家乡特色小吃，道州红瓜子

道州红瓜子

一方水土养一方人，一方人自有一方接人待物的礼俗。在道县，但凡客人来访、朋友进门，在吃饭之前或之后，主人会首先拿出一碟红瓜子，砌上一杯热茶，然后再坐下来陪“谈白”聊天。如果少了红瓜子和热茶，主人就会觉得怠慢了客人，没能很好地尽到地主之谊。相反，有了这红瓜子和热茶，宾主之间天南海北家长里短地热乎起来，边唠边嗑，边嗑边唠，唠得有声有色，嗑得有滋有味，而不至于“谈寡水白”了。我想，或许“唠嗑”这个词就是这样产生的？

道州红瓜子属道州特产，相传至少已有200多年的种植史。这种瓜子籽粒饱满，颜色暗红而有光泽，人见人爱；籽仁洁白而脆美清香，越嗑越爱嗑。用这种红瓜子招待客人，可大为增色，也是佳节喜庆必备之佳品。逢年过节或结婚生子寿诞喜庆，接待贵宾，道州人总是用红瓜子以表盛情，也是亲友互相馈赠的佳品。

其实，道州红瓜子不唯道州人喜爱。港澳同胞与东南亚一些国家把它视为“吉祥的象征，典雅的礼物”，在节日祷告、祭祀祖先等典礼中，也喜欢呈上一盘红瓜子，以示吉利。故道州红瓜子在这些地区与国家消费市场倍受青睐。在广州交易会上也屡屡获得好评。因此，道州红瓜子跟道州灰鹅一样，又是国家出口创汇的商品。

在我国，植物籽类小食甚多，但道州红瓜子自有其独特之处：

比葵花籽干净。嗑葵花籽常有碎壳细屑，沾唇沾手，嗑红瓜子就不会这样的尴尬现象；

比南瓜子精致。南瓜子颗粒大，在道县人眼里，属“粗食”、“满口食”；红瓜子则不同，典雅而精致。打个不恰当的比喻，嗑南瓜子似喝“大碗茶”，嗑红瓜子则如品“功夫茶”；

比松子好剥。松子壳太硬，要用坐牙咬或用两手剥开硬壳，方能取其仁；嗑红瓜子只需上下门牙用暗力即可，属“轻功”或“艺术”。在长沙某新闻单位供职的道州人奉荣梅女士，曾把道州女人嗑红瓜子的形态描写得栩栩如生：“道州女人嗑红瓜子的姿势最好看。拇指和食指轻拈，自然就翘成了兰花指，朱唇微启，露出一半玉牙，瓜子垂直搁在上下门牙间，细致地咬了瓜子尖尖的头，轻重适度地咬三五下，恰到好处地停在瓜子的一半处，门牙分别把瓜壳一掰开，把瓜仁轻咬。那瓜子壳很完整地出现在手掌上，没被涎水润湿一点，瓜子壳在瓜子中央上下张开一小口，就像一个个展翅的小蜜蜂一般，一会儿工夫，桌子上就摆满了这好看的‘小蜜蜂’……”——啧啧，真是嗑得“风情万种，景色绝美！”

纯天然环保。葵花籽、南瓜子或松子等，大都经由烘炒或加盐等炒熟之后食之，吃多了易口干舌燥心烦，“副作用”大；红瓜子则不焙炒，经太阳晒干后直接食用，因其籽仁色白嫩脆，食味芳香，营养丰富，能生津提神，久食而不厌。

吉祥喜庆。道州红瓜子因其“红而温润”，透露着温馨喜悦的光泽，象征着“红红火火”而成为道州人逢年过节、结婚生子、升学建房等喜庆时的必备之物和馈赠亲友之佳品。尤其是结婚，红瓜子是绝不可少的。以前，农村、山区人结婚有“吵洞房”的习俗。结婚那天吃过晚饭后，在堂屋里摆两张桌子，桌上摆些糖果及很有祝福寓意的花生、枣子和红瓜子，旁边有专人砌茶。摆弄妥当后，先请新娘新郎坐上席，来吵洞房的青年男女（女的多为已结婚者）和小孩子（都是男方的亲友们）围坐两边及下席，年长者一般不参与而只围观。吵洞房时，年青人总是想出各种办法（比如用线吊一粒糖或一粒小枣叫新郎新娘同时咬），迫使新郎新娘当众拥抱或亲吻，目的是看新娘羞红的脸，看新郎狼狈之状，常常引得哄堂大笑。小孩子们一方面是看热闹，更重要的是贪吃桌上的糖果。但桌上的糖果是不能“白吃”的，伸手拿之前得先“吟诗”祝福新郎新娘。比如想拿花生，就得先吟“花生花生，越养越生。”想吃枣子，先吟“枣子枣子，早生贵子；生个儿子，两个睾子。”想嗑瓜子，先吟“瓜子红壳，红吃难剥；一胎两个，笑倒婆婆。”等等，吟完了才能拿这样东西吃。有的小孩或事先家长教了很多“诗”，或天资聪慧能见机行事出口成章，想吃什么就吟什么且不重复，常引来满堂喝彩。若有几个小孩当场比赛“吟诗”，更会把“吵洞房”的喜悦推向高潮。

不过，在我国，“红瓜子”不似哈密瓜仅产于新疆、大象只生活在云南、人参鹿茸乌拉草唯东北有，广西和江西也大量生产。但是，由于红瓜子种植受气候、水土及栽培技术等方面原因的局限，唯道州红瓜子品质纯正，被誉为独一无二的土特产品。并以其厚实、籽仁肥腴、色泽红润、鲜艳喜人而荣居全国之冠，蜚声海外。概言之，与其他地方的红瓜子相比，道州红瓜子“壳较软，仁清香。”

所以，在道县，家不论贫富，在春节或办喜事时，红瓜子是必不可少的。不同的是，贫困人家，平时自己舍不得吃，只用于待客；而富裕人家，除了过节办喜事和接人待物，有事没事自己也经常嗑。嗑着嗑着，也就嗑出“特色”来了：上下门牙出现了小小的缺口。于是有人凭此判断，门牙有小缺口者即道州人。这在永州市或湖南省或许有些准确，但在全国是否如此，未必。