慈禧如何打败了八位辅政大臣而达成了“君”临天下？

一、咸丰最后想玩一把权力制衡，却没有玩好

咸丰十一年，即一八六一年的六月中旬。咸丰昏倒了，这次严重的晕倒让他在床上躺了十来天，醒来不久，一个月后的七月十六日晚饭后又再次晕倒，两次晕倒让咸丰明白，他这个真龙天子在凡间最后的日子到了，醒来后他立刻召集大臣们托付后事。此时咸丰的精神很好，意识也非常清晰，也许是事情的重要性和紧迫性让他以坚强的毅力打起精神，他一批一批的接见朝臣，一直忙到深夜，下了两道重要谕旨：一是立那拉氏所生的儿子载淳为皇太子，二是以怡亲王载垣、郑亲王端华、御前大臣大臣肃顺、兵部侍郎穆荫、吏部左侍郎匡源、右侍郎杜翰、太仆寺少卿焦祐瀛、额附景寿等八大臣辅佐太子，要八大臣“尽心抚弼，赞襄一切政务。”

但是咸丰给八大臣赞襄政务的谕旨，有个漏洞。

《热河密札》记载，本来应该咸丰帝用朱笔亲写遗嘱遗命，但是咸丰帝“谕以不能执笔，著写来述旨。”因此谕旨上有“承写”字样，乃是肃顺等人受咸丰之命代写谕旨，再经咸丰帝认可。

这为后来两宫的政变提供了很大的空间。

两道谕旨，使得咸丰之后大清新的国家权力结构成立，这个权力结构就是：皇太子在八大臣辅佐下行使权力。但是皇太子才六岁，因此八大臣成了权力的实际行使者。

这样的安排非常简单明确，但是没有了钮祜禄氏和那拉氏两人的烤火费。

可是咸丰又在两道谕旨之外，专门给皇后钮祜禄氏和那拉氏做了特别的安排，赐皇后钮祜禄氏“御赏”印一枚，又给皇太子载淳“同道堂”印一枚，皇太子的这枚印由那拉氏掌管，今后皇帝谕旨，起首盖“御赏”印，结尾处盖“同道堂”印，只有两枚印同时盖上时，谕旨方才生效，否则便是无效。给皇太子和八大臣颁布谕旨的第二天，咸丰向八大臣和热河诸臣公开宣布了这两枚印章的功效和拥有者。

咸丰这么做，无疑是对八大臣说，你们是老大，你们说了算。可是还没等八大臣笑出声来，就跟着来了第二句，你们要行使权力还必须通过皇后钮祜禄氏和那拉氏。这让八大臣心里“咯噔”一下。

一切安排完毕，咸丰便“殡天”了。之后，那拉氏的儿子载淳接位皇帝，钮祜禄氏尊号“母后皇太后”，那拉氏尊号“圣母皇太后”，之所以以钮祜禄氏为母后，是因为钮祜禄氏为嫡，而那拉氏为庶。

不知何时起，那拉氏的行政能力已经超出咸丰。咸丰常常在背后发牢骚,对钮祜禄氏说那拉氏“机诈”，对肃顺说那拉氏“擅权”，结果，敦厚的钮祜禄氏还不太计较，肃顺则对那拉氏的厌恶之心大起，与那拉氏势同水火。

咸丰之后的双方，各种主客观原因决定了那拉氏和八大臣之间有不可调和的矛盾。且不说那拉氏具有的皇太后身份和她本人对政事的敏感，就因为和八大臣之首肃顺的恶劣关系，为了自己孤儿寡母的生存，她也一定会朝着负面想：要是肃顺掌了权，我就完蛋了。而八大臣方面，做为咸丰钦定的托孤大臣，尤其对权力渴望又敢干的领军人物肃顺，也同样要揽权。

可是，还有相当一部分知识分子们，以自己对中华千年兴衰历史的理解，认为老六奕才是中流砥柱，他们认为低调的奕更能处理好这个国家的内外关系，因此理所当然的认为应该奕辅政，可是结果奕偏偏被排斥出权力中枢，他们感到不解和不平，甚至一度认为是肃顺一伙假传谕旨。

其实咸丰生前，奕一直想来热河觐见，却因为被咸丰猜忌而未获批准，咸丰死后，奕又想来热河祭奠，又再次为肃顺为首的八大臣所阻。

咸丰想玩权力制衡，可是智商不太够，结果反而增加而且加深了各种矛盾，形势变得错综复杂。

二、慈禧赢得了第一轮的胜利

咸丰死后第二天，钮祜禄氏和那拉氏被尊为皇太后，正式成为两宫，钮祜禄氏为东太后，那拉氏为西太后，而就在这一天，两宫和八大臣之间发生了第一次面对面的严重冲突。

两宫认为，手握印章，两人的权力就在八大臣之上，在一切国家事务上有最终决定权。凡经她们认可的拟旨及同意处理意见的奏疏，都必须交给军机处或内阁议行；凡她们不同意或不满意者，皆不下发。

八大臣认为，两宫不得阅看奏折，皇帝的谕旨由八大臣拟定后，两宫只负责盖章，不得更改也不能随意否决八大臣拟定的谕旨，说白了，两宫手中的印章只是橡皮图章。

双方差距太大，但是僵持四天后，肃顺等人还是退让了，对两宫的意见完全接受，这是双方的第一次较量，以两宫完胜而告终。

两宫争取权力的第一仗虽然获胜，但是并未改变她们在八大臣面前的弱势。肃顺之所以能让步，也是基于这点，他认为两个年龄轻，涉世不深又没有文化的女子，被自己困在在内无粮草外无救兵的热河，是不可能处理好这个有着广袤国土，四亿人口，官僚系统复杂的庞大帝国的内政和外交的，他甚至还认为，即使将所有权力都交给这两个女人，这两个女人也将无所适从，还会乖乖的匍匐在自己脚下。

但肃顺自负太过，好谋无断。肃顺本人并无多少人格魅力，如同满清大多数的八旗子弟一样，他也乐于享受腐化，他的“杀伐果断”，并非是来自身正行端的理直气壮，而是凭借他爱新觉罗氏的身份。

因此肃顺对两宫的让步，除轻敌之外，不能不说是输给了西太后骨子里的那份强势。

第一回合较量之后，以肃顺为首的八大臣方面以为两宫已经技穷，可是以西太后为主的两宫却在悄悄谋划着下一步的行动，她们很清醒的认识到，以自己目前的实力无法和八大臣较量，为了让力量的天平翻转，她们瞄向了北京的恭亲王奕集团。如果两宫和奕结合，就可以和肃顺一战。

如果说咸丰离开北京时，奕还是弱小的光杆司令，此时却已经成了一支强大的力量，除了士人的支持，还有军方的力挺，此时大清的军队，除去南方和太平军作战的几支，就是在京畿和英法联军作战的蒙古满洲骑兵，这支军队虽然已经被英法打残，但在英法撤军后，奕开始重新扩充和训练这支军队，将满清名将僧格林沁，胜保等囊括麾下，更亲自过问东三省的军队。

与西太后相反，肃顺并不太重视奕，他认为有了小皇帝载淳这张牌，就可以随心所欲的挟天子以令诸侯，他的计策是先将两宫和载淳稳在热河，让奕“在京办理一切事宜，无庸前赴行在。”隔离两宫和奕两集团，首先击破两宫，大局定后回銮北京，纵使奕有天大的能耐也只能俯首称臣。

可是第一轮的较量后，小皇帝却是被两宫紧紧抓在手中，这就使得肃顺之计成了水中月。

三、联合奕对抗肃顺

虽然两宫有小皇帝这张牌，可是以政治实力来说，还是无法和肃顺抗衡。文化程度不高却非常喜欢看戏和听书的西太后，显示出她对政治天生的悟性，戏里和书中吴蜀联合抗曹的故事，平庸者只图看个热闹，西太后却结合在了实际：眼下来说，我和恭亲王就是吴蜀，肃顺就是曹操。

西太后明白，要和肃顺相抗，须联合北京的奕。

可是两宫身边都是肃顺的亲信，她们既无法和北京的奕发生直接联系，奕也无法主动和她们联系。

而奕已经接到了肃顺发出的“无庸前赴行在”谕令，因此只能呆在家里，什么也做不了。

无法直接联系，就曲线联系。西太后将自己的妹妹叶赫那拉婉贞和妹夫醇亲王奕譞拉进来，通过他们建立与奕的沟通渠道。

醇亲王奕譞是道光的七儿子，也是恭亲王奕的弟弟，他的儿子载湉即后来的光绪帝。奕譞长得和奕很像，性格却比奕更刚强，他坚决站在自己的兄弟和妻姐一边。奕譞将西太后给奕的信以密札方式，在一条不为人知的通道上，经过不少于六人的手依次层层传递，最终传递到了北京奕手中，整个过程悄没声息，不露痕迹。

密札传递的成功，证明了八大臣布置的那张看似密不透风的网，其实是千疮百孔。

奕接到西太后密札四日之后就赶到了热河，他直奔灵堂，在周围大臣们愕然的眼皮下唱了一出哭灵计。

奕这一出让八大臣措手不及，却让两宫大喜，她们传出话来：“宣恭亲王觐见。”

肃顺心头一紧，一时没有反应过来该如何拒绝，八大臣中杜翰反应快，他放大声音，有意说给大家听：“太后单独召见恭亲王，恐怕不妥，恭亲王为叔，太后为嫂，与礼有亏，还当避嫌，再说，先帝宾天，太后还在丧期，更不方便见小叔子嘛。”

两宫坚决回击：“这是我们的家事，与外人无干，有谁愿意嚼舌头就让他们嚼去吧，我不在乎。”

肃顺等人坚持不允，双方僵持不下。

恭亲王奕毕竟经历过外交历练，他此时胸有成竹，以退为进的对端华说：“既然要我和我嫂子避嫌，请郑亲王和我一同进见就是。”端华转过脸看肃顺，这时肃顺笑道：“老六，你和你嫂子见面，我们陪着算什么事啊。”肃顺一开口，其他人再也不能说什么，恭亲王展颜一笑，朝两宫房间走来。

奕的到来对两宫无异于雪中送炭，她们向奕尽情释放数日来的压抑和恐惧，绘声绘色的诉说着肃顺、载垣、端华三人的恶行和其他五个大臣的无礼。

三人这次在肃顺等人眼皮底下的约两个小时会面，成形了一个除掉肃顺、载垣、端华三人的统一意见。之所以说是统一意见而不是行动计划，是因为他们此时只达成了回北京政变的意见，并没有具体的布置和设想，一切都寄希望于奕随后的运筹帷幄。而为了争取奕，慈禧提出了让奕“总理赞襄政务”之职，也就是事成之后由奕取代八大臣。

奕从两宫院子里出来回到灵堂，见肃顺等人的脸上已经没有了之前的倨傲，反而显得恭敬，心知他们起疑，便依旧装得一脸沉痛。

肃顺等人原以为奕和两位太后的见面只是礼节性，没想到却见了两个小时，心里不踏实，他们很担心这两派合流，因此对原本看不上的奕也颇忌惮起来，也想从奕的举动上看异样，却不得所以。

几个时辰后，两宫就发出谕旨，即刻准备回銮北京。“回北京”是奕和两宫铲除肃顺计划的第一步，奕郑重叮嘱两宫：“回到北京就好办，否则无从谈起。”而这第一步需要两宫发起。

两宫的谕旨遭到肃顺等人当然的抵制：“京师现在是洋人的天下，我朝并无一兵一卒，加之皇上幼冲，此时回京危险重重，不可贸然行事。”肃顺等人此时仍将两宫看做不通实事的小女孩，采用吓唬手段，因为他们随咸丰从北京到热河就是一路被吓过来的。但肃顺等并不知道，由于之前和奕的会面，两宫早就知己知彼，因此并不畏惧肃顺的恐吓，她们立刻回复：“回京是我们的决定，若遇危险，与尔等无干。”

肃顺把载垣、端华拉倒一边：“一了百了，在回京的路上把她做了。”

端华、载垣二人不同意，他们认为肃顺对两宫的看法太过危言耸听，肃顺不得要领，无奈的说了一句：“等着后悔吧。”一跺脚，先走了出去。

四、两宫、奕、肃顺三方玩智斗

自两宫回京的谕旨传出后，奕表面上无所事事，暗地却加紧催办回京之事，私下拜访他认为可靠的官员，得到了不少官员效忠的承诺。

肃顺等人也没有闲着，为了争夺回京之后的话语权，除加紧攫取各个实权职位外，还任命了一大批亲信，但是按事先达成的协定，这些人事任免的奏折都必须报两宫，两宫心中有数，为了掩护自己暗度陈仓，便将这些奏折全部予以批准。肃顺等人大为高兴，也更加轻视两宫。

两宫刻意在肃顺面前表现出的幼稚行为，无形中也为奕的活动提供了掩护。奕的私下活动，肃顺其实也有耳闻，可他并不怀疑，他认为这符合老六的本性，见一见多日不见下属和朋友也是人之常情，躲起来不见才是心中有鬼，况且他实在小看两宫和奕，根本想不到两者已经合谋。奕回京前一天又见了两宫一面。

来热河这阵，奕有了破肃顺之计，他并不想直接和肃顺撕破脸，而是授意在北京的大臣周祖培上奏折，提请两宫“垂帘听政”。奕未将此计告知两宫，因为他担心两宫把不住嘴把自己供出来，如果引起了肃顺的警觉，将全盘皆输，为此他特地赶在奏折到达热河之前离开，以时间差来甩掉自己的干系。

周祖培乃是嘉庆二十四年的进士，中举之后便一直在京城为官，历经嘉庆、道光、咸丰三朝，在礼部、工部、刑部、吏部、兵部和户部都任过职，为官经历丰富，学生门人众多，朝中官员们资历鲜有出其右者，咸丰九年任吏部尚书兼户部尚书协办大学士，这年，道光中期才冒出来的年轻小字辈肃顺如日中天，竟也官至户部尚书，两人便同案办差，可是肃顺跋扈强势，大权独揽，把周祖培弄成了摆设，只要周祖培想做的事，肃顺就会否决，三朝元老周祖培慢慢的被边缘化。

此时周祖培突然得到奕授意，他知道自己无法置身事外，在两宫、奕和肃顺八大臣之间，唯有选择两宫和奕。

周祖培也是个老奸，他自己并不出面，而是指使门人，山东道监察御史董元醇充当先锋官。董元醇年轻气盛，有奕和老师为后盾，也乐意当这个先锋，便上奏折要两宫在两位亲王辅佐下“垂帘听政”。

西太后见到这份奏折，内心高兴，但拿着奏折仔细观看，发现奏折上没有八大臣的批阅意见，原来八大臣没有签字就直接送上来，心想：这帮老王八蛋在试探我。

八大臣呈上奏折而不做批阅，实际也是基于两方面的考虑：一来占据主动，给自己留余地；二来也是要看看两宫的意思，借此摸两宫的底。

西太后对东太后说：“我们也不能让他当傻子玩，这份折子，我们放它一下，看看他们的反应，这叫以其人之道还治其人之身。”

两宫将这份奏折压住不发，只当什么事都没有发生过，这样一来，肃顺等人着急了，他们对这份奏折本非常在乎，见奏折呈上去两天还未有动静，不知道两宫葫芦里卖的什么药，就如坐针毡起来，主动索要奏折。两宫让太监传出话去：“西太后要留着，仔细阅看。”八人没想到西太后会给出这样的理由，好气又好笑。

第三日，西太后感觉到火候差不多了，便召见八大臣，明确表示她们接受董元醇的奏请。肃顺大怒：“我们是襄赞新帝的，没有听命于皇太后的义务，以前让你们翻看奏折亦为多事。”杜翰更是高声大叫：“臣不能奉命。”

于是，双方开始吵架，八大臣的主要吵架者为载垣、端华、肃顺三人，两宫负责吵架的是西太后一人。在西太后怀中的小皇帝吓得大哭，尿湿了西太后一身。

见把皇帝吓着了，八大臣只得退下，之后又商量了一个办法，他们拟诏书“我朝圣圣相承，向无皇太后垂帘听政之礼”，“该御史必于亲王中另行简派，是何诚心？所奏尤不可行。”呈上去让两宫太后盖印。

八大臣拟的诏书对两宫不利，两宫自然是不盖印，八大臣又上去吵了一架，但是吵架终归是解决不了问题的。

这时候，咸丰留下的漏洞对两宫太后显示出有利的一面，没有两宫的印章，八大臣根本做不了事。

八大臣无奈中用起了乡村老太太撒泼的一套，他们不做事，开始了罢工。

辅政大臣罢工，意味着国家机关停止运转，这对整个国家来说，没有比这个更坏的情况了。八大臣敢这么做，也是有恃无恐，一旦出事，他们会拿“后妃不得干政”的祖训来说事。

两宫有点心虚了，虽然依着西太后的性子还想顶一下，但是东太后是真害怕了，最终还是她们让步，把八大臣拟的诏书盖章下发。

八大臣赢了，每个人心里都非常高兴，他们高兴的倒不是这件事，而是他们找到了对付两宫的办法，只要她们不服从就罢工。

五、奕在北京玩低调

奕回到北京后，立刻见了军方的胜保。

此时清廷的北方精锐都掌握在胜保和僧格林沁二人手中，而且两人正在和太平军和捻军打仗，手中兵权牢牢在握，是一支决定性的力量。

胜保是从前线紧急赶来准备去热河哭灵的，这次专程到北京见了奕。奕向他交代了热河的情况，让他去热河要保持低调，不要太锋芒毕露。胜保到了热河果然恭顺老实，只是哭丧，既不多说话，也不要求见两宫，了解他的人都奇怪，这个胜保怎么一夜间就变成熟了？

如此一位军方重量级人物到了热河，八大臣却并不重视，他们并没有表现出对胜保多么的重视和亲密。

另一位军方重量级人物就是僧格林沁，这是一个只认皇上的人，和肃顺平时就和不来。如此，两位军头都不站在八大臣一边。

奕有军方的支持，心里有了底，他回到北京反而按兵不动了，留守北京的大臣们都想从奕这里得到真实的情况，好让自己可以政治正确，却根本一无所获。这时，批驳董元醇的诏书从热河发到了各地，这让大多数人似乎明白，八大臣胜利了，便开始议论着以八大臣为方向的政治走向。

奕的亲信建议奕团结一下这些大臣们。奕笑道：“毋庸也，垣、顺等方骄，闻此耗，备当益懈，待其既还，执付狱吏可也，安用大声色为哉？”

这句话代表了奕的全盘计划，有军队支持，根本用不着其他大臣们的支持，到时候直接抓人。

北京的舆论，已经完全倒向了八大臣，大家准备迎接八大臣回京辅政。

北京的情况也传到了八大臣这里，肃顺心里高兴，看来我们是赢了。八大臣开始拿出“宜将剩勇追穷寇”的气势，再次要将董元醇罢免，两宫不同意。八大臣认为已经找到了对付两宫的手段，又再次祭起罢工大旗，两宫果然认怂，将董元醇发往军前效力。

这让肃顺完全相信他们已经彻底制服了两宫。

西太后和奕的目的很清晰，就是待八大臣一到北京即行抓捕，以后慈禧和奕的行动，都围绕这个目标展开，他们的首要行动就是让八大臣毫无警惕的到达北京。

为了让八大臣更加放松警惕，东、西两宫，此时已经徽号慈安和慈禧太后，又借小皇帝发出一道上谕，调端华补工部尚书和步军统领。

八大臣一见此上谕，脸上更乐得笑开了花：一来两宫已经臣服，二来两宫也确实离不开自己这八位赞襄大臣。他们准备再加把火，便推辞不做。

两宫本来就是玩虚的，她们正害怕八大臣接招，现在八大臣不接，她们同样脸上乐开了花，顺势收回成命。。

结果是两宫和八大臣都各自偷着乐。

实际情况正如后来薛福成所说：“（两宫）外示忧礼，实夺其兵柄也。”步兵统领就由睿亲王仁寿担任，这是两宫和奕的人。

六、慈禧最后的稳准狠

1861年10月26日，这天是咸丰皇帝的灵柩回京之日。按照老规矩，送灵柩的这一路上，新皇帝每天都要先把灵柩送走，然后赶在灵柩之前到达驻跸行宫迎接。但两宫和奕要搞掉八大臣，就必须先回北京安排，为此，慈禧又想了一招。

两宫向大臣们说出了她们的为难，从热河到北京一路要十数天，而皇帝载淳才六岁，如果每天先送走灵柩，再快速赶到下一站迎接，身体实在受不了，因此希望大臣们帮忙想想办法。

既然两宫提出了这个问题，大臣们也怕担累着小皇帝的责任，就建议小皇帝可以先回京，到时候在东华门外恭迎灵柩即可。

这让两宫有了先到北京的机会。

于是，从热河回北京的人就分成了两路，一路是以肃顺、睿亲王仁寿、醇亲王奕譞等人护送着灵柩回，另一路是以两宫和小皇帝载淳，八大臣中除肃顺以外的七人间道而回。

就这样，两宫于11月1日下午未时，也就是下午1点-3点之间到了北京，并于当天就和奕开了小会，这个小会把后续的所有行动计划确定下来。

第二天，两宫又和奕以及所有奕一派的大臣们开了一个大会，这次会议上，两宫开门见山，直接痛诉肃顺、载垣、端华三人的恶行，这时候和肃顺矛盾很深的大学士周善培挺身表明态度：“皇太后可降旨先令解任，再予拿问。”

两宫急忙接过话头：“善。”立刻拿出事先拟定好的第一道谕旨交给奕。这时的谕旨，全由慈禧本人“先做诏以待”，再转给他人如周祖培、奕譞等人修改润色，最后由奕当众宣读。

第一道谕旨分为两部分，第一部分是解除八大臣赞襄政务大臣职务；第二部分是两宫“垂帘听政”。

奕刚读完谕旨，载垣和端华就闯了进来，两人以赞襄大臣的身份大喊在场的奕和其他大臣为“外廷臣子”，而“外廷臣子”是不能受两宫召见的。载垣和端华直接点明在场的所有人都坏了规矩，包括两宫和奕。

两宫立刻又拿出第二道事先拟好的谕旨交给奕宣读，谕旨内容是将肃顺、载垣、端华三人革职拿问，交宗人府议罪。

载垣、端华两人大喊：“我辈未入，诏从何来？”意思是诏书应该我们拟定，你们手中的全是废纸。

载垣、端华两人的话，使得在场人哑口无言，可是此时争口舌之利无用。

奕一挥手，两旁的侍卫就将载垣、端华二人拿下。

将载垣、端华拿下后，两宫又发出第三道谕旨，命流行快马秘密送给陪伴咸丰灵柩的睿亲王仁寿、醇亲王奕譞，要二人捉拿肃顺。

仁寿和奕譞二人是在密云接到快马传来的谕旨，两人当天晚上就行动，他们带兵进入密云行宫后闯进肃顺院内，解除了肃顺亲兵的武装后直扑肃顺寝室。肃顺安置好咸丰的灵柩后正搂着两个小妾入睡，被从床上抓获。

肃顺、载垣、端华的被捕，宣告了两宫和奕在这场政变中的完胜。

七、惊天动地又毫无震荡的政变

随意抓捕先帝钦命的赞襄政务大臣，总要给天下人一个交代，两宫又下发谕旨，否定八大臣赞襄政务大臣的头衔，理由是咸丰没有下过遗诏，所谓赞襄乃是八大臣伪造，“实则我皇考弥留之际，但面谕载垣等立朕为皇太子，并无令其赞襄政务之谕，载垣等乃造作赞襄名目。”

同时，谕旨又对八大臣进行了发落，将肃顺斩立决，令载垣、端华自尽，对其他五人则仅进行了革职，除穆荫发往军台效力，其他四人都免于发遣。

11月11日，两宫宣布废除八大臣原拟的“祺祥”年号，改明年为同治元年，开始“垂帘听政”，同时加封恭亲王奕为议政王大臣，军机大臣领班。

此时慈禧并没有给予奕事先承诺的“总理赞襄政务”之职，可即便如此，政变之后还是形成了慈禧和奕共同执政的朝局。