事变非智勿晓，事本非止勿存。文中子《止学》
事情的变化不是有智慧的人就不能掌握，事情的根本不知停止就无法保存。
身陷困境，保存根本比任何时候都显得尤为重要，只有这样，才会留下翻身的资本，以待来日。许多急躁冒进的人不知此理，他们徒逞“困兽犹斗”之能，结果将最后的希望一齐葬送，成为彻底的输家。本来世事是无常的，人有得意的时候，自有倒霉的时候，用不着太多的失落和绝望。对急进偏爱的人，他们一旦看到由此带来的坏处，知止的好处也不会不请自来：一个人智慧的高低，往往表现在他对事情发展的洞察上。
楚庄王刚即位不久，整天与妻妾寻欢作乐，不理朝政，还下了一道命令：如果有敢议论国君的得失者，格杀勿论！朝中大臣们都噤若寒蝉，有话也不敢说。这天，楚庄王在后宫左搂右抱，手下的伍举再也看不过去，说要觐见，楚庄王一脸的不高兴，就对伍举说：“你有什么要紧的事赶快说，没看见本王正忙着吗？”伍举笑着对楚庄王说：“倒也不是没什么大不了的事，只是微臣听说大王特别喜欢猜谜语，臣这里有一个，许多人都猜不出来，所以今天特地来献给大王，看大王能否猜出来。”楚庄王很不耐烦：“快讲给我听！”伍举看楚庄王已经中了自己的圈套，知道自己的生命无忧，当下一字一顿的说：“山上有只鸟，三年不飞，三年不鸣，请问大王这是什么鸟？”楚庄王明白伍举是在说自己，就说：“我以为是什么样的谜语呢，原来是这个呀，这有什么可奇怪的呢？三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。”
实际上，楚庄王只是表面上寻欢作乐，却无时无刻不在寻找忠臣。后来，大夫苏从直言敢谏，楚庄王才告诉大家真相：我整整等了三年，才遇到像伍举、苏从这样的忠臣，你们是楚国振兴的希望所在啊！之后下令，杀掉所有那些只会拍马屁的人，重用伍举和苏从，全力发展生产，整顿军队，使楚国日益壮大起来，终于打败了晋国，成为春秋五霸之一。
原来楚庄王用三年的时间来等待时机，目的就是使晋等一些国家放松警惕，然后，得到贤臣，壮大自己的实力，最终“一飞冲天，一鸣惊人”。这可谓是楚庄王得以胜出的杰作，此中，让自己的国家停滞三年，这也就是“退让”巧妙之所在了。大家可以看出，楚庄王并不是一味的退让隐忍，也不是因为害怕而逃避，而是为了让自己的国家，能够得到更大的发展，这也就是在退步中等待进步的时机了。
在当今社会中，与人交往也好，与人共事也好，如果一味的强调自己该怎么样进步，该怎么样出人头地，因为社会是大家的社会，也不可能万事一帆风顺，当遇到逆境的时候，还硬着脖子，不让不退，那是多么危险的事。
荀子认为，做人处世要恪守“中庸”之道。聪明人做事，在富有的时候要能想到自己不足的时候；平稳的时候要能想到自己也会陷入艰难的时候；安全的时候要能想到危难的时候。自己十分小心的行事，还恐怕有祸及身，这样，无论做什么事都不会陷入困境了。从这个意义上说，凡事都要谦虚谨慎，应退让时就得退让，这样就不会因为自己的偏激而走上极端，也就不会在与人交往中处处受人辱骂、抵牾、陷害了。
中庸处世讲的是不管在什么样的情况下，都要能做到“中”，“中”者，不偏不倚，恰到好处，不能只想着怎么“进”，也不能因为顺利而忘乎所以，要适当的“退”，但前面已经讲过，“退”并不是完全放弃，更不能是逃避，而是要等待时机而更进一步。
所谓适中的“退让”，说白了就见好就收手，不能贪得无厌，因为社会的存在，就有它存在的规律，这是自然法则，谁也打破不了。好人不可做完，好事不能做尽，懂得这一点，不管是进还是退都有尺度，才不会因此而失去更多的原本属于自己的东西。
在退让的同时，要时刻提醒自己要增强自己的实力，以备进步之用。“得寸进尺”即是要“先得一寸而后再进一尺”，得不到的时候就暂且退让。可能在现实社会中有很多人会觉得，在与人交往的时候退让，是懦弱的表现，是自己不自信，这无疑是一个思想认识上的误区。不管怎么说，退让并非是因为自己做不到或是做不好而逃避，也并非是害怕别人，或是不自信不坚强什么的。这个道理也得分情况、分时间、分场合，退让也要符合“中”的尺度，要不别人还真以为你是脓胞。
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