大别山毛坦厂，因高考而出名，还有座“中世纪城堡”鲜为人知

位于大别山区的毛坦厂小镇原本是个名不见经传的山区小镇，但近年来因为镇上一座超级中学高考升学率不断提升而被外界知晓，但今天我们要说的并不是毛坦厂中学，而是毛坦厂的一条明清老街，有人说它是皖西地区迄今保存最为完整的“中世纪城堡”。

这次能有机会到毛坦厂去玩，是因为朋友的儿子今年高考失利，去了毛坦厂中学复读，朋友每周末都要去毛坦厂中学看儿子，这次是顺带邀几个朋友一起去玩明清老街。我们从合肥出发，走206国道，经过肥西，穿过舒城县城再往南到达一个名叫五显镇的地方，这里距离离毛坦厂镇就很近了，毛坦厂在舒城、霍山交界的地方。

很多人对毛坦厂这个名字觉得奇怪，这个大山里的小镇难道是制作毯子吗？其实这是孤陋寡闻了，据说这条老街建于元末明初，传说当年朱元璋打下南京，为抗衡元人的骑兵，让这里一带州县养马输军，当时，毛坦厂一带茅草丛生是牧马的好地方，当时人们称设在这里的马场叫茅滩厂，后来因为世代口传，就谐音成了“毛坦厂”，这个说法还是有些可信的。群山环抱的毛坦厂镇不是很大，但很美，如今镇上住了大约5万人，其实本地人只有五分之一，除了大批的学生外，就是陪读的家长们和外地来镇上做生意的商户。

在毛坦厂镇，除了声名远扬的毛坦厂中学外，明清老街同样是远近闻名。这条街全长一千多米，呈东西走向，街道全用青石条与鹅卵石铺砌，如果仔细看会发现石板路上车辙的印痕。街道的两侧是鳞次栉比的商铺，红火漆刷制的插合式门板保留了原来的味道，这条拥有“人民公社大食堂”、“马政鼻祖”、“将军祠”等旧宅的老街，正以安宁、恬淡且从容的徽派特色，矗立在皖西重镇，吸引着往来的游客。

如今的老街远没有了往日的繁华与喧闹，却多了一份宁静与淳朴。这里其实也算不上景点，老街上的人还是那样生活，行走在老街，沿街的茶铺、小吃铺、纸伞厂让人们不时会想起这条老街昔日是一种怎样的繁华。老街上的人淳朴好客，如果你和他们攀谈起来，他们会立刻搬出家里的小板凳让你坐下来，问你要不要喝茶，你也可以走进他们的家里拍照，询问他们的生活情况，他们也会很有兴致给你讲讲老街的故事，讲讲这个镇上的中学。如今老街上的老住户多数已经搬迁了，因毛坦厂中学每年的高考录取率在当地很有名气，老宅大部分都出租给一些陪孩子读书的人居住着，这也成了一道特别的风景……

因为毛坦厂中学的声名远扬，这座位于皖西大别山腹地的小镇才渐渐被人知晓，游客也络绎不绝，如今的老街，虽褪去了荣光盛世的灿烂喧闹，却也留下了繁华落尽后的沉稳娴静，不失为人们访古、赏古、怀古的好去处。

岁月更迭，毛坦厂新镇已经崛起，而老街仍静卧一隅，为后人留下了一段真实的历史，保留了一片怀旧的境界和氛围。城镇建设在老街以外，老街成了一道风景保留了下来。今天，我们带走的，是岁月的记忆，留下的，是对古镇的眷恋。