在中国古代神话中，麒麟和貔貅都是象征着吉祥的两只瑞兽，那么他们之间有什么区别呢，他们又有怎样的神话故事，使它们能够受到百姓的供奉呢（貔貅是经商之人信奉的瑞兽）？
麒麟石像
麒麟是吉祥神兽，主太平、长寿，麒为雄性，麟为雌性，两者合称麒麟。麒麟文化是汉族传统民俗文化（因为龙、凤等神兽是皇室的象征，在民间被禁止崇拜，普通百姓便创造性地想象出一个长得像龙的麒麟作为供奉、祈福的对象），如麒麟送子便是中国旧时生育的民俗。
貔貅是凶猛的瑞宠，且护主心特别强（古时候的大宅都会用貔貅的石像来看家护院的，看起来就非常威武霸气），有招财纳福、镇宅避邪作用，它以财为食，能食四方之财。
汉族民间一般用麒麟主太平长寿，用貔貅来主招财、镇宅、辟邪。麒麟和貔貅因其深厚的文化内涵，在中国汉族传统民俗礼仪中，被制成各种饰物和摆件用于佩戴和安置家中，有祈福和安佑的用意（貔貅作为玉器还需要专门进行开光的仪式）。
麒麟形象：
火麒麟
麒麟集狮头、鹿角，虎眼、麋身、龙鳞、牛尾就于一体，尾巴毛状像龙尾（古人喜欢将美好的象征都集中在神兽身上，集成“四不像”），有一角带肉，能活两千年。麒麟每次出现都将是一个非常特别的时期。据记载，孔子与麒麟密切相关，相传孔子出生之前和去世之前都出现了麒麟。
在周灵王二十一年（公元前551年）八月廿七日，孔子的母亲颜征将要临产之前，去尼丘山祈祷。途中遇到一只麒麟口吐玉书，上面写有：“水精之子，系衰周而素王。”意思是，孔子是水精的儿子，虽然没有王者之位，却会拥有王者之道，王者之尊（孔子作为中国春秋时期的圣人，原来是麒麟的安排）。不久，颜征感到腹痛难忍，回家后生下了孔子，取名丘，字仲尼。
周敬王四十年（公元前480年），孔子七十一岁了，鲁哀公在一次狩猎的过程中，捕获了一只麒麟（可能鲁哀公也是对于从未见过的生物表示好奇，想要用箭捕获下来，养在皇宫内），人们不认识是何神兽，于是就找来博学多识的孔子看。孔子看到麒麟负伤惊魂未定的样子心中万分悲痛，说：“这是麒麟呀，为什么在这时候来呀？”此时，鲁哀公才恍然大悟，连忙找人前来医治，结果麒麟由于惊吓过度身负重伤很快就死了，葬在了它出现那个地方，并命名麒麟台（麒麟台这个地方至今仍保存了下来）。
这时候的孔子正在写《春秋》，看到这现象，认为“麒麟”是瑞兽，太平盛世期间才会出现，现在不是太平盛世，出现了就被捕获致死，于是提笔写下“唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求？麟兮麟兮我心忧。”自此后，孔子停笔不再写书了，史称“获麟绝笔”。第二年二月十一日，孔子与世长辞了（怀着对麒麟之死的忧伤，又遇上儿子英年早逝，也就抑郁而终了）。所以，麒麟亦被视为儒家的象征。
郑和带回来的“麒麟”
麒麟经过“圣人”孔子亲自带货之后，瞬间成为了百姓眼中吉祥的象征，在郑和下西洋的时候，从东非带回两只长得像“麒麟”的动物。很多人信以为真，黄帝奉若神明，百姓欢呼雀跃。后来的人们才发现，这只“麒麟”就是草原上的长颈鹿，因为具有麒麟的部分特征，郑和等人想当然的认为是传说中的“麒麟”，并将其带回国，引得一段趣闻。
貔貅形象：
貔貅的画像
貔貅(音皮休,取辟邪的谐音)是一种中国古代传说中的瑞兽。据古书记载：黄帝指挥驯养过虎豹、熊、罴、貔貅等猛兽的部落，打败了另一个部落的首领蚩尤（据说当时的蚩尤坐骑是食铁兽，也就是大熊猫）,貔貅立功被封为神将,飞腾云雾,号令雷霆,降雨开睛,防备妖魔鬼怪、瘟疫、鬼魅扰乱天庭。
貔貅还是龙生九子的第九个儿子.神通广大,,长着一张大嘴,样貌像金蟾,身上长有龙鳞，身形如同麒麟，最喜爱吃金银财宝。后来因为貔貅在天庭随地大小便触犯天条,玉皇大帝罚他只能进食金银财宝，不能排泄,并且将它贬入人间（很多国人佩戴貔貅的玉制品正因此典故）。于是，貔貅便成了民间供奉的瑞兽,有辟邪挡煞,降魔驱鬼的威力,镇宅兴族,招财进宝的神通。
麒麟，是古代国人最期望出现的吉祥动物，它们的出现表示一代的幸福。而貔貅出现，则象征着财富，能够辟邪挡灾，这样的两只瑞兽，人们怎能不爱呢？
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