研究化石有什么用？科学家遭遇尴尬地步，如何才可规避生物灭绝

2019年12月，杂志《Science of the Total Environment》刊登了一则消息：白鲟被宣布灭绝。假如那段时间你有留意媒体新闻，会发现很多自媒体平台都为白鲟的遭遇发声，为它始终熬不到2020年而感到悲哀。

在我国，白鲟主要生活在长江流域，嘴巴如同利剑般，成年的白鲟约有7米长，据说最大的白鲟体重可达上万斤。白鲟可以称得上是活化石般的存在，至少活了2亿多年，幸运地逃过了6500万年前的大灾难，可谓是历经了千辛万苦，然而怎么也想不到，在今天的和平岁月里，白鲟居然灭绝了。

导致白鲟灭绝的真正原因是什么，想来大家心里都有了一个答案：人类的过度捕捞和破坏环境。自20世纪60年代始，长江流域的渔民大肆捕捞白鲟，导致白鲟数量锐减。后来政府意识到了事件的严重，对外发文严禁捕杀白鲟。再加上三峡水电工程的实施，扰乱了当地的生态平衡，2003年后，就再也没人见过白鲟的踪影了。

白鲟的灭绝，是一件让人痛心疾首的事情，但是类似的情况似乎在不断上演着。根据联合国生物多样性组织所公布的一项数据可知：目前每隔一分钟，地球上就有3种生物彻底灭绝。这是一个多么可怕的速度，虽然真实性还有待进一步的确认，但是很多生物正在逐渐远离我们，这一点还是可以感受得到的。

数千年来的积累，再加上工业革命的影响，人类文明的发展速度如同搭乘了高铁般，前进速度极快。基本上，原始社会的风貌已然不在，人类有能力与大自然进行协商，对周边环境进行改造，有数据显示，接近70%的陆地环境已经被改造成为人类宜居的环境。这种情况，是文明的象征，但是也埋下了生物灭绝的种子。

也许我们每天都在担惊受怕，害怕在未知的一天里，自己一觉醒来，灭绝的灾难便降临在自己的身上。这是一种小概率的事情，但是若不再加以管理，那么就会演化成大概率事件。事实上，自古以来，生物灭绝事件便一直都没有停止过，只是没那么明显而已。

想了解过去的生物灭绝真相，从中探索一些经验或教训，我们只能从它们的化石入手。相信很多人都对恐龙化石有一定的了解，主要的形成过程为：它们死去后，尸体被掩埋在一个氧气含量极低的、干燥的环境下，防止被微生物分解，然后在岁月的堆积下，慢慢地转化为化石。但是，并不是所有生物的化石都能如恐龙化石那般方便研究的，大多数情况只有一些牙齿和颚骨残骸、单个颅骨等供人们研究，所得的资料十分有限。

在短短数百年时间里，地球上的生物种数由800多万种减少至160万种，这是一个非常不好的信号，人类需要警醒，及时做好应对的准备。