DART任务目标小行星获得IAU正式命名

　　原作者：IAU官方

　　翻译：许永建

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　　后台：库特莉亚夫卡 李子琦

　　小行星“迪迪莫斯”（Didymos）的“小月亮”被重新命名，距离小行星偏转实验任务发射仅仅一年。

　　关键词：小行星偏转、行星防御、深空探测、小行星探测、深空立方星、国际合作

　　国际天文学联合会于2020年6月23日批准了对一颗超小小行星的命名，这颗小行星将成为首次小行星偏转实验任务的目标。这颗小行星是近地小行星系统“迪迪莫斯” （Didymos）的两颗小行星中较小的一颗，这颗“小月亮”被命名为“迪莫弗斯”（Dimorphos），将与主小行星“迪迪莫斯”区分开来。

　　2021年7月，距离现在仅仅1年后，美国国家航空航天局（NASA）将发射“双小行星重定向测试任务” （Double Asteroid Redirection Test，DART）（这项任务也被形象地称为“飞镖”任务）。这将是人类第一次全尺度验证小行星偏转技术，目标小行星是“迪迪莫斯”双小行星系统中较小的一颗。欧洲空间局（ESA）将于2024年随之发射“赫拉”任务（Hera）。作为对这颗“小月亮”在这次先导性任务中重要性的认可，国际天文学联合会正式将其命名为“迪莫弗斯”。

　　由DART任务和赫拉任务组成的国际合作“小行星撞击和偏转评估任务”（Asteroid Impact and Deflection Assessment，AIDA）将对能够用来保护地球免受危险小行星撞击的偏转技术进行演示验证，偏转技术将使小行星变轨，偏离撞击地球的轨道。“迪迪莫斯”小行星系统没有撞击地球的危险，是同样大小的小行星中最容易到达的，其主小行星直径为780米，较小的小行星直径大约160米——大小大致和埃及大金字塔相当。

　　DART任务艺术想象图, 图片来源NASA网站

　　https://www.nasa.gov/planetarydefense/dart

　　欧空局赫拉探测器，图片来源ESA网

　　http://www.esa.int/Safety_Security/Hera

　　亚利桑那大学太空监控项目成员Joe Montani于1996年首先发现了小行星“迪迪莫斯”，但是直到2003年才明确了这个小行星系统的双星性质，当时捷克奥德热幽夫天文台（Ondejov Observatory）的Petr Pravec在对该小行星的观测中发现了双星系统的典型特征。直到这时，这个小行星系统才获得正式命名。作为第一位发现者，Montani建议将该小行星系统命名为“迪迪莫斯”，是希腊语中“双胞胎”的意思，可以反映出小行星系统的组成。国际天文学联合会很快就通过了这个命名。

　　这个小行星系统和其中较大的小行星都被称为“迪迪莫斯”，但是较小的小行星却没有自己的正式名称。它曾经有很多名字，包括临时编号S/2003 (65803)，绰号“迪迪莫斯B”（ Didymos B）和“迪迪卫星”/“小月亮”（ Didymoon）。当它被确定为小行星撞击和偏转评估任务的理想目标后，DART和赫拉团队决定为它申请一个永久编号和正式名称，这样就可以和其较大的伴星区分开来。

　　正式批准小行星及其卫星命名的机构是国际天文学联合会小天体命名工作组。工作组收到了将这颗“小月亮”命名为“迪莫弗斯”的建议书，建议书的推荐词说：“迪莫弗斯在希腊语里是‘有两种形态’的意思，可以作为迪迪莫斯小行星系统里较小的小行星（65803）的名称。作为DART任务和赫拉空间任务的目标小行星，它将成为宇宙史上第一颗因为人类干预（DART探测器撞击）而发生形态巨大改变的天体”。小天体命名工作组接受了这项命名建议，这颗小行星获得了最终编号(65803) Didymos I = Dimorphos。

　　萨洛尼基亚里士多德大学（Aristotle University）的行星科学家Kleomenis Tsiganis提出了这项命名建议，他同时也是DART任务和赫拉任务团队的成员。他解释说，“迪莫弗斯”这个名字的“选择是基于对其形态变化的预期。它将展现给我们两种不同的形态，一种是DART探测器在撞击它之前探测到的形态，另一种是赫拉探测器几年后观测到的形态” 。

　　目前，已编号的小行星有546077颗，其中22129颗有正式名称。小行星和彗星目录由国际天文学联合会的小行星中心负责维护。大多数小行星位于火星和木星轨道之间的主小行星带。目前，被归为近地小行星（NEA）的有22735颗，其中许多小行星的轨道接近地球。“迪迪莫斯”属于近地小行星。在小行星目录中，也有许多来自太阳系外围区域，它们被称为半人马小行星（Centaurs）和跨海王星天体（TNOs）。很多小行星都有伴星；迄今为止已经发现了390个双星小行星系统和15个三星小行星系统。由“迪迪莫斯”和“迪莫弗斯”组成的双星系统成为第26个获得子小行星命名的系统。直径为160米的“迪莫弗斯”也是获得永久命名的最小天体之一。

　　DART任务明年发射，计划在2022年到达“迪莫弗斯”，并受控相撞，制造一次动力撞击以改变卫星轨道。欧空局的赫拉空间探测器将于两年后发射升空，计划于2027年抵达“迪莫弗斯”，并在那里执行一次近距离探测来评估DART探测器的撞击对卫星“迪莫弗斯”的形态和轨道的影响。

　　赫拉任务艺术想象图，图片来源欧空局网站

　　http://www.esa.int/Safety_Security/Hera

　　由意大利航天局提供的LICIACube立方星将记录下DART探测器的这次撞击。这颗立方星将搭载在DART探测器上，并在撞击前几天由DART探测器释放出来。对长期撞击效应的研究将通过地球上和太空中的望远镜来完成。赫拉任务也将部署两颗立方体卫星，其中包括利用低频雷达扫描“迪莫弗斯”内部结构的Juventas立方星，这也是由航天器执行的首次类似扫描。赫拉探测器的详细探测结果将与DART探测器撞击“迪莫弗斯”小行星前的观测数据进行对比，从而提供对撞击效应的重要了解。

　　国际天文学联合会F学部主席、DART任务和赫拉任务探测团队外部成员Tancredi说：“国际天文学联合会一直密切跟踪对近地天体及其对地球生命威胁的研究进展。国际天文学联合会近地天体工作组（WGNEO）成立于上世纪90年代早期，主要任务是协调近地天体研究并针对有撞击地球危险的天体提供及时建议。”

　　Notes:

　　[1] The IAU Division F Planetary Systems and Astrobiology deals with our Solar System, extrasolar planetary systems, and bioastronomy. It has 2370 members distributed all around the world. The President for the Division in the period 2018–2021 is Gonzalo Tancredi. The Division F WG Small Bodies Nomenclature (WGSBN) has responsibility for the naming and designation of small bodies (except satellites of major planets) in the Solar System. It covers the naming of minor planets including Near Earth Asteroids and Trans-Neptunian Objects, comets, dwarf planets and satellites of minor planets. The WGSBN chair in the period 2018–2021 is Jana Tichá and the Vice-Chair is Keith Noll. The Division F WG Near Earth Objectsis chaired by Patrick Michel who is one of the leading scientists of the ESA’s Hera mission.

　　[2] Data taken from the MPC Orbit (MPCORB) Database.

　　[3] The Minor Planet Center (MPC) operates at the Smithsonian Astrophysical Observatory, under the auspices of Division F of the International Astronomical Union (IAU). The MPC’s operating funds come from a NASA Near-Earth Object Observations programme grant.

　　[4] Data from the webpage: Asteroids with Satellites, by Wm. Robert Johnston.

　　[5] The IAU Symposium 374: Astronomical Hazards for Life on Earth will be held during the next IAU General Assembly in Busan in 2021 and will be an opportunity to address this relevant topic for the future of humanity.

　　More information

　　The IAU is the international astronomical organisation that brings together more than 14 000 professional astronomers from more than 100 countries worldwide. Its mission is to promote and safeguard astronomy in all its aspects, including research, communication, education and development, through international cooperation. The IAU also serves as the internationally recognised authority for assigning designations to celestial bodies and the surface features on them. Founded in 1919, the IAU is the world's largest professional body for astronomers.

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