如今，以人名给重要事物命名已经见怪不怪。在美国南北战争时，有位将军叫威廉·特库姆塞·舍曼 ，他为美国的南北统一作出了重要贡献。后来一位生物学家发现了一株特别的红杉树，便以他的名字命名，这株红杉树便是雪曼将军树，它是世界上最大的树，位于美国的红杉国家公园。
美国红杉国家公园在美国加州的北部，是世界自然遗产。因为这里靠近太平洋，气候非常适合红杉树的生长。红杉树林的面积非常广阔，近五十多公里的海岸线都被红杉树占满。靠近海岸的多为海岸红杉，越远离海岸，则多见山脉红杉。在公园内分布有非常珍贵的老林区，在老林区内，每株红杉树的年龄至少已有百年。
红杉树的树皮非常厚，而树身的吸水能力非常强，在吸收水分和防止水分流失上具有得天独厚的优势。再加上它的含脂量非常低，具有强大的防火抗病能力，也因此就算几千年过去了，依然能够屹立不倒。在国家公园内，除了雪曼将军树这棵树龄有三千多年之久的“神木”外，还有许多树龄也已经上千年的红杉。
2006年，雪曼将军树迎来一次意外，树干上的一根枝干突然断落。断落的枝干长有30多米，直径有4米多，这样粗大的枝干已经比一些普通树木的树干都要大了。尽管断落了一根粗壮的枝干，但这并不会动摇它“世界上最大一棵树”的地位，因为对其称谓的授予，是以它的树干体积为参照，参照中并没有包含其他枝干的体积。
经过几千年历史的更迭，雪曼将军树默立于历史的洪流之中，犹如一位守望者，静静守候着不断变化的世界。
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