主题拓展与叙事流变：论《白蛇：缘起》的艺术突破

主题拓展与叙事流变：论《白蛇：缘起》的艺术突破

吴楠

【摘要】追光动画作为国产动画制作公司的后起之秀，一直在努力寻求作品的商业性与艺术性的结合点。影片《白蛇：缘起》延续了该公司的一贯风格，在中国传统民族文化和传奇故事中撷取灵感，并恰当置入当代元素。与此前作品相比，本片在主题探讨、叙事策略，以及整体的艺术构思上，既有坚守亦有突破。借助新媒体技术，采用多手段交融互动的形式，对这个妇孺皆知的民间故事赋予了新的生命力和异样的文化内涵。

【关键词】主题与叙事《白蛇：缘起》艺术突破

近年来，随着中国电影市场的日益繁盛，中国动画电影也越来越受到业界的重视，佳作逐年递增。2019年年初上映的电影《白蛇：缘起》，应属这些作品中比较优秀的一部。这部由追光动画与美国华纳兄弟公司联合制作的影片，上映后既有观众缘亦有评论缘，收到了较好的成绩。《白蛇：缘起》延续了追光动画的一贯风格，正如《小门神》（2016）、《阿唐奇遇》（2017）、《猫与桃花源》（2018）那样，在中国传统民族文化和传奇故事中撷取灵感，并恰当地置入当代元素。如何走出此前作品的“滑铁卢”惨败，在传统故事中开掘出新的内容，进而为大众所接受，这是追光动画与《白蛇：缘起》这次必须面对和解决的关键性问题。

对于《白蛇传》这一耳熟能详、家喻户晓的中国民间故事，无论是电影作品、舞台戏剧，还是电视剧，改编的次数和版本不胜枚举。追光动画这次与好莱坞合作，使《白蛇：缘起》在创作上吸取了此前作品生搬硬套的教训，在主题探讨、叙事策略，以及整体的艺术构思上，既有坚守亦有突破，在沿袭中国动画电影民族化风格之外，借助新媒体技术，形式上采用多手段交融互动，共同打造了这部极具东方色彩的传奇故事。

一、主题的变奏与延异

千百年来，白蛇故事的主题都是在歌颂白蛇与许仙坚贞不渝的爱情。即使是国外制作的白蛇故事，诸如日本动画电影《白蛇传》（薮下泰司，1958）也基本沿

袭了这一主题。许仙前世救白蛇，白蛇后世寻报恩，白蛇与许仙的爱情故事早已妇孺皆知，深入人心。如何越过传统主题的藩篱，寻求一种新的思想阐释，便是《白蛇：缘起》在创作中要突破的一个重要关口。本片以“缘起”为借端，开始了这种创新尝试。总体而言，与传统白蛇故事主题上的迥异之处，主要体现在对爱情意义的重释、对自我身份的追寻，以及对阶层意识形态的批判几个方面。

爱情一直是文艺作品的永恒主题，而白蛇与许仙的爱情故事也早已被固化。正如英国电影理论家帕特里克·富尔赖对“爱情”的认知，他认为真正爱情的文化构成是“牺牲”，“正因为这种极度情愿地付出是人们渴望得到的——这经常就是爱情本身——所以正是这种愿意付出的表现证明了爱情”。在传统的白蛇故事中，似乎白蛇为许仙做出的牺牲更多一些；在危难之时，她屡次救其性命，更是为了他努力修炼人形。但在《白蛇：缘起》中，这种爱情关系得到了重新的阐释，真正意义上做出牺牲的不再是白蛇，而是置换了角色，即这种牺牲更多地体现在许宣身上：他不仅救了白蛇的性命，而且还陪她寻找记忆，帮她抵御危险，不惜冰冻自己为她取暖救命，甚至最后为了她干脆化人为妖。这种爱情主题的变奏，重新阐释了爱情的真谛，并在情感上为观众所接受与理解。在本片中，白蛇与许宣的爱情已超脱了世俗意义，完全打破了封建伦常的束缚，尤其是许宣这一角色的设置，与白蛇要面对的“天地有规矩,多的是不想做却不得不做的事”相比，许宣显得更为洒脱一些。与此同时，“御风而行,天地之间逍遥游”这种对爱情的理想化想象，为影片附着了更多的浪漫主义色彩。爱情这种现实与理想的对立状态，也恰恰体现了现代人正在遭遇的情感困境，这使得白蛇的爱情故事能被不断地诉说，同时也印证了法兰克福学派代表人物艾里希-弗洛姆在《爱的艺术》一书中的著名论断：“孤独的现代个体，对于亲密关系充满了无限的向往和难以克制的渴望，使得‘坠入爱河’成为人类最美好的情感体验。”

其次，《白蛇：缘起》设置了一个十分具有创新意义的主题，就是白蛇对自我身份的追寻，而这种追寻不断上升为她对自我身份的建构与认同。从本质上讲，身份认同归根结底涉及记忆和回忆。影片从回忆开始，通过一枚珠钗把故事拉回到了五百年前，开始了白蛇对自己的发问：“我是谁？我从哪里来？又将到哪里去？”这种对自我身份的疑问，像一只无形的手撕扯着她的每根神经。为摆脱这种痛苦，她开始了追寻自我的旅程。在这过程中，珠钗起到了至关重要的作用。影片别具匠心地设计了这一物件细节，成了勾连白蛇与小青、许宣、宝青坊主、蛇母、国师间重要的桥梁。通过珠钗，白蛇终于被唤起了自己的记忆。从记忆的客体角度来讲，“记忆就是一系列被选择、被征用、被赋予意义的符号”。影片在选择和征用这些“符号”时，主要从两个维度上建构和还原白蛇对自我身份的认定。在时间维度方面，通过五百年前与五百年后的比对回忆，指涉过去与现在的差异，凸显白蛇与许宣的因缘际会，这是从历时性角度建构白蛇对自我的身份认知；在空间维度方面，从皇宫到捕蛇村，从宝青坊到地宫，从佛塔到断桥，这些场景共同还原了白蛇的真实身份和现实处境。正是通过这两个维度的交织，使白蛇在经过各种艰辛与险恶之后，真正地找回了自我，并收获了一段刻骨铭心的爱情。

法国《电影手册》的著名编辑让-路易斯·柯莫利曾认为，“电影是两种力量的互动——意识形态和经济（马克思的基本假设）。”所谓的意识形态，既可以是某个特定阶级和集团的信念体系，也可以是个体意义和观念生成的一般过程，意识形态属性是电影与生俱来的。在《白蛇：缘起》中，意识形态明显体现在两个方面：一方面是影片中人和妖所要面对的不同信念体系；另一方面通过意识形态的询唤，白蛇对自我个体的认同和接受。影片中既有代表国家机器的意识形态（晚唐皇帝），也有代表特定阶层和集团信念的意识形态（捕蛇村村民、蛇妖一族和国师太阴真君一派）。作为人类的最高统治者皇帝要求仙问药、捕蛇村村民要苟且生存、蛇妖与国师为了私欲要大开杀戒等，使得白蛇成了这些意识形态体系争夺的焦点。她在这次利益集团的斗争中，逐渐从迷茫走向了清醒，正是意识形态的询唤，她最后终于找回了自我。影片《白蛇：缘起》通过不同意识形态体系的构建，升华了普通爱情片的主题观念，使白蛇故事在主题开拓方面，走得更远一些。

二、传统叙事的当代化策略

白蛇故事最早是以传奇小说的形式流传开来，从叙事学角度来看，民间故事、传说和神话是叙事学研究的最佳样本。普罗普通过研究俄罗斯童话的结构和功能，开创了叙事学科学研究的先河；列维-斯特劳斯用语言学模式研究神话，推进了现代结构主义的叙事分析。虽然电影叙事学起步较晚，但它与文学叙事有着一脉相承的关系，“电影叙事学不仅吸收和运用了结构主义语言学的基本概念和范畴，而且借鉴和参考了文学叙事学长期积累的经验和方法”。作为电影文本的《白蛇：缘起》，与此前讲述同类故事的作品相比，打破了传统叙事的窠臼，融入了明显的当代化策略。

影片虽然延续了白蛇与许仙这一传统的爱情主线，但为了追寻“缘起”的故事脉络，创造性地设计了许多新颖的情节。在叙事层面，《白蛇：缘起》对以往故事既有坚守亦有突破。基本坚守了“许宣救白蛇，白蛇寻报恩”的叙事框架，但故事没有把叙事的重心放置在白蛇“报恩”的层面，而是大肆地渲染许宣是如何搭救白蛇的，并围绕着“救”字大做文章。在搭救的过程中，设置了重重障碍，引出了捕蛇风潮的背后起因，蛇妖集团的挣扎反抗，太阴国师的诡计阴谋，宝青坊的离奇手段等，尤其是传统叙事中的对抗性人物——法海和尚，被蛇母和太阴国师所取代。白蛇故事作为一个传统的叙事母题，在众多的文本叙事中，已经被符号化或标签化了。为突破传统叙事的某些局限，当代电影叙事有必要把注意力放在更为宽广的社会文化语境中，通过这种特殊的艺术编码形式，为电影叙事注入更加鲜活的时代感和生命力。

电影叙事既不同于故事本身，也不同于叙述话语，它是一种动作过程和表述方式。这种过程和方式，对于同一母题在不同文本的叙事创作中，难免会出现文本交互的特征。白蛇故事作为有着巨大群众基础的叙事母题，文本交互自然在所难免。为了寻求观众认同，《白蛇：缘起》的创作团队在叙事上颇下工夫，通过模仿或拼贴等手段让观众从中感悟到此前白蛇故事的经典范本，勾起观众的怀旧情愫。这种文本的交互，主要体现在角色的设置和部分情节的安排上面。在本片中，一个重要的角色就是许宣那只名叫肚兜的宠物狗，而事实上类似的角色设置早在1958年的日本动画片《白蛇传》（薮下泰司导演）中就出现过,只不过该片中许仙的宠物是一只熊猫和一只浣熊。宠物角色的设置，既符合许宣这个人物的年龄特征，也为故事增加了不少趣味。尤其是肚兜这个角色还融入了故事的叙事之中，成了这个爱情故事十分重要的参与者,规避了日本动画版本中角色设置过于符号化的弊端。另外，影片中青蛇和白蛇的暧昧关系，很难不让人联想到徐克的经典作品《青蛇》（1993），它通过青蛇的诸多动作，把观众引向另一个隐喻层面。在造型设计方面，白蛇和青蛇的人物造型多少带有经典电视剧《新白娘子传奇》（1992）中人物的影子，并且通过拼贴，把“渡情”这段情节处理得妙趣横生。艄公“老掉牙”的歌曲调子被许宣那首极富现代感的《何须问》取代。结尾处的断桥相遇，又把电视剧的插曲《前世今生》嵌入其中。这些交互性的处理，为影片找到了经典范本的多重性参照，也为观众的情感替补找到了合理的认同渠道。正如本片导演黄家康和赵霁在接受采访时所讲的，要带给观众一个“既不丢经典又有新意”的白蛇故事。

影片《白蛇：缘起》在叙事方面做了诸多的创新和改造，在思想上体现了一定的当代性特征，而且超脱了传统叙事伦理的约束，使故事讲述更为前卫。白蛇故事的核心人物白蛇与许仙、青蛇三人，在传统叙事上是夫妻关系、主仆关系，条分缕析、各安其道。徐克的电影《青蛇》打破了这种平衡，他开始把故事的焦点投注到青蛇身上，而且设计了三个人的复杂关系，许仙成了白蛇与青蛇争夺的对象。到了《白蛇：缘起》这里，创作者也同样打破了传统的平衡关系，只不过白蛇成了另外两人争夺的焦点。这种叙事伦理的变更，带有明显的前卫意识。然而，正是这些情节叙事，违背了“一部好的电影的底线应该是一家人一起看不会脸红、不会害羞”的标准，这恰恰说明了当下中国动画电影在伦理学角度存在的明显问题。虽然导演徐克认为，“动画是一种类型，不是儿童片”，但动画电影从受众主体上来看，更多地会向儿童观众倾斜，因为它的呈现方式更符合儿童的视觉审美。可是，在中国当下没有分级制的状况下，动画电影的创作者会面临许多尴尬的问题，常常对有些情节的表现很难在成人与儿童之间进行取舍。然而，创作者可能出于票房和市场的考虑，宁愿忽视这种伦理表述对儿童观众的伤害。要解决这一问题，就需要对动画电影的创作设置相关的道德约束和市场规范，来为未成年观众营造一种良性的娱乐生态。

三、艺术追求的交融互动

《白蛇：缘起》作为一部中美合拍动画电影，不仅有技术上的通力合作；在艺术追求上，也体现了多方位的交融互动。首先是浪漫主义与现实主义的风格融合。白蛇故事是典型的具有浪漫主义气质的传奇故事，而这种浪漫主义也是诸多改编版本中一直所秉承的气质。在影片《白蛇：缘起》中，创作者同样把这种浪漫主义巧妙地融入了情节叙事的肌理之中。许多场景的造型设计，带有明显的浪漫主义色彩：许宣与白蛇在仙山缥缈之间拉伞遨游、漫天飞舞的蒲公英随身漂浮、静静的河面上两人在船上浅吟低唱、夕阳下塔楼上相依相偎等，都为他们的爱情故事增加了不少瑰丽的色彩。然而，为使白蛇故事更接地气，创作者在故事改编中倾入更多心血的则是它的现实依据。就像恩格斯对现实主义的精彩论断，“要真实地再现典型环境中的典型人物”。所谓“典型环境”，按照著名电影美术设计大师韩尚义的看法，是指“时代背景、社会变迁、政治动态、人与人复杂关系的‘时代环境’和体现人物的阶级、个性、职业、身份的‘社会环境’，也可说是‘生活环境’”。《白蛇：缘起》在营造典型环境时联想到了柳宗元的《捕蛇者说》。这篇著名的散文，为本片找到了很好的切入口，不仅在时间上与五百年后的宋代故事有了渊源，而且故事发生的具体时间（晚唐）、地点（永州），也有了可供相信的现实依据。影片还发扬了柳宗元的批判现实主义精神，把晚唐的暴政和人民疾苦联系起来，通过捕蛇这件事，引出蛇妖与国师之间的力量对抗。这种艺术风格的交融互动，增加了影片文学性和时代感，是一种值得推崇的尝试。

其次是水墨动画与三维动画的结合。动画电影在表现风格上，可以融各种形态于一体，增加动画电影的观赏性。“动画可以创作条件让人们去表达新的视野或

看法，这就要看能不能发明出一套新的语汇，这种语汇既能无限制地表达，又能有不断进取的潜力，因为它无需参照更不必遵循那些已制订出来的再现和表达的规矩和俗套。”它可以与真人结合（如《小猪佩奇过大年》），也可以把水墨动画与三维动画结合创作（如《功夫熊猫》系列）。水墨动画电影，把国画的泼墨技巧与西画的三维透视融合起来，汇聚东西方绘画的优势于一体。作为中国电影民族性的典型注脚，早在60年代已经在国际上产生了一定影响，但由于制作工艺的繁杂，中国水墨动画电影的制作始终举步维艰。影片《白蛇：缘起》虽然只有很短一段运用水墨动画制作的内容，但足以说明了创作者在这方面的尝试。这段水墨动画带有浓郁的民族特色，把白蛇修行时差点走火入魔的状态描摹得十分细腻与精准，无形中的黑手撕扯，白蛇在虚无中的挣扎，通过一种全新的视觉感受，使画面表现更具张力，留给了观众更多的遐想空间。

结语

无疑，《白蛇：缘起》创作上的交融为作品赢得了市场上的成功，8000万元的投资成本，票房收入近4.5亿元，为追光动画打了一个漂亮的翻身仗。这不仅得益于它优质的故事内容，还得益于合理的市场化策略。2019年2月13日，华夏电影发行公司和追光动画微博平台同时宣布，《白蛇：缘起》将推出3D版本，追光动画宣称，“我们将会以更高的要求，让中国风和3D形式进行一次融合、碰撞，期待会给大家带来更加愉悦的观影体验。”出于3D效果自身的视觉优势，以及它能带给观众切身的真实性体验，这次从2D到3D版本的升级改造，受到了部分观众的追捧，可遗憾的是由于春节档佳片云集，追光动画的这次努力似乎没有太大的成效。然而，多版本的市场营销策略，可以满足不同口味的观众群体，也为动画电影在创作上和发行上拓宽了一定渠道。《白蛇：缘起》通过旧瓶装新酒的形式，对中国的民间故事赋予了新的生命力和异样的文化内涵。影片中的许宣，面对残酷的现实，对人生的感悟似乎更为深刻，“都说人生无常，苦多乐少，既然这样，多记住些美好的时候就好了”。这一番富有哲理的人生感悟，传达了一种乐观主义的生活态度，无形中也为当下日益焦虑的观众群体，找到了一剂排解现实压力的心灵鸡汤。

作者简介：

吴楠，南阳理工学院文法学院讲师。原文发表于核心期刊《电影新作》2019年第4期。