7月23日，我国首个火星探测器“天问一号”于当天发射成功，这象征着中国航空朝着实现“环绕、着陆、巡视”三大探火目标迈出了坚实的一步。
我们在进步，别人也没闲着。在这场“太空竞赛”中，美国也恰逢其时地作出了回应，不过美国人的回应多少显得有些拉胯。同样是在7月23日这天，美国国家航空航天局通过了“毅力号”火星探测车的飞行准备状态审查。预计“毅力号”将于7月30日上午择机重新发射。
虽然“出师不利”，但不容忽视的是，“毅力号”仍然是是首个首个将采集系统带入火星的探测器。这就意味着，“毅力号”不仅能将收集火星上的地质和气候等相关数据传回地球，甚至还有望把火星上的岩石和沉积物带回地球。
换句话来说，“毅力号”此次去火星是买了“返程票”的，这在人类航天史上还是破天荒的头一遭。
为此，美国国家航空航天局还无不自豪地宣称，“毅力号”所携带的仪器和技术，将为人类今后执行登月和登火任务铺平道路。
华盛顿国家航空航天局总部行星科学部主任洛里·格拉兹也表示：“美国国家航空航天局已经迫不及待地准备在火星表面采取下一步行动，这项技术美国已经研究了数十年，它将会帮助美国解决关于火星地质和天文生物学相关的重大问题。”
美国科技政策研究所去年曾透露，美国最早可在2037年实现发射载人火星任务，耗资预计将超过1200亿美元。
虽尚不确定“毅力号”此次任务最终能否取得成功，但值此敏感关头，中美两国的火星探测任务恰好又撞到一起，这自然也引发了众多网友的猜测。
对此，美国智库高级研究员表示，“对美国而言，保持在太空领域的领先地位是首要任务，美国显然并不想被中国超越。”
值得一提的是，《华尔街日报》日前也发文认可了中国航天今天所取得的成就。文章称，2003年，中国首次将航天员送入太空，虽然起步较俄罗斯和美国晚了40多年，但自那时起，中国的航天计划就坚定向前，并不断取得新的里程碑式的成就。
此外，文章还指出，美国家航空航天局随时都着面临被特朗普政府“断顿”的困扰，这将导致美国航天科研任务的延宕甚至中断。而相比之下，中国的太空计划却不会受到此类因素的干扰。
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