世界上最隐秘的图书馆，首推梵蒂冈秘密档案库，可能没有之一。
梵蒂冈作为全世界天主教中心，这座秘密档案库，也属于宗教圣地，也就是大家常说的“圣域”。
在基督教最初草创的几百年里，因为实力弱小，被各方势力驱赶，教众们生活得颠沛流离，再加上平均文化水平不高，并没有多少文献资料存留。
随着基督教和国家统治相结合，特别是在392年，被罗马帝国定为国教后，终于咸鱼翻身、权势日增，不过当时基督教相关文件，通常由神职人员随身携带，一是没有统一管理，二是没有指定存放机构。
直至11世纪，基督教完成第一次大分裂，罗马天主教和东正教两边自成系统。
当时在欧洲四处游走的天主教众，逐渐有了统一意见，将一些重要文献或文件，存放于拉特朗宫（Palazzo Laterano）、圣彼得大教堂（St.Peter's Basilica）和弗拉维安宫（Flavian Palace），这也是基督教诞生千年以来，首次有了文献管理机制。
但是好景不长，在随后二百年里，也就是11至13世纪间，三地存放文献中很大一部分，再次遗失。有人把责任归咎于教廷搬迁，认为教廷从罗马迁至法国阿维尼翁（Avignon）过程中，导致宗教文献失散于各地。
这次教廷搬迁，不但使宗教文献遗失，还导致了1378年天主教会大分裂。
1378年3月，法籍教皇格列高里十一世（Gregorius XI）去世，意大利和法国都想控制教皇，于是，意大利选出一个教皇常驻罗马，法国也选了一个教皇，常驻阿维尼翁，双方各以正统自居、誓不两立。
为了弥合分裂，1409年教会召开比萨会议，内部讲数协调处理，没想到这个旨在解决内讧的大会，却选出来第三个教皇。
教廷内部权力矛盾，从二虎相争变成了三足鼎立，使得文献史料管理再次陷入混乱。
诸如此林林总总，围绕“钱权”相争狗屁倒灶的事儿，在西方宗教历史上非常多。
直到1612年，在任教皇保罗五世下令，将现有宗教文献和文档，集中形成档案制管理，这才有了梵蒂冈秘密档案库的雏形。
1798年，拿破仑率领法军南征，进入意大利后屡战屡胜，打败了奥地利和撒丁王国联军，逼和奥地利，并且肃清了包括威尼斯和罗马教皇在内的地方势力，成功占据整个意大利。
梵蒂冈秘密档案库落入法军手里，当时，拿破仑还想把整个档案馆全部搬回巴黎，最后只带走了一部分重要文献，这又造成大量文字资料遗失。
PS：拿破仑最著名的骑马肖像，就是描绘他南征意大利时的英明神武。
那么，这座梵蒂冈秘密档案库里，都藏着哪些秘密呢？
整个欧洲历史，一半儿是天人交战的希腊神话，另一半儿就是纠缠不清的宗教历史。
而这座梵蒂冈秘密档案库，几乎集中了欧洲历史里，最著名正史和野史的段子。
其中包括罗马宗教裁判所，因为日心说审判天文学家伽利略的审判书；依诺增爵三世（Innocentius PP. III）发起第四次十字军东征的教宗诏书；1312年圣殿骑士团大审判的审判纪录；1521年马丁路德被教会开除的教宗诏书；教会要求英王亨利八世取消与阿拉贡的凯瑟琳婚姻的训令，以及米开朗基罗完成西斯汀小堂穹顶画后，写信给教会要工钱的原件，美国总统林肯和教会之间来往信件等等，至于大量教皇书信、神职人员日记、教廷账本等等，更是堆积如山。
根据公布资料来看，梵蒂冈秘密档案库里，仅仅是书架，加起来长度足有85公里，可供参考的目录就有35000卷，穷经皓首难以读完。其中，最古老的文献可追溯至8世纪末，但13世纪以前的文件，丢的丢、毁的毁，已经很少有存留。
梵蒂冈秘密档案库这个“最神秘”称号，并非浪得虚名，馆中大量珍贵一手资料，随便拿出来几样儿，都可以重新定义历史，特别是1939年之后的任何文件和档案，都不可以浏览，更不允许对外公开，这些内容只能在教皇之间传承。
据说，这部分文件和档案，涉及到教会神职人员协助纳粹战犯偷渡南美的实锤。
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