说起道士，很多人的第一印象是来自于林正英饰演的茅山道士，也正是由于英叔的缘故，很多人萌生了前往茅山学习道法的念头，进而对玄之又玄的道教产生了兴趣。在影视作品中，英叔在降妖除魔前会开坛作法，法坛上准备着三清铃、桃木剑等道教法器，嘴里还念着神秘的道教咒语，至于咒语的具体内容已经不得而知，但是印象最深的是每次咒语结尾的“急急如律令”。这句咒语到底是什么意思呢？有什么神奇之处吗？
首先来科普一下什么是道教的咒语呢？道教称咒语为“神咒”、“真言”、“秘咒”等，它被广泛地应用在斋醮科仪及日常生活中。《太平经》有云：“天上有常神圣要语，时下授人以言，用使神吏应气而往来也。人民得之，谓为神祝也。”道教认为这些咒语之中蕴含着自然界的特殊信息，再加上高功法师作法时的神秘力量，可以达到驱使鬼神、治病禳灾、驱邪灭祸等作用。高功法师在作法时，会念诵咒语，驱使“神吏”，通过四值功曹、六丁六甲神等等来代为传达表文，以此来上表天庭，沟通神明。
在道教创立之初，“急急如律令”并不是道教咒语，而是汉朝的一种办公格式，意思是文件很急，需要按照律法抓紧处理。《云麓漫钞》有云：“急急如律令，汉之公移常语，犹今云符到奉行。张天师，汉人，故承用之，而道家遂得祖述”。小编在前面的多期文章中都有提到过，东汉中叶，道教作为一个宗教团体才算正式由张道陵天师创立。 张道陵天师祖籍丰县，是汉留侯张良的九世孙，在汉明帝永平二年，时年25岁的张道陵，经郡守举荐，被朝廷授予巴郡江州令一职。后来辞官修道，在鹤鸣山受太上老君梦中点化，得到经书、神剑、印信，从而创立了天师道。
由于张天师有过当朝为官的经历，所以在道教的创立过程中将官场上的办公格式“急急如律令”应用到道教的斋醮符咒中，以此来驱使鬼神。同时在民间，“急急如律令”还被用于祭祀祈福的祭文中，如唐代大文豪白居易在祈求风调雨顺的《祭龙文》中写道： “……若三日之内，一雨滂沱，是龙之灵，亦人之幸，礼无不报。神其听之，急急如律令。”
同时由于道教是一个典型的多神信仰的宗教，自然界的万物都被赋予了神格，就连“急急如律令”也不例外。《搜神记》有云：“律令，周穆王时人，善走，死为雷部小鬼。”。说的是周穆王时期有一位名叫律令的人，他奔走的速度极快，如疾风一般。在他死后被道教的雷部吸收为一位负责传递信息的神吏。因此，律令神和六丁六甲、四值功曹等一众神吏一起，经常在法坛上被法师召唤出来驱使，虽然神职很低，却是非常繁忙。
“急急如律令”一般不会单独使用，最常见的是将太上老君的名讳加入其中，即“太上老君急急如律令”，又或者直接将神仙的名讳嵌在中间，如收录于《正统道藏》的《高上神霄玉清真王紫书大法》一书中，出现了多位神祇：“急急如高上神霄东华仙君律令敕”、“急急如高上神霄大帝律令敕”、“急急如高上五老天君律令敕”、“急急如南极长生大帝律令敕”等等，神霄派以传习五雷法为事，谓行此法可役鬼神，致雷雨，除害免灾，因此为了使雷法发挥出最大效果，神霄派法师会借助那些先天尊神的力量来加持。
“急急如律令”对于道教来说是一种神秘的咒语，里面蕴含着驱使鬼神的力量，因此道教认为一般人不能轻易念出来，《天皇至道太清玉册赤文天律章》记载：“行法官非斩鬼，而口中非时称急急如律令者，减寿半纪。”“纪者，三百日也。”半纪也就是一百五十天，由此可见道教的戒律对于这些咒语的约束比较严格。
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