大片的沙丘、难以忍受的高温、飞舞的沙砾、炙热的太阳和干枯的土地，这就是沙漠给人们的印象。沙漠可以在每个大陆上找到，地形、大小和区域各不相同。沙漠实际上是一个被称为“旱地”的广泛生态系统的子分类。
如果观察一个地球仪，就会注意到一个很有意思的现象，那就是沙漠其实都是在地球上的某些特定区域形成的，通常在赤道南北±30°纬度左右（即北纬30°和南纬30°）。
这有什么特别的原因吗？是什么使这些地区更容易形成沙漠？相信很多人都会有这样的疑问。
一望无垠的沙漠
为什么沙漠一般在赤道南北的±30°左右
在南半球南纬30°的区域里，有喀拉哈里沙漠、阿塔卡马沙漠、澳大利亚内陆荒漠（大维多利亚地区、大沙地）和纳米布沙漠。
在北半球北纬30°的区域，则有撒哈拉沙漠，美国西南部的荒原，阿拉伯沙漠，卢特沙漠和塔尔沙漠。
这些沙漠都有一些共同之处——它们都存在于或接近北纬或南纬的30°纬度区域。这种相似性的原因是由于一个“空气传送带”系统，它在地球的上层大气中移动大量的空气，造成这些沙漠的空气传送系统被称为哈德里环流圈。
地球每天会接收大量的阳光，其中赤道接收的阳光比地球上任何地方都多。大量的阳光就会产生大量的热量，产生热量使赤道地区的热空气上升到地球大气层的高处。
在高空，这些空气会被分别带向南北，在高空中这些热空气逐渐冷却，直到维度30°左右的位置充分冷却之后，这些空气开始回落到地面。这个上升和下降的空气系统就是哈德里环流圈。
世界地图，清晰的南北纬30度线条
什么是哈德里环流圈
哈德里环流圈又称信风环流圈，是在18世纪时，乔治·哈德里提出的一种大气系统模型，在19世纪经过验证后，国际上决定将此大气环流系统命名为哈德里环流圈。
哈德里环流圈其实就是赤道附近热带辐合带空气受热上升到对流层后，到高空后向高纬度地区输送的过程，因其受地转偏向力的作用，气流向东偏转出现高空西风，分别向两极方向移动。
之后逐渐冷却，约在纬度30度附近沉降。空气在副热带纬度下沉分为两支，其中一支由地表向赤道移动，在低纬地区形成闭合环流，即哈德里环流圈。
哈德里环流圈
哈德里环流圈是如何创造沙漠的
当温暖的空气在赤道上升时，空气中充满了大量的水分和水蒸气，而随着富含水蒸汽的空气不断上升，它可以在低压大气中自由膨胀。这种膨胀也使温暖的空气渐渐降温，这种变化导致空气中的水分凝结，从而产生降雨。这一过程就是赤道附近经常下雨的原因，也是热带地区如此潮湿的原因。
然而，空气还没有结束它的旅程，降雨结束后，高空的空气虽然干燥无比，但其温度相对于下层空气仍然温暖，所以这部分空气继续它的旅程，并遵循哈德里环流圈。一旦干燥的空气冷却到一定程度，它就会下降，而这种下降基本就就发生在赤道±30°纬度的区域。
如果该地区没有其他的水分来源，无论是来自当地的气候还是与其他天气系统的相互作用，该地区将会干涸，最终成为沙漠。
这就是在北纬30°和南纬30°的区域中为什么会有这么多沙漠的原因了。
静谧的沙漠，无人能长期在沙漠中生存
为什么赤道南北的±30°不全是沙漠
因为地球的大气是一个极其复杂的系统，沙漠形成的主要原因其实就是缺乏水汽，所以如果地区在南北纬30°，但是仍能获取到大量水汽的地区，是不会变成沙漠的。
比如美国的佛罗里达州就是存在于30°纬线上的地区，并且已经打破了这种可能性。就是因为墨西哥湾的蒸发作用，该地区拥有丰富的湿润空气，使其不会干燥，不会变成沙漠。
最后分享衣一个有趣的事实：由于南极洲的降水量非常少，其海岸地区的年降水量只有8英寸，内陆更少，所以南极洲实际上也算是“沙漠”，所以南极洲除了是地球上最冷的大陆，它也是最干燥、风最大的大陆。
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