筷子是中国人日常使用的餐具，有着三千多年的历史，我们用筷子吃饭还有锻炼手脑的作用。近几年越来越多的人喜欢用刀叉吃西餐，也有很多外国人被中国美食吸引，但是使用筷子吃饭可难为住他们了，由于他们从小缺少训练，一时半会根本掌握不了筷子，于是他们恼羞成怒地称筷子为“难看的小木棍”。筷子不只是我们吃饭的工具，它还承载着中华文化的丰富内涵。在发明筷子之前，我们中国古人使用的餐具是什么呢？
中国人最早使用的餐具是勺子，在那个时候被叫做“匕”，已经有七千多年的历史。七千年前的食物是以水稻为主，吃这些食物时需要借助某种器具才能方便食用，于是那时候的人发明了勺子。考古学家们在中国一些古代遗址中，发现中国人七千年前就已经用野兽骨头打磨成的刀叉，跟现在的餐具刀叉很是接近。考古学家们结合世界各地的考古资料，发现在同一时期没有在其他地区发现有使用刀叉这样的餐具出现，所以才确定中国才是最早使用刀叉的国家。中国古人在使用刀叉的时候，外国人连餐具都没有，只能用手抓着吃，甚至吃肉的时候只能用锋利的石头割肉吃。等到西方国家开始使用刀叉这样的餐具是在拜占庭帝国时期，一开始西方人并不接受，认为刀叉是“魔鬼的奢侈品”。
考古学家到现在都不知道，筷子是谁在什么样的情况下发明。有个关于筷子由来的说法，传说大禹治水的时候，经常在恶劣的环境中生活，需要热的食物才能维持身体正常工作，于是架锅煮饭，锅里的食物煮好后因为太烫无法直接使用，大禹就用两根树枝把锅里的食物夹起来吃，他发现这样吃饭比用刀叉好多了，刀叉根本够不到锅底的食物，用两根木根就可以轻松夹出来。大禹发现这个方法后，就开始教给身边的人，大家都觉得方便，慢慢养成用两根木棍吃饭的习惯，通过后来的改善，就有了我们现在手中的筷子。
筷子在商朝时期就已经出现，史书上都有记载商纣王使用象牙当筷子，说明筷子已经有三千多年的历史了。根据历史学家的猜测，筷子最早只是用来烤肉反面，在偶然的情况下有人用筷子伸到锅里夹出食物，发现筷子比刀叉好用，再加上当时吃米饭用筷子比刀叉扒饭更便利，所以人们就放弃刀叉，选择使用筷子。筷子流行起来后，平民使用竹筷，贵族使用象牙筷、白玉筷等等，所以我们在古墓里能挖出一批又一批的文物筷子。
筷子是中国古人流传下来的智慧，外国人也根本不知道筷子有多少文化内涵。筷子是一头细一头粗，这样方便我们使用，细的那头是为了给食物留出空间，方便夹起来。从明朝就发现筷子是“上方下圆”，代表着天圆地方，这不仅仅蕴含哲学，也使筷子的使用更加方便。在古代也有“民以食为天”的说法，所以用圆的那头夹食物也是一种美好憧憬。在清朝的时候，皇宫里的筷子种类就有很多，比如金两镶牙筷、金镶汉玉筷、紫檀玛瑙筷等等，这些筷子只有有钱人能够用得起，平常老百姓都是用木头或者竹子制作的筷子。
在中国古代强盛时期，万朝来拜，同时也学习中国文化，他们看到使用筷子的方便，于是学习使用筷子，还学走餐桌文化，一直沿用到现在。比如现在韩国人吃饭还保留中国古代的习惯，这也说明韩国文化是受到中国文化影响的。中国人在餐桌上有很多讲究的规矩，在筷子使用方面就有很多，比如不能用筷子敲碗、不能用筷子指人、不能把筷子竖插在碗里等，这是一种文化、一种礼貌、一种教养、也是对别人的一种尊重。
中国古人是由于食物的追求，才放弃了刀叉，选择使用筷子。筷子一直应用到现在，有着它独特的魅力、意义和文化，是中华深厚文化的传承。所以筷子对于我们来说，不仅仅是一种吃饭的工具，更是中国古代智慧的象征。
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