在大自然中，有一种寄生关系，是指两种生物在一起生活，一方受益，另一方受害，后者给前者提供营养物质和居住场所，这种生物的关系称为寄生，常见的有细菌、病毒、真菌和原生动物。而在真菌中，有一种真菌能控制蚂蚁等小型生物，将蚂蚁变为傀儡蚂蚁，控制傀儡蚂蚁为这种真菌找到合适的生存环境。
这种强大又神秘的真菌，被称为“Ophiocordyceps unilateralis”，被真菌控制的蚂蚁，已经不再是蚂蚁，将会变得不受自主控制，行为动作完全是受真菌控制，所以这种蚂蚁又称为傀儡蚂蚁、僵尸蚂蚁等等。
Ophiocordyceps unilateralis真菌为什么要控制蚂蚁？有关科学家推测：很有可能这类真菌缺乏运动能力，需要借助外力，所以真菌通过释放化学物质改变和控制蚂蚁的行为，让蚂蚁帮助其找到合适生长环境，最后让蚂蚁完全死亡，成为真菌的营养物之一。
正常的蚂蚁感染真菌后，会变为僵尸蚂蚁，不再和蚂蚁群一起活动，也不再回到蚂蚁穴，而是会独自在外流浪，其实就是在帮真菌寻找生存条件合适的环境，特别寻找新鲜的树叶让真菌生长，当找到时，僵尸蚂蚁会停止行动，然后死亡成为营养，最后就是真菌的生长。
Ophiocordyceps unilateralis真菌能控制蚂蚁，是因为其向蚂蚁体内释放了生物碱化学物质，这些物质让蚂蚁变为傀儡蚂蚁，真菌类再从僵尸蚂蚁头部慢慢发出萌芽，并长出孢子，在夜间，这些孢子被释放到雨林地面上去感染其它蚂蚁，真菌和蚂蚁这样关系不断循坏！
蚂蚁若不能抵抗这种真菌，会否全部被感染，全变为傀儡蚂蚁？大自然有它平衡作用，也许蚂蚁也有独特方法对抗，不会全变为僵尸蚂蚁，而科学家也已研究出对抗这种真菌的方法，那就是双重寄生菌，名为hyperparasite fungus，一种能够阉割“僵尸真菌”的真菌，若使用双重寄生菌，即使周围有一大群僵尸蚂蚁，其余健康蚂蚁也很少会被感染了！
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