在我国古代，人们大多会遵循土葬的殡葬习俗。在把逝者埋入土中以前，古人更是有将逝者停灵摆放3天或7天，甚至有摆放49天的习俗。如果时至冬天，尸体长时间存放当然不会出现问题。但如果是在盛夏之时，又如何解决尸体的存放问题呢？
对此人们首先会联想到，古人很可能会用到，驱除蚊虫的艾草。其实不然。艾草虽然有祛湿，驱虫的功效，但多被人们点然后使用。如果点燃艾草后，再去进行尸体的防腐处理工作，却会因烟熏，火热而造成尸体加速腐烂的过程。
通常情况下，古人选择驱虫，驱除尸臭，防止尸体腐烂的物品其实是芹菜。芹菜在没有电的古代，多被摆放于逝者停灵期间的棺椁之下。芹菜无需点燃，就会自然散发出一种特殊的香气，这种气味不但能驱走蚊虫，更能驱除尸臭味。
当然古人停放逝者的遗体，想要做到尸体完全不腐烂，还需要其它的物品。清洗尸体，就是防腐烂的关键所在。通常古人会选择用酒，来擦拭逝者遗体。这样不但能够掩盖尸体散发的腐烂气味，更能起到一定的杀菌作用。
而古人在擦拭尸体时所用到的酒，也并非米酒。周王朝就曾有过记载，这样的酒多为，黑黍酿造，在使用时更需要加入郁金香草熬煮一段时间。到了宋朝，这种用来擦拭逝者遗体的酒，被称之为香汤。近代考古学家，通过发掘马王堆一号汉墓，并鉴其定棺内液体后得知，此类液体中含有极高浓度的乙醇和乙酸。
在古代富贵阶层，有条件的会选用冰来对尸体进行保存工作。期间更会为逝者穿戴厚重的衣物，同时在逝者七窍中堵上玉石等物。这是为了防止尸体从内部往外开始腐烂。这样的古尸多会被穿着20到30层厚重的衣物。我国古人，如此做法是不是和古埃及木乃伊的做法有异曲同工之妙呢？
最后，就是所选择的棺椁，一定要做到密封。最好的棺椁木材选择为：楠木，松木或者是柏木。这样的木材自带独特香气，也是有利于保存亡者遗体，不易发生腐烂的。但在古代，毕竟穷人居多。不可能为逝者添置极好的棺椁，也不可能做到用冰和大量酒水擦拭遗体。穿着多重衣物也是不太现实的。
因此古代普通百姓，还是会多选择把芹菜，放置在逝者停灵期间的棺椁之下。来起到防虫，驱除臭味，防腐的目的，随后停灵完毕，再去进行土葬。这颇有种，能力所限，做到眼不见便心安的意味在其中。目前把芹菜用于逝者停灵期间得使用，还被部分偏远地区的，殡葬礼仪者所使用。
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{参考资料：《汉书》，《周礼》}
本文撰稿者：月光下的怀草诗
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