一代雄主宇文邕，使北周国力翻倍，最终消灭北齐，统一北方

我们都知道，北齐是被北周所消灭的。但北周的基础明明比北齐差很多、而且建国比北齐晚的北周，内部也有众多矛盾，那么为什么最后是北周统一了北方呢？

北周的开国皇帝宇文觉登基时只有15岁，是中国历史上年纪最小的开国君主。但是实际权力并不在手中，而是掌握在堂兄宇文护手中。矛盾也就由此产生了。虽说是堂兄弟，但宇文护的年纪比宇文觉大了二十多岁，几乎就是两代人。

宇文护作风很强硬，容易招人忌恨。柱国大将军赵贵、独孤信是宇文泰的同辈人，也算是西魏政权的缔造者，对后来居上的宇文护不太满意。赵贵领衔柱国大将军，想推翻宇文护，找独孤信串联。独孤信拒绝参与，赵贵就此作罢。此事终究还是被人告发，宇文护杀死赵贵，又逼独孤信自杀。他就通过这样的强硬手段，排挤一批人，换上自己人，独揽了大权。

问题是，名义上的大哥宇文觉也是个作风强硬的人，而且正值青春叛逆期，不甘心大权旁落。他在身边聚集亲信，密谋杀宇文护。密谋没实施就泄漏了，宇文觉毫不手软地废黜了只当了几个月天王的宇文觉，不久又毒死了他。

宇文护又挑选了宇文泰的长子宇文毓做新的皇帝。宇文毓就是北周明帝。宇文毓登基前温文儒雅，不想登基之后也对宇文护不满。宇文护不得不宣布“归政”，将所有权力都交还给宇文毓，只保留兵权。可笑的是，宇文毓以为大权在手，兴冲冲地正式称帝（在此之前，北周的最高统治者不称皇帝，称天王），并雄心勃勃地要大展拳脚。宇文护害怕起来，担心宇文毓对自己不利，在武成二年（560年）毒死了他。无论是宇文觉还是宇文毓，在位时间都很短，宇文护则忙于揽权和弑君，北周朝政无所作为。

宇文护挑选的北周第三任皇帝是宇文泰的第四个儿子宇文邕，即位时只有18岁。宇文邕就是北周武帝。宇文泰的确没有看走眼。对于专权霸道的宇文护，宇文邕曲意尊崇，让堂兄担任大冢宰、都督中外诸军事，继续做他的晋国公。遇到事情，宇文邕都让大臣先请示宇文护。有大臣说宇文护的坏话，宇文邕都加以训斥，甚至通报给宇文护。渐渐地，宇文护对宇文邕放心了，觉得不会发生什么意外了。

公元572年三月的一天，宇文护正要拜见皇太后。宇文邕和宇文护两人边走边聊。宇文邕无意中提到皇太后年纪大了，却还酗酒，对身体不好，请宇文护一会劝太后少喝酒多运动。宇文邕还拿出事先写好的《酒诰》，请宇文护念给皇太后听。宇文护一点都没生疑，见到太后照着《酒诰》就认真念了起来。突然，宇文邕拿起手里的玉珽，从背后狠狠地砸了宇文护。宇文护一击倒地。宇文邕的弟弟、卫王宇文直这时冲了进来，给了宇文护致命的一刀。接着，宇文邕又诛杀宇文护的亲信，顺利亲政，正式走上前台。

当时，北周已经建国十五年了，宇文护掌权时，整个国家都没有什么大的动作。宇文邕上台后，大刀阔斧地变革，一方面延续父亲宇文泰的改革措施，一方面向鲜卑旧俗开刀，释放奴隶，融合内部矛盾。公元572年，宇文邕赦免了在江陵战役中被俘获的南梁奴隶。这其中聚集了不少南方的政治、文化精英，宇文邕择才录用。经过这一番的兴革发展，北周户口稠密，赋税增长，在综合国力竞争中超越了北齐。

宇文邕一生勤于政事，坚持做两件事情：第一是终身厉行节俭，生活极其简朴。第二件事情是宇文邕坚持和将士同甘共苦，戎马倥偬时坚持身先士卒。他重视军队训练，经常亲自到校场阅兵，每年都参加部队的演习。这让他在军队中的威望越来越高。每次征战，宇文邕都亲临战阵，还常常带头驰骋冲锋，感动得将士们都愿意为他效死力。

宇文邕有心统一天下，首要目标就是灭亡宿敌北齐。之前三十余年，宇文势力和高家势力激战了多场，双方都伤痕累累，结果谁也灭不了谁。北周朝野普遍认为东西方均势还未打破，反对与北齐决战。

北周建德四年、北齐武平七年（575年），宇文邕力排众议，决定御驾亲征讨伐北齐。周军主力出河南，杀向洛阳而去。宇文邕以统一为目的，视北齐百姓为自己的子民，严肃军纪，严禁周军进入齐境后伐木、践稼，犯者斩首，因此颇得民心。周军顺利攻占了河阴，宇文邕亲自带兵进攻金墉城。北齐右丞相高阿那肱从晋阳率大军南下救援。宇文邕不巧得了急病，周军只得退兵。

第二年十月，宇文邕再次集结了十几万大军御驾亲征。这次，周军不再出兵河南，而是改为渡过黄河进攻晋阳。晋阳是高家的巢穴，北齐主力云集此处。击溃了山西的齐军主力，就等于胜利了一大半。宇文邕采取先难后易的战略，行军布阵小心谨慎，重兵围住晋阳的门户平阳。然后分派各军，守住各处关隘，以阻遏晋阳的齐军南下；占领要害，阻遏河内的齐军北上；另派步骑兵扼守蒲津关，以保证后方的安全；再分出一万兵力攻打平阳周围的城池，分散齐军。宇文邕派王谊指挥主力进攻平阳城。北齐的海昌王尉相贵据城死守。北方统一战争的第一场决战就在平阳展开了。宇文邕异常重视此战，亲自到城下督战。北齐官员则人心涣散，行台左丞侯子钦首先出城投降；北齐晋州刺史崔景嵩防守北城，丧失信心，向宇文邕投降。北周将领段文振率数十人为先遣，在崔景嵩接应下，首先登上城墙。周军攻破平阳，俘获尉相贵及齐军八千人。周军旗开得胜，迅速占领了平阳周边地区。

平阳大战正酣时，齐后主高纬还在和宠妃冯淑妃在天池（今山西宁武县西南）打猎。前线告急文书雪片一样飞来，早晨一封，上午一封，中午又是一封飞马传书，右丞相高阿那肱都扣下来不向高纬报告。

直到十一月，高纬才亲率十万大军南下平阳。宇文邕不愿和他们硬碰硬，他留一万军队给梁士彦坚守平阳，留其他军队散布河东各地，声援平阳，自己返回长安。宇文邕试图在新占领区采取守势，以逸待劳，让齐军锐意消磨在坚城要害之中。齐军包围平阳，昼夜不停地攻打。城中情况危急，城堞皆尽，久不见外援，守城将士难免有些惊慌。齐军久攻不下，改挖地道攻城，挖塌了一段城墙。齐军乘虚而入。在这紧急关头，高纬突然传令暂停攻城。原来，高纬要和冯淑妃一起观看齐军攻破平阳城的胜利一幕。后方的冯淑妃用最快的速度涂脂抹粉，再赶到前线也需要相当一段时间。等她到的时候，周军早已利用间隙把城墙缺口堵上了。

十二月，宇文邕就再一次出现在平阳城下。各路周军集结而来，近城扎营，东西绵延二十余里。大战临近，宇文邕命齐王宇文宪去查探齐军虚实。宇文宪转了一圈回来后，信心满满地报告宇文邕：“请破之而后食。”宇文邕高兴地说：“如汝言，吾无忧矣！”两人这么一表演，周军士气大振。宇文邕又乘马巡视各军。平时的积累在此时发挥了作用，宇文邕能够高声叫出各军主帅的姓名，加以慰勉。遇到熟悉的官兵，宇文邕也都打招呼。将士看到皇帝竟然知道自己的部队，士气更加高昂。

当时的周齐两军人数、装备、实力都不相上下，但周军士气高涨，齐军渐渐有所不支。高纬带着冯淑妃在后方高岗上观战。冯淑妃远远看到齐军有败退迹象，没心没肺地大喊：“败啦，齐军败啦！”高纬带上冯淑妃慌忙向后撤去。齐军看皇帝带头逃跑，军心大乱，连战皆溃。平阳一战，齐军阵亡上万人，余者仓皇撤走。齐军丢弃的军械甲仗，散落了数百里。周军打扫的战利品，堆积得像小山一样。齐军主力在事实上被打垮了。

当时北齐还占有河北、山东，元气尚存。邺城的大臣们都劝高纬重整军备，再与宇文邕决战。将领们请高纬检阅部队，还为他准备好了讲稿，要他对着将士们慷慨流涕，激励人心。一切准备就绪，高纬也走到了将士们面前，可他突然忘记了将领们教他的词，茫然站了一会儿，哈哈大笑起来。高纬这一笑，笑得随从们先是不知所措，接着也禁不住大笑起来。台下将士们见此，人心一下子就散了。高纬无计可施，只好使出了最后一招：禅位。他把皇位让给了8岁的皇太子高恒，自己做了太上皇。邺城保卫战没开打，就失败了。

公元577年正月，宇文邕率军攻破邺城。太上皇高纬在城破的前一天带上小皇帝高恒和一百多个骑兵向东方逃去。周军轻易攻入邺城，北齐王公以下官员都投降，无人为朝廷“捐躯”。高纬一行人逃到济州，觉得两个皇帝（一个太上皇、一个皇帝）的目标太大了，派人拿着皇帝玺绂到赢州，又禅位给任城王高湝。也不管高湝同意不同意，高纬再逃往青州。可是，宇文邕就是认准了高纬，派遣精兵强将追击到青州。高纬、高恒，想投奔陈朝，途中被周军俘获。二月，周军攻下信都，俘虏任城王高湝、广宁王高孝珩等北齐宗室。北齐王朝算是彻底灭亡了。随后，宇文邕又派军平定了北齐各地的反抗，从此统一了整个黄河流域和长江上游地区。北方在分裂了将近半个世纪之后，再次归于一统。