李鸿章为何拼命做官？从中兴六大名臣的出身谈起

李鸿章出生于东乡（肥东县，现合并于合肥市瑶海区）磨店（今磨店乡群治村祠堂郢），但其祖居地并非在合肥，而是在江西湖口。正如五千年的漫漫长夜里，纯血源这种观念很可笑一样，像张王李刘陈这些中国的大姓，“五百年一宗”的观念也很可笑。张作霖本姓李，李鸿章也相似，他原本姓许。

李鸿章的九世祖李心庄没有孩子，他的同庄担挑（连襟，姐妹的丈夫间的俗称）许迎溪（许为李的大姐夫）便将二儿子许子慎过继给了李心庄。许家因避乱从江西迁居到了安徽合肥，到李心庄时也在东乡住了有一二百年。

（1）中兴六臣中，左宗棠和彭玉麟家境最差、胡林翼和张之洞最好，李鸿章和曾国藩居中

李鸿章与另外的中兴五臣曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟、张之洞相比（中兴四臣一说为曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟；另一说为曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞，为此共有六人比肩），情况与胡林翼、张之洞类似，皆是父辈为官，之后利用父辈的官场人脉，在特殊的历史时期，利用自己的才华从而得以成功于世。

李鸿章的成功，自然源于其家族之风，成功虽可遗传，但需要百年乃至数百年的家族积淀。在这点上，李与曾二人相似，都是务农为主的耕读之家。

从文化积淀上讲，六人中的胡林翼、左宗棠、张之洞反而要比李鸿章、曾国藩家族更深厚些，胡林翼家族早已崛起。因此，其官场人脉可上溯到陶澍、贺氏兄弟、林则徐等。

但左宗棠比胡林翼更牛，“七世秀才之家”，凭才华直接与陶澍做了亲家，这一下，胡左三代交情反而不好称呼了，胡林翼是陶澍的女婿，左宗棠是陶澍的儿女亲家。

但可惜，左宗棠不喜八股而沉迷于实学，最终只能被迫做了上门女婿，农忙时做农民，农闲时教书为生。但凭借着他与陶澍、贺氏兄弟、胡林翼的关系，其官场人脉之强令人羡慕。

论官场人脉，李鸿章出自于曾国藩，曾国藩站队站对了，因此，官路亨通。然而，其主要人脉在于上而非下，并非地方实力派。

在六人中，张之洞因祖父、父亲皆为地方实权官员，虽仅是道员、知县一级，但却是地方一把手，且于官场之道也是精通。当然，他们沾染的晚清官场弊病也是最多的。其一生好名、浮夸也与此有关。

六人中，最为不幸的当属彭玉麟。其父虽为八品官，但人生也算步入官场。可惜，最终其父早亡，其体验到了父亡后的世态炎凉。这也是，彭玉麟功成名就后，一直想归隐的根本原因。

（2）李鸿章一人成功，乃是草根阶层积二百年的努力放的成功的典范

其八世祖许子慎改姓李后，直到三世祖（高祖李士俊）时才由底层的小草变成了一颗大草，拥有二百多亩地的小地主。别小看这一身份的转变，由贫农变为地主，就代表着有资金用于学习。

果然，自三世祖之后，李家的知识积淀越来越浓厚。二世祖（曾祖父李椿）虽仍在乡间，但其在农村的地位已然较高。祖父李殿华是李鸿章家族进军科场的第一人，但其止步于举人考试，两次失败后退居乡间耕读教书五十载。

几十年的积淀终于使李家鲤跃龙门了。李殿华生有四子即长子文煜、次子文瑜、三子文球、四子文安。李文煜科考不利，便在家中专心教授四弟李文安，李文安生于1802年，字式和，号玉泉、愚荃。自道光五年（1825年）开始参加乡试，直到道光十四年（1834年）方考中举人，名列第96名。

终于，其父李文安在道光十八年（1838年），与曾国藩一起考中了进士，名列第112名。先是在刑部任六品主事，其后升任为督捕司郎中（五品）主管司法和监狱。

李鸿章六岁起便进入自家的私塾馆——棣华书屋学习，由其拨付李仿仙启蒙，名仕徐子苓为师。古代成才的唯一途径就是读书考取功名，满族虽然靠马上得了天下，但治理天下却要看马下的功夫。

因此，清廷非常快速地全盘吸收了汉人政权的治国方式，同时，还进行了自我变革。一举打破了那句评语“自古胡人无百年国运”（语出《烧饼歌》，此为清末民初时人伪托刘伯温所作，因此，实际并非朱元璋所言）。

在清朝，人们仍然以做官为最高人生目标，如果仅仅从改姓的李那一代开始到李鸿章这一代，李家已然十世为农。

（3）虽然李鸿章的父亲已经跃出“农门”但却不稳固，李二希望建功立业为李家“鲤跃龙门”

在封建社会这是多么大的耻辱，也许，正因为如此，李鸿章的做官心态非常浓厚，从其可考出年代、留存下来的三篇诗作看，李鸿章做官的心态非常浓。

李鸿章在1842年到1847年这六年，是为官前的煎熬阶段。1842年，李鸿章19岁，初生牛犊不怕虎、自我感觉身有无人能出其右的才学，家族二百年的希望寄托于一人身上，他的急切心情可以想见。越是这样，越是能写出好的文章、做出惊天大事。

李鸿章属于前者，在这一时期，李鸿章写下了两首非常著名的诗，也可以说是李鸿章所有诗作中最好的两首。

前者《二十自述》展现了当时19周岁的他，还未能取得功名的急迫。它的名字叫《二十自述》，此处的20岁乃是虚岁，其词如下：

二十自述

蹉跎往事付东流，弹指光阴二十秋。青眼时邀名士赏，赤心聊为故人酬。

胸中自命真千古，世外浮沉只一沤。久愧蓬莱仙岛客，簪花多在少年头。

每到春初酒价赊，惊心老大渐相加。三年白下增诗债，十载青毡易岁华。

马齿记从今日长，龙头休向昔时夸。因循最误平生事，枉自辛勤读五车。

丈夫事业正当时，一误流光悔后迟。壮志不消三尺剑，奇才欲试万言诗。

闻鸡不觉身先舞，对镜方知颊有髭。昔日儿童今弱冠，浮生碌碌竟何为。

暮鼓晨钟入听来，思前思后自徘徊。人生惟有青春好，世事须防白首催。

万里请缨终子少，千秋献策贾生催。愧予两字功名易，小署头衔斐秀才。

（4）李鸿章鲤跃龙门第一步完成

道光二十年（1840年），李鸿章中了秀才。道光二十三年（1843年），李鸿章入选“优贡”（清朝规定，每三年各省负责教育工作最高官员、正三品的学政从当地的秀才中挑选数人进入国子监读书。）后，立刻赴京准备参加1844年的甲辰科顺天府乡试。

入都

丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼；一万年来谁著史? 八千里外觅封侯。

定将捷足随途骥，那有闲情逐水鸥! 笑指泸沟桥畔月，几人从此到瀛洲?

……

一枕邯郸梦醒迟，蓬瀛虽远系人思；出山志在登鳌顶，何日身才入凤池?

……

一入都门便到家，征人北上日西斜；槐厅谬赴明经选，桂苑犹虚及第花。

世路恩仇收短剑，人情冷暖验笼纱；倘无驷马高车日，誓不重回故里车。

上两诗足以看出李鸿章为人傲气，这种傲气一直延续到人生的最后时刻。满朝文武，即使曾国藩在内，在李鸿章眼中都不及自己。这些在书中我们会通过书信逐步讲解，在此不赘言。

1844年，顺天府乡试，李鸿章考中了第84名举人，此后拜曾国藩为师。但可惜，次年李鸿章没有考中。1846年，考试失利的李鸿章在路过山东时，在旅店的题壁上写了一首直抒胸臆的诗《山东旅舍题壁》：

黄河东抱乱山流，迢递征途又暮秋。

愧我年华同邓禹，飘零书剑未封侯。

故园荆树隔三株，虎口知能脱得无。

怕听荒鸡啼晓月，断人乡梦易模糊。

诗中的邓禹，乃是东汉汉光武帝刘秀手下的“云台二十八将”之首。邓禹22周岁时，已经被刘秀拜为前将军，主持讨伐王莽、恢复汉朝的伟业。23岁时，其所属兵力已由两万迅速扩展为百万。56岁，亡故，享年57岁。1846年，李鸿章23岁，遥想古人邓禹早已经驰骋天下了，李鸿章看看自己却还在考取功名中。考取功名之后，在官场厮混到什么时候才能驰名天下？看着父亲过往的经验，李鸿章的苦闷可想而知。

所幸，李鸿章最终如愿以偿。道光二十七年（1847年）考中丁未科二甲第十三名。朝考时，被改授为翰林院庶吉士。

鲤跃龙门的第一步完成了！

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