从理论上来说，每一个城市，都有自己的中心点。作为中国最大的国际化大都市之一，上海市当然有自己的中心点。
那么，上海市的中心点在哪里？
答案是：上海国际饭店。
上海国际饭店由匈牙利建筑师邬达克设计，由上海著名的金融集团“四行储蓄会”投资建造，建成于1934年，迄今已有85年历史，是一座历经沧桑风雨的楼房。上海国际饭店坐落于有“上海最高档购物场所”之称的南京西路，共有楼层24层，其中地下部分2层，地上部分22层。上海国际饭店采用钢框架结构，以钢筋混凝土作为楼板，造型高耸挺拔，总高度达到了83.8米。
当时，上海国际饭店不但是中国，也是亚洲最高的建筑物，被誉为“远东第一高楼”。到上世纪80年代初，上海国际饭店依然是上海最高的建筑物，是所有上海人的骄傲。
上海国际饭店建成后，因为洋气的建筑风格，吸引了许多上海人的目光。
一天，一个上海圣约翰大学附属中学的学生经过上海国际饭店时，被这座前所未有的建筑所震撼。很快，他就远赴美国留学，先后在麻省理工学院和哈佛大学学习建筑，最终成为全世界闻名的建筑师，一生获奖无数，被誉为“现代建筑的最后大师”——他叫贝聿铭。
上海国际饭店自1934年12月1日开业以来，成为中外军政要员、社会名流出入的高档场所。
根据《上海国际饭店大事记》显示，1935年2月，梅兰芳赴欧美国家演出，上海演艺界在上海国际饭店孔雀厅举行热烈的欢送宴会。1937年，5月19日，中美国际长途电话在上海国际饭店15楼的房间里开通。
1959年，郭沫若来到上海国际饭店，登上顶楼眺望上海夜景。他兴致勃勃地挥毫题写了两首诗。其中一首是：
“国际高楼廿四层，披襟俯瞰万家灯，广场浩淼如烟海，不复当年跑马厅。雨中踏上最高楼，伸手摩云摘斗牛，逍欲飞升乘火箭，红旗插到九重头。”
一如既往的通俗易懂。
2006年，上海国际饭店被列为全国重点文物保护单位。一个饭店，能够享受这样的“待遇”，殊为难得。
那么，上海国际饭店又是怎样成为上海市中心点的呢？
1950年11月，为统一上海的平面坐标系统，当时的上海市地政局对全市进行测量，测量以上海国际饭店楼顶中心旗杆为原点，由此确立了上海城市平面坐标系。
为什么要以上海国际饭店楼顶中心旗杆为测绘原点呢？原来，上海国际饭店是当时上海最高的建筑物。在全市各方位进行测量时，都能够看到上海国际饭店楼顶的中心旗杆，将之作为参考物。
1997年10月，上海国际饭店进行内部改造时，在大堂设立了“上海城市坐标原点（副点）”向社会开放，供游人参观。
现在，走进上海国际饭店，在大堂的中央区域有一个白色大理石环绕的金属圆盘。上面有一幅上海地图，正中心有个红点——这个红点，就是上海国际饭店所处的位置。
85后的今天，上海国际饭店依然还在正常营业中。由于硬件设施所限，上海国际饭店目前仅为四星级，比不上许多新建的酒店。不过，上海国际饭店提供的许多优质服务，使得它的入住率一直保持在80%以上。
【参考资料：《上海原点：昔日“第一高楼”，八十载魅力依旧》等】
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