高考与科举考试哪个更困难？科举制为何被誉为中国“第五大发明”

01 中国古代的谜之“高考”

王侯将相，宁有种乎！

对中国人来说，这从来不是一句空谈。至少从1300多年前开始，我们就清楚，该如何通过个人奋斗，来改变自己乃至家族的命运——

它是一个公正的制度，即使是最贫贱家庭的男儿，也能够通过正常的竞争程序，爬升到帝国最荣耀、最有权力的职位上。

经过这种制度的长期训练，中国人心中已形成了一个根深蒂固的观念：

政府应掌握在最能胜任管治工作的人的手中；

政府官员并非天生就属于某一特殊阶级，而应通过……竞争性的考试制度来选任。

古代的状元考卷

这是胡适先生对于科举制的评价。就像今天的高考一样，科举考试是当年最牵动社会关注、最能促进社会阶层流动的一项制度。

时至今日，科举制已被确定无误，就是西方近代文官制度和公务员制度的源头，也被誉为是中国的“第五大发明”，然而在百年前，它却与“淫祠”、“缠足”、“发辫”等旧俗并列，猝然而被废除。

但神转折的是，1905年清廷废科举，到1910年，当年维新变法的旗手梁启超，又公开为科举制平反，高呼道：

吾故悍然曰：复科举便！

梁启超

其后，孙中山、钱穆先生等人，也对其推崇备至。

那么，科举制到底是个什么样的制度，科举考试又是什么样的流程？它到底是社会进步的阶梯，还是近代中国衰落的原因呢？

02 程序复杂的“三级跳”

其实把古代科举制说成是“高考”，还不太精确，严格来讲，它算是中考+高考+公务员考试的一个混合体，而且毫不夸张地说，是一套既完备又高效的人才选拔系统。

以科举制度发展最成熟的阶段：明清时期为例，这套系统是一个复杂的“三级跳”：童试、乡试、会试，共三个层级。

明清时期的科举制度“三级跳”

每个层级的考核录取者，依次是：秀才、举人、进士，约略来说，就相当于今天的高中毕业生、大学本科毕业生、博士毕业生。

再说得功利一点，考中秀才，就算是有了国家干部身份，做了举人，就可以正儿八经被人称为“老爷”了，而有了进士出身，一般情况下，就是编制内的公务员了，而且层级往往还不低。

古代功名的三级“职称”

具体说来：

第一层级称“童试”，这里又分成三个阶段，县试、府试、院试。

县试是由当地县令主持，又分为资格审查、初试、复试三道程序，资格审查主要是排查娼优、皂隶、奴仆等身份的人，这些人家三代以内子孙，都禁止报考。像王朝、马汉、张龙、赵虎，别看在《三侠五义》里耍的爽，但是皂隶身份，祖孙三代都甭想“考大学”。

县试通过者，便具备了“童生”的资格，从此多了一项谋生手段，可以坐馆当私塾先生了。比如《儒林外史》里的周进，六十多岁了还是“童生”，只能在薛家集坐馆，混个温饱。

童试的全过程

府试比县试升了一级，由当地知府主持，在府城举行，一般要考三场。

院试又比府试升一级，由中央钦点的学道（又称学院、学政等等）主持，在各省的省会集中举办。像《儒林外史》中，范进中举后，钦点山东学道，代表中央来选考生员（也就是俗称的“秀才”）。

请注意，这才是咱们前头讲的科举考试系统三层级，其中最低的一个层级。童试的自主权在地方，不是国家统一组织的考试，因此，最多也就算是“中考”，过考后成为秀才，大约相当于高中毕业生，才具备了参加“全国高考”的资格。

古装秀才形象

前头之所以说，秀才算“国家干部”，因为考中秀才，就可享受政府多重优待，比如膳食补贴、免纳丁粮等等。还有像《杨乃武与小白菜》里，杨乃武是秀才，在功名没被褫夺之前，他在县衙内，可享特殊礼遇，免于受刑。

秀才再往上，“高考”可就要来了……

03 从秀才到进士：功名之路路漫漫

童试的最后一环：院试，一般是在省城进行。接下来的第二层级：乡试，也是在省城进行，但最大的不同在于，乡试是“全国高考”，有统一的时间和考点，每三年才组织一次，从阴历八月初九到八月十七，三天一场，连考三场，共煎熬九天。因为考期固定在秋天，其又被称为“秋闱”。地点多在省城的贡院封闭进行。

著名的江南贡院明远楼

乡试通过，就做了举人，在《阿Q正传》中，就有“知县大老爷”、“举人老爷”的说法，这大概相当于二三十年前的大学毕业生，一跃而为“天之骄子”，实现了阶层跨越。

参加乡试的生员中，除了童试考上来的秀才，还有贡生和监生。

贡生和监生身份，都可以凭借出身来承袭，或者花钱去购买（捐监、捐贡）。比如在清朝，三品以上的官员就可以选送一个儿子，进国子监读书，将来便以“监生”身份，绕过童试，直接进乡试。再如《儒林外史》中，周进就是屡考不中，最后捐了个监生，才得以参加乡试。

贡院里封闭的号房

会试安排在乡试的下一年，也就是转过年来的春天，因此又被称为“春闱”。这场终极PK，又分为会试、复试、殿试三场。其中会试是决定录取的关键，后面两场只是确定排名。不过殿试因为是皇帝亲自主持，所以名气最大也最受重视。

殿试场景模拟

殿试过后，会产生本届科考的前三名，也就是状元、榜眼和探花，考生获得“进士”称号，此后即为“天子门生”，荣耀非常。这圣贤书，从此就念到头了，放今天说，中了进士，大概就算博士毕业了。

而对官府来说，这“高考阅卷”的重任，却从来也不轻松……

04 “高考阅卷”现在开场

科举考试的阅卷，其正规和严格，绝不亚于今天的“高考”和“国考”。整个评阅流程，分两大块，简单来说就是外场与内场。

外场的流程分为四步，分别是：受卷、弥封、誊录、对读。

收卷之后，先由受卷官整理，将违禁考生予以公示，将符合标准的试卷，标注字数后交给弥封官。因为古代科举对于答题字数是有严格要求的，字数不合规就是废卷，因此清点字数是必备环节。

弥封官的工作是对试卷进行加密处理，也就是将考生姓名贴纸糊盖，然后在卷面上打一个红印戳，称为“红号”。这就是此后流程中，考生唯一的身份识别标志。为防止作弊，下印戳前必须先打乱次序，加印后交给誊录官。

严格的科举考试阅卷流程

眷录官的任务，是誊写试卷，以防阅卷人根据笔迹识别考生。誉录卷一律为朱色笔，同批次所用的卷纸也必须一致，抄录必须是复写，不得有任何删改，否则严惩。为慎之又慎，防止纰漏，誊录官抄完后要交给对读官审核。

对读官是誊录官的双保险，负责对照审核考生的墨卷和誉录的朱卷，一旦查出错误，则用赭黄颜色笔改正，如此颜色分明、万无一失。

以上受卷官、弥封官、誊录官、对读官，皆称外收掌官。外场完工后，原始考卷封存，誊卷便交付内场。

和今天的高考阅卷相同，内场工作人员是全封闭评阅，这便是始创于北宋的“封院制”。主考官拿到誊卷，通过抽签的方式分配阅卷人，阅卷人在各个封闭的房间进行评阅，称为“房官”。

高考阅卷现场

为保证考生利益，评卷结束后，主考官必须对各房的落榜卷进行复核，看到有遗漏的好文章，要酌情补录，有点像现在网络选秀的“复活赛”，对最终未能中第的文章，房官或主考官都必须写出明确的评语。

以上流程，是以清朝时候的情况简述的，但其实早在北宋，像糊名、誊录、殿试等制度，就已经成型了。从程序上看，不敢说绝对，但已经将考场舞弊和评阅不公的可能性，降到了最低。

这样一套制度，又为什么会被非议，被废止呢？

05 是非功过

其实不止是科举制，当年国门被枪炮轰开，中华遇“三千年未有之大变局”，一时间，别说科举制了，一切文化传统似乎都成了进步的桎梏，甚至连汉字、中医，都险些被废除。总而言之就是，因为积贫积弱，那么我们怎么做都是错。这种思想直到今天，还有不少草蛇灰线的影子。

汉字在民初险些被废除

科举制有它历史的局限性，但它的严密性和公平性已经如前所述了，作为中国人首创的，以公开考试来选拔人才的制度，至少比世卿贵族、门阀政治更有利于社会的进步。假如说，科举制在1300多年间“错果累累”，出了许多“范进”、“周进”、“孔乙己”，那么“数风流人物”，又从何而来呢——

民族英烈者，如文天祥、林则徐等；

治国理政者，如王安石、包拯、张居正、海瑞等；

文人墨客者，如白居易、柳宗元、欧阳修、苏轼、辛弃疾等；

有教育家如韩愈、朱熹、蔡元培、黄炎培等；

有科学家和博物学家，如沈括、宋应星、徐光启等……

以上都是确确实实的科举考试选拔出的人才。

清代科举考试场景

又有说，科举导致了官僚政治，造成了千年的官本位。这其实是颠倒了因果。科举制创生之前，中国社会已然是等级森严，世家豪门品阶齐全，“九品中正”的官本位体制了。

反而是，在中国这样一个人情社会，科举制度就像今天的高考一样，成为相对刚性的，维护社会公平和秩序的调节阀。

也有说，科举制“只读圣贤书”，阻碍了古代科技的进步。

但反过来说，宋代是中国历史上科举最为兴盛的时期之一，却也是中国古代科技的高峰，贡献了四大发明中的三个。如果让宋朝人说话，那是否可以说，是科举推动了科技的进步呢？

元曲名段

元朝中前期废除了科举，但知识分子也没有因此而醉心科技，造成“技术爆炸”，仍旧沉浸于文艺，搞出了“元曲”的辉煌。

明清以后，中国科技落后西方，科举制是原因之一，但能否说是主因，还真不一定。

今人不能苛责古人，任何一项制度，都不能保1300年之繁荣太平，就像高考，这些年不也是反复在改革吗？正如孙中山先生所言：

（科举制度）虽所试科目不合时用，制度则昭若日月。

当然，至于说科举考试科目的沿革，八股文的是是非非，那又是另一篇所要讲述的故事了。