司里山原名“棘梁山”，位于东平湖西岸戴庙镇境内。碑文记载：因此山遍生荆棘，故名“棘梁山”，又名“立良山”。至宋代后，在此设巡检司“以安其境”，更名“司里山”。山虽不大，但它自南北朝以来，就成为我国北方一带最早“三教合一”的宗教名山。又因北宋著名的农民起义领袖宋江、晃盖等英雄首聚于此，使此山又增加了一些传奇故事。此山为国家级文物保护单位。
司里山原建有殿堂庙宇，且儒、释、道俱全，时间大约是在一千四百多年前的南北朝时期。最前边的是“文昌阁”，为儒教建筑，共三间一院，内塑孔子圣像。中间一处为“娘娘殿”，大殿共四间，内塑娘娘圣像，东西廊房各三间。据山上明崇祯时“棘梁山重修金山庙宇桩塑金身碑记”及同时代所立《 玉皇阁落成碑》 记载：东原郡（东平旧称东原）西距城五十巡检司，棘梁山旧有大佛殿、文昌阁、碧霞行宫、娘娘殿、真武庙等。可见，此山古时就有‘名碧霞元君”与“真武大殿”，且庙貌森严。
传说当年《 水浒传》 梁山好汉晃盖、吴用、刘唐、公孙胜、阮氏三兄等人“智取生辰纲”之后聚于此山。司里山两块巨石称“千佛崖”，该崖东西长322 米，南北长14 米，最高处11 米，看它的形状，东崖似印，西崖似匣，远看又似城堡。两崖壁上自南北朝到明代雕刻的造像共788 尊，其中大者10 米，小者十多公分，保留到现在的共计480 余尊。分别为北朝、隋、唐、宋、元、明六个造像区，其中“三教合一”是此山造像在山东及我国北方乃至全国年代最早、内容最全、规模最大的造像群。其中最大是释迎牟尼造像，高7.50 米，左为老子像，右为孔子像，三像旁又各有僧徒侍立像，三像身高可为中国北方最大造像之一。造像分别有“释迎牟尼”、“太上老君”、“文宣王”题记。三像东崖又雕满大小不等的浮雕造像，并有大齐皇建二年即（公元561 年）纪年等，此区造像均体现北朝造像风格，面目方圆，额宽颐丰，仰眉直鼻，身姿矮壮、丰圆，通肩架装，偏衫、短摆。崖东为隋代造像，所造为十二光相佛像，或立或坐，或结枷跌坐，其造像风格基本与北朝相同，只是面目雕刻略显瘦削。
西崖上与北西面为唐代造像区，唐代造像因受当时绘画艺术的影响，与以前从风格上大有不同，从面相上，佛像多以饱满温和艳丽，鼻高目深，眉眼弯曲，唇厚嘴短，五官适中，菩萨皆方圆丰肤两耳下垂。身姿上，体态丰满，线条优美，且上下左右不对称。服饰上，佛多袒右肩，菩萨袒露上身，饰颈圈等。摩崖造像多以民间为主。
西崖下部与东崖西壁为宋、金、元造像区。多为罗汉造像，有三十六罗汉，伏虎罗汉、飞天等，或善或恶，或美或丑，或怒目而视，或笑容可掬，真是千姿百态，神情各异，其中无量寿佛，是此山唯一的一尊金代造像，相对珍贵。
西崖南面为明代造像，其特点皆细腰、高乳、大耳、高鼻、服饰华丽、结构细腻且面露轻浮，别有一番风格情趣。
千佛崖中间的天然石峡，峡高约11 米，东西宽约3 米，据说从前石峡上用棘梁木搭一木桥，叫做“昧心桥”，意思是干昧心事的人只要从桥上过必定会摔下来。传说晃盖等梁山好汉来到这里聚义之后，曾用此桥试探来投奔的人是否真心归附。他还利用此桥惩治过前来探情的官府密探，将其摔死“昧心桥”下。所以后人便称此桥叫“昧心桥”。
东山崖下的摩崖刻经。经文内容是：昙无忏译《 大般涅经桥陈如品》 。桥架如是如来佛的大弟子，内容讲的是如来佛与桥陈如讲述修得大智慧到圆满达到涅架的境界，佛的所谓涅架境界，即是“生死如一”, “生即是死”, “死即是生”。也是佛家的最高境界和归宿。此段经文十分珍贵，《 涅经》 在山东一带的刻经不多，该经有十分重要的研究价值，其刻经时代应为北朝后期，年代无考，其书法脱出南北朝时楷中带隶，隶中带楷，基本为楷的前期，即成形期，所以，亦有很高的书法价值。司里山摩崖造像，对研究中国的“二武反佛”后，佛教又达到鼎盛及中国雕塑艺术史均有重要的史料和实物价值，也是雕刻当中不可多得的艺术珍品。
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