打网球就像跳芭蕾，球员在硬地、红土和草地上展开“全球巡演”。

在罗兰加洛斯，哈勒普为了追一个回球，斜斜地从红土场上划过，身后留下了一条长长的痕迹。

在温布尔登，8毫米的黑麦草被剪得整整齐齐，科维托娃的发球威力被加倍放大，ACE球砸在白色的边线上，溅起一阵白色烟雾。

在比利简金国家网球中心和墨尔本公园球场，技术全面、击球力量惊人的大坂直美成为WTA的新发现，在硬地上掀起一股进攻网球的新浪潮。

“现代的网球选手们正在把自己变得更加轻盈、明快、灵动，他们把网球比赛变成了一场芭蕾表演。”

美国新闻类杂志“New statesman”的记者艾德·史密斯在一篇名为《中央球场的芭蕾：现代网球是力量和优雅的融合》的文章中写道，“随着科技的发展，网球非但没有变‘丑’，反而更‘美’了，职业赛场让这项运动保持了最原始的‘芭蕾’特质。”

事实的确如此，充满力量、柔韧、节奏和张力的网球选手和芭蕾舞演员毫无二致，只不过他们的“武器”是球拍而不是脚尖。

而同样值得一提的是，二者都需要为“表演者”提供专业的舞台——芭蕾要在拥有良好的触觉感和光感、强大的耐磨性、摩擦系数在0.4-0.7之间以及安全环保的舞台，网球在这一方面的要求同样精细，而且区别更大。

一、从修道院的大理石地面开始

红土、草地和硬地是目前最主要的网球场地类型，绝大多数WTA、ATP巡回赛以及大满贯赛事都在这些场地上举行。其中，法网是红土场，温网是草地，澳网和美网则是最主流的硬地球场。

不过，如果我们沿着历史上溯，会发现这三种场地并非一开始就具有像现在的规模。和球拍球线、球衣球鞋一样，球场也在随着时间的推移、社会的进步、科技的革新以及人们对网球运动真谛的深入了解，而不断地发生着变化。

网球运动的雏形产生于12世纪的法国，僧侣们在修道院的回廊里用手掌隔着绳子击球。

之后的一两百年内，它逐渐走入法国宫廷，并且为自己赢得了“Tenez”（留神）的名称——今天的“Tennis”一词就来源于此。中世纪的修道院地面很多都是大理石材质，一些宫殿的地上则铺满了马赛克。有时候，这种让人“留神”的运动也在室内的木板地面上展开。

16世纪，网球吸引了英国贵族的注意。

都铎王朝第二任君主亨利八世于1509年即位，体格健壮、活力四射的他擅长骑马、打猎和网球等一切运动。他曾经在自己位于南伦敦的居所汉普顿皇宫修建了一座室内网球场——虽然当时这项运动的场地规模、划线方式、得分手段都和现代网球不同，但他推动了网球运动的发展。

“real tennis”或者“royal tennis”，当时这项室内地板网球运动因为爱好者的社会地位而被给予了这样的名称。一直到今天，汉普顿宫的“real tennis”网球场都还在使用，只不过前几年开始它已经对游客关闭，只向450名会员提供服务。

随着时间的推移，复杂的“real tennis”规则不断被简化，阴郁的英国天气让民众更倾向于在室外阳光灿烂的草地上打球。于是，“lawn tennis”应运而生。

1873年，英国少校华尔特·克劳普顿·温菲尔德出版了一本小册子，对网球运动进行推广。

在悬疑小说家阿加莎·克里斯蒂的书里，身着法兰绒、毛呢哔叽男士以及穿着白色长裙的女士们时常相约别墅边上的草地球场，就像《校园疑云》或者《蓝色特快上的秘密》里所描写的那样。

二、草地网球才是真正的“网球”

和“real tennis”不同，当你打开维基百科搜索“lawn tennis”时，页面会自动跳转到”tennis“——显然，在当代的定义当中，“网球”就等同于“草地网球”，其他的一切场地类型都由此演化而来。

1877年春天，在温菲尔德少校的小册子出版4年之后，全英草地网球和板球俱乐部举行了第一届温布尔登网球公开赛，它也是四大满贯中历史最悠久的一个。

第一届赛事只设男单比赛，斯潘塞·格尔在200名支付了1先令门票的观众们的注视下赢得了比赛。

最初的网球比赛包括温网在内并没有明确地规定球场内的草地类型，但随着项目的发展，规则越来越细化，对球场的标准也越来越清晰。

早年间的温布尔登铺设的是70%的黑麦草和30%的牛毛草混合草皮。但经过独立研究机构Sport Turf的调研，百分百黑麦草草皮更加耐磨。于是，从2001年起温网的18个正式比赛场地以及22个练习场就全部被黑麦草铺满。

被修剪到8毫米长的黑麦草能够抵消掉网球的旋转和前冲力，使得球在落地后垂直弹跳较低，水平方向弹跳能力增强，拥有发球优势的选手通常会在这里取得好成绩，例如上世纪90年代的桑普拉斯以及被大多数人看做“GOAT”（史上最佳）的费德勒。

从视觉上看，搭配着常春藤和鲜花的草地球场是最“美”的网球场，但从造价和维护上来说，作为现代网球鼻祖的它却拥有先天的“劣势”。

其场地的磨损是不可逆的，温网期间你会发现底线尤其是发球区在一周之后就变成了“沙地”，即使球场管理人员准备了小块草铺以防止某些球员摔拍砸坏球场，但如此大范围的“斑秃”，他们也无能为力。

所以截止到目前，在草地上举行的大满贯比赛只有温网。

而在巡回赛中，草地赛季只有短短的一个月时间：2019年ATP的草地赛季从6月10日的斯·海尔托亨博思荷兰草地赛和斯图加特梅赛德斯杯开始，到7月21日的纽波特名人堂公开赛；WTA则相对较短，从6月10日的荷兰草地赛开始，到7月13日结束的温网。

三、硬地成为现代网球的主流

现代网球从英国的草地上起步，温布尔登也一直坚守着在草地比赛上的传统。作为曾经的英国殖民地，澳大利亚和美国也都曾经是草地网球的追捧者，澳网和美网这两项大满贯也一度在草地上举行。

1904年，澳大利亚和新西兰成立“The Australasian Lawn Tennis Association”，以举办每年一届的澳大拉西亚锦标赛。他们秉承着英国传统，在墨尔本的仓库老板板球场举行了一届有17名男性选手参加的草地网球赛事。

此后赛事在悉尼、墨尔本、阿德莱德等地举行，一直到1988年墨尔本费林德斯公园网球中心的建立——澳网变成了硬地球场。

相对来说，美网的变化比澳网还要“剧烈”。

1968年到1974年，当时比赛在草地上进行，随后的3年里其场地从草地改成泥地。1978至今，随着赛事迁入法拉盛公园的比利简金国家网球中心之后便一直采用硬地作为比赛场。值得一提的是，本土传奇吉米·康纳斯是美网历史上唯一一位在三种场地上都赢得过冠军的球员。

硬地球场一般由水泥和沥青铺设而成，其上为化学涂料。相对于草地，硬地球场表面平整、硬度高，球的弹跳有规律但反弹速度很快。虽然名为“硬地”，但“硬”并不是它的唯一特质，根据表面涂层的不同，球场也会呈现出不同的硬度，从而影响到球的弹跳以及球员的跑动能力。

截止2008年之前，澳网在20年的时间里一直使用的都是Rebound Ace作为场地表面覆盖层。2007年6月，这种材质被Plexicushion所替代，后者薄薄的丙烯酸表面下多了一个垫层，拥有更好的硬度。同时，为了应对墨尔本夏季动辄40摄氏度的高温，更薄的表面能够减少热气的留存。

新的澳网球场和美网的DecoTurf质感类似，在先以一层沥青底料补平基础地面之后，再刷两层沥青作为连接和加强层，之后是一层丙烯酸强化填充剂、一层丙烯酸色料加砂、一层丙烯酸色料。除了美网，2008年北京奥运会也采用的是这种材质。

建造方便、价格低廉以及便于维护是硬地球场的特质，目前世界上绝大多数网球场都是硬地球场，职业赛事也更多地在这种球场上举行。

四、不同场地造就不同大师

当然，由于网球运动并未对场地类型进行明确规定，所以你会看到在草地和硬地球场之外，还有泥地、沙地、地毯、木板、柏油、人工草地等等。

而如果根据土地表面所铺设的粉粒材质和颜色的不同、硬地丙烯酸等材料配比的不同、木板所选用的树种的不同，细分起来网球场的类型要超过150种。

和草地、硬地一样，流行于欧洲和南美的红土球场也是目前最为重要的网球场地类型。法国网球公开赛就在红土场上举行，每年3月份的北美春季硬地赛季结束后，国际网坛就自动过渡到红土赛季，一直持续到6月初结束的法网。

据罗兰加洛斯的场地维护室布鲁诺介绍，法网的红土场一共分为4层，依次为沙砾层、灰渣层、碎石层和粘土层，整个球场有非常好的空气感，便于球员移动，也对他们的膝盖和脚踝提供了缓冲。

球场是球员们展现自我的舞台，不同球员的打法和不同的球场相适应，造就了不同的“大师”。

作为三种球场中速度最慢的球场，球在接触红土场时会部分陷入地面，球速降低，弹跳高度有所增加，选手会有足够的时间准备击球并且增加旋转。所以，海宁和纳达尔掌控着红土。

在硬地上，网球不会陷入球场，但弹起角度很大，而且速度会加快，对于球员身体素质要求更高，所以大坂直美、德约科维奇等兼具力量和柔韧的选手则在硬地球场上游刃有余。

而在草地上比赛，球会把向上生长的草压低，造成的阻力让球的回弹角度很小，球员在一瞬间会感觉它“失去了弹力”，然而球速并未降低。

想要在这里打好网球，球员必须拥有快速的反应和移动，这对预判、协调性以及节奏感有着极高的要求。

显然，费德勒和威廉姆斯姐妹都符合这一点：前者在2017年的一场表演赛中穿着苏格兰裙边打边玩儿，小威曾在好友碧昂斯的新专辑《Lemonade》里大秀舞姿，大威也随时可以在球场里随着现场音乐的律动摇摆起来。