的同时，也是平台护城河建立的过程，如果护城河足够的高让边际成本远远低于竞争者的机会成本。那么，甚至可能出现垄断的情况，这时平台会拥有足够的利润率。
因此，现代的轻创业是不是直接选择多边市场模式呢？笔者觉得未必，得看创始团队的背景、经验和资源，更适合是以单边市场还是多边市场切入，这需要创始人深度思考与判断的。举个例子，创始团队具有2B行业系统解决方案工作经历，可先选择服务2B企业项目切入稳起步，适时兼顾思考与发现空白或有可能切入的多边市场平台机会，这不失为一个不错的选择。当然，还有直接以多边市场切入等其它例子，在此就不赘述。
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