地理大发现以来，西方殖民者利用手中的坚船利炮，对全世界展开了疯狂的入侵和掠夺。从美洲、非洲、大洋洲，到亚洲、南极洲，无一幸免。
其中美洲，大洋洲的土著居民几乎被整体灭绝，原本的黄种人美洲、大洋洲，已经被欧洲殖民者的后裔取代，成为了白种人的美洲和大洋洲。
非洲虽然没有遭遇印第安人那样的种族灭绝，但境遇也非常悲惨。不仅大量自然资源遭到掠夺，连非洲的黑人也沦为商品，被大量贩卖到美洲，成为白人种植园主和白人矿主的奴隶。
和非洲类似，亚洲的西亚，南亚，东南亚，北亚，中亚五个地区，首先遭到殖民者的入侵，完全沦为了西方的殖民地。东亚地区，在殖民时代前期实力仍然较强，殖民者无法染指，但到了清朝末年，也同样遭遇了殖民者的入侵和掠夺。
南极洲虽然没有人类，但也无法幸免，英法等殖民大国，都曾占据南极领地，直到南极条约缔结之后，这些国家对南极的主权要求才遭到冻结。
从15世纪中期开始，到19世纪中期，世界各地基本已被英法美俄荷比西葡等殖民国家瓜分完毕，世界各地无一幸免。
通过对全世界的掠夺，欧美地区率先完成了资本的原始积累，实现了国家的崛起。至19世纪中期，欧美之外的世界其他地区仍然是一派贫穷落后的景象，无法和这些殖民国家相比。但慢慢的，东亚地区首先崛起了一个强国，那就是日本。
日本曾于20世纪初的日俄战争中击败西方列强之一的沙俄，这场战争被视为近代以来黄种人第一次战胜白种人，令整个世界对黄种人刮目相看。甚至连当时的中国人都兴奋不已，开启了一段向日本学习的浪潮。
不过日本的崛起之后，也很快走上了西方殖民者对外入侵的老路，给东亚邻国带来了很多苦难。在这些国家的掠夺之下，到20世纪中期，东亚大部分国家依然是非常落后的。
直到20世纪后期，随着经济全球化的发展，东亚地区的经济才开始迅猛发展，先是韩国实现了崛起，我国也实现了复兴。发展到现在，东亚地区已经成为世界主要的经济区域之一。而世界其他曾被西方入侵的地区，却未能实现崛起，当然有一些石油国确实比较富裕，但那只是依赖资源，没有强大的工业实力。那么为何东亚实现了崛起呢？
具体有三个原因，第一，地理环境。西方有一套理论，叫做地理决定论，指的是地理环境决定一个国家未来的发展。地理环境具体指一个国家所处地区的地质，地貌，气候，水文，生物，矿藏等等。在这些因素中，气候最为重要，西方认为热带地区无法产生强国。理由是热带食物充足，气候炎热，会导致当地人失去进取精神。
西方的这种观点，显然过于绝对，但也有一定的道理，因为地理环境确实对经济发展有着重要影响。东亚地区资源丰富，位置优越，气候适宜，属于世界上少数最优越的土地之一，自然有利于国家的崛起。
第二，文化优势。东亚国家同属中华文化圈，日本学者西乌定生认为，东亚国家自古饱受中国文化影响，有共同的思想理论基础，以及共同的价值标准。这种文化的影响，是会扎根于一个国家方方面面的，很难被抹去。而作为一种精神力量，文化能够潜移默化的影响一个人对外界的认知，在经济发展过程中，文化也可以转化为物质力量，对社会发展产生影响，并成为促进国家发展的重要因素。相比其他文明，中华文明作为一种古老并一脉相传的文明，显然有着压倒性优势，所以，文化优势是东亚国家崛起的一个原因。
第三，人种优势。东亚人虽然在体格上不如其他人种，但却有着聪明的头脑，而且相比其他地区，东亚人更加勤奋。在经济全球化的今天，聪明的头脑显然更加重要，而且在殖民时代早已逝去的今天，世界各国也已经无法像西方国家那样，靠着对世界的掠夺实现崛起，所以勤劳的品格则显得越发重要。而这些优势，正是东亚人具备的。所以综合这些原因，东亚实现了崛起。
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