1869年5月10日，横贯美国东西的太平洋铁路顺利竣工，这是一件足以载入史册的大事。在此之前，美国东西部之间没有铁路贯通，若想从华盛顿去往旧金山，只能从海上走耗时半年的水路。然而，就在众人欢欣鼓舞之时，却选择性忘记了建造铁路的重大功臣——华工。要知道，在那张庆祝的照片里，之所以没有一个中国人的身影，只是因为他们早已被埋在了砂石之下。
1970年，考古人员在美国内华达州的沙漠中，挖出了近1吨重的华人尸骨，由于人骨占据人体总重的27%，所以埋在这里的华工大约有60人左右。讽刺的是，在他们埋骨不远处，便是被称作美国“万里长城”的太平洋铁路。据史料记载，在修建太平洋铁路的过程中，有上千名华工为此付出了生命，他们以“每一根枕木下都躺着一副华工尸骨”为代价，把美国经济扶上了“高速公路”。
1862年，林肯总统批准建设太平洋铁路，中央太平洋铁路公司从加州萨克雷门托开工，承包了最艰辛的西段工程，一路上，他们将越过白雪皑皑的内华达山脉、酷热难耐沙漠与贫瘠的盐地。但令人意外的是，在本地雇佣的白人铁道工却吃不了苦，在铁道铺设的头两年，他们仅向前推进了80公里，一个月三四十美元的薪资，每天却干不满8个钟头，一有时间，他们就喝酒闹事，严重影响了工程进度。
另外，他们还会提出涨薪、休假等无礼要求，中央太平洋铁路公司股东查尔斯·克罗克为此焦虑不已。一天，克罗克突然把目光投向了在美国底层打拼的华人群体，他们干的都是些美国人不愿干的脏活、累活。于是，克罗克开出了比他们原本工作高出几倍的工资，试图招募一批华工去当铁道工。
没想到的是，第一批来到铁路上的华工竟然迅速掌握了施工的要诀与技能，在语言方面，他们也很有天赋，不出半个月便能正常交流了。克罗克很满意，华工拿着比当地白人更少的工资，却能每天勤勤恳恳地在工地上至少干满10个小时，如此搞笑的廉价劳动力一定要成为建设主力才行。于是在1865年，克罗克在中国广东、福建一带大肆宣传，大量招收华工。
在“淘金梦”的引诱下，一批批不知前途险恶的华工踏上了美国的土地，每个月30美元的保底工资，把他们一身的潜力都激发出来了。克罗克有一句至理名言：“能修筑起长城的民族，一定能修好这条铁路。”确实，多达14000个华工无视疾病、雪崩、严寒、酷暑，甚至是危险极大的炸药，他们在坚不可摧的花岗石山岩上，生生炸出了一条通道，使铁路得以贯通。
在建设的过程中，华工体现出了超人一等的智慧，他们凭借勇气，在悬崖上放下吊篮施工，完全将生死置之度外。一路上，华工前赴后继地倒下了，淹死的、炸死的、累死的，他们从来没有因危险而止步。然而，那些倒下的华工并没有在铁路公司的记载中留下名字，甚至连具体人数都模糊不清，他们永远埋骨美国，一辈子都回不到家乡了。
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