爱迪生并非电灯的发明者，但他的意义举足轻重，引人深思

米勒在《爱迪生传》中说：“如没有神的启示，没有一个舵手，没有一个引导的力量，爱迪生决不会有度一个科学和数学的精密头脑来领悟宇宙的奥秘。天体行星在一定轨道上转动不息，千万年如一日；种种创造的奇妙问，生活的纷繁差异，以及动物、植物和矿物的神奇不可思议，都使答他相信宇宙间必有神。”

电的普及和应用离不开三个为之做出杰出贡献的科学家，他们分别是爱迪生、西屋和特斯拉，他们也有着各自成长的励志故事。正所谓，“一切成功都来之不易”，每一项有利于人类文明进程的伟大发明，往往都是在艰苦卓绝的探索和实践中产生的，而为之奋斗终生锲而不舍的那些人也被载入史册。他们所散发出的人性的光辉，鼓舞着一代又一代人努力投身于科学事业。

一、爱迪生小时候被定义为低能儿？

1、听力受损，八岁退学

爱迪生出生于1847年，历史记载他并没有受到过任何传统的良好教育，他的所有成就都是依靠自己学习和努力的结果。这种说法难以令人信服，因为爱迪生的父母都不是出身穷苦的下层阶级，他的父亲是一位商人，母亲在小学当老师。爱迪生在幼年时期染上过猩红热病，长时间的高温使得爱迪生的听力受到了损害，在8岁读书时，也被老师定义为智障儿，学校甚至不允许他接受教育，所以爱迪生不得不选择退学。

2、母亲的教育至关重要

统计显示：爱迪生一生中的发明，在专利局正式登记的有1300种左右。1881年是他发明的最高纪录年。这一年，他申请立案的发明就有141种，平均每容三天就有一种新发明。他活到84岁，一生中的发明有1100项之多。

爱迪生的母亲在他退学之后，仍然不放弃对爱迪生的教育，母亲亲自辅导爱迪生读书，并对他的核心价值观进行引导，教育爱迪生做人要诚实有爱心。因此，母亲对爱迪生的教诲，让爱迪生在童年时期重新找到了自信，在发掘了学习的兴趣之后，爱迪生在这一领域的天赋也得到了展现，许多人说爱迪生一目十行并且过目不忘，出色的阅读能力让他在短时间内就通读并且背诵了莎士比亚和狄更斯的许多作品。一年之后，他又开始研究自然科学领域，好奇心使得爱迪生热衷于探索新事物，无论是做实验还是查资料，他都希望探究事物的本质和根源，这也是他未来能够有上千项发明专利的重要基础。

1、自动发报机也只是牛刀小试

爱迪生年轻的时候在铁路上做过简单的秘书，他负责记录工人工作的时间以及工人是否违反规则。每天10多个小时的工作让爱迪生难以得到充分的休息。他必须在岗位上坚守，并且每隔一小时都要进行电子发报，提醒铁路各个岗位的工作人员保持警惕，这样机械而简单的工作耗费了爱迪生大量的精力。因此，爱迪生发明了一种自动发报机，这种发报机可以按照规定每隔一小时向各个岗位分别发一次电报，从而节省了人力成本。爱迪生也可以因此得到良好的休息，这样发明在被他的上司老板发现之后，老板大为惊奇，对爱迪生赞许有加，但出于规则，老板还是解雇了爱迪生。

2、不断的积累和学习，成为小有名气的机械师

30岁之前，爱迪生的生活虽然称不上穷困潦倒，但也没有任何物质基础可言。他没有固定的住所，更没有稳定的收入，这些都没有束缚住爱迪生的大脑和他的探索精神，在担任报务员期间，爱迪生学习到了如何修理各种精巧的机器设备，他对各种精密仪器有着颇深的研究，能够帮助街坊四邻解决电子设备故障的问题。在小有名气之后，当地的许多人都要求他创办一家属于自己的机械加工和修理公司。

3、自动投票机让爱迪生有了更深入的思考

爱迪生厌恶简单却耗费精力的工作，他喜欢对机器进行改装，使得机器自动运转，从而节约人力成本。这样的思维方式促使爱迪生不断的探索和发现，他尝试发明各种机器设备，让机器代替人力进行工作。不过，爱迪生的发明并非每一项都有着良好的应用空间。例如，爱迪生为了提高国会选举的效率，他发明了自动投票机，但却没有得到国会议员的认可和接受，因为国会议员需要给予党派足够的时间来说服他人，所以自动投票机虽然能够加快决策速度，但它损害了少数派的权利，不利于投票的公平。

4、以商业为导向的科学发明

自动投票机没有被采纳之后，爱迪生充分认识到世界上的所有技术都要有应用的市场，没有市场便没有了发明的意义，爱迪生转变了思路，不打算做一个呆头呆脑的发明家，而是以市场为导向，通过发明创造，获得一定的商业利润。这样的思维转变使得爱迪生在今后发明和使用电的过程中少走了许多弯路。

1、瓦斯灯不安全，问题亟待解决

1810年左右，欧洲和美洲大陆所使用的光源都是以煤气为燃料的瓦斯灯，这种灯光有极大的安全隐患，因为一旦煤气泄漏或者供应煤气的管道出现堵塞，照明便难以得到保障，爱迪生意识到了人们面临的问题，所以他希望取代这种不安全的灯光供应设备，创造出更为可靠的照明设备。值得一提的是，爱迪生并非电灯的发明者，因为中外许多学者都误以为是爱迪生发明了电灯，但实际上，爱迪生只是对已经被发明的电灯进行了改造和升级。

早期的科学界就已经了解到电流通过电阻之后会发光发热，但由于电阻的温度过高，大部分的金属导体都无法承受这样的高温，所以在爱迪生改良电灯之前，市场上的电灯往往价格昂贵，并且照明的持续性不够强，原有的灯泡在维持了几小时照明之后，电灯便自行报废。

2、从碳丝到钨丝，4000度的高温仍不成问题

怎样才能实现电灯的长时间照明是爱迪生要解决的问题，它无法发明出能够耐1000度高温而不被烧断的新型金属，但它可以对灯丝进行改造。他尝试了大约1700种耐热的导体材料，爱迪生最终发现了铂金具有较高的熔点，能够承受住1000度以上的高温，但铂金价格昂贵，无法实现商业化和全面的普及。爱迪生没有放弃，他仍然坚持寻找不会被烧断的灯丝。

在实验过程中，爱迪生善于总结，他清楚知道自己上一次实验失败的原因，然后在失败的基础上进行改良，不断淘汰那些劣质的灯丝，寻找更优质的灯丝材料，爱迪生在对竹炭进行了多次改进之后，他们找到了最为合适的钨丝，这种材质能够承受近4000度的高温，而且不会轻易氧化，它具有较好的延展性，不会被烧断，是进行灯丝制作的最理想材料资源。

3、灯泡和供电系统的成功应用

爱迪生的悼词给予了他极高的评价：他未曾统率千军万马亲临战场，他未曾战败敌国、俘获贼酋，但他所创造的伟大力量，绝非战士所能梦想到的。

在发明了电灯泡之后，爱迪生又构建了一套完整的供电系统，从而确保了后期电灯的商业化。在1879年，爱迪生创办了属于自己的爱迪生电力照明公司，一年之后，白炽灯登上了电力市场，爱迪生一边修电站一边卖灯泡，将灯光普及到了千家万户，改变了人们的日常生活。爱迪生的成功并不只是依靠天赋和发明创造能力，还依靠他不放弃的精神和顽强的意志。这样一段逆袭的故事更是成为了现代人不断鼓舞自己的励志典范，因为爱迪生没有放弃，所以在失业之后，他又打开了自己人生的新天地。

在发明灯泡的过程中，爱迪生表现出了出色的灵活性，他不喜欢蛮干，不断的总结失败的原因改进自己的设计。在现代的科研机构中，不乏有许多勤奋并刻苦的人，但真正善于动脑，愿意灵活调整调动想象力的科学家少之又少。因此，我们不妨从爱迪生发明专利的过程中汲取一定的经验教训，推动现代科学体系的发展。

美国第31任总统胡佛：“他是一位伟大的发明家，也是人类的恩人。”

参考资料：《爱迪生传》