据《卫报》报道，5 月 9 日时，英国诗人西蒙·阿米塔奇（Simon Armitage）接到了来自英国首相特丽莎·梅的电话，首相在电话里通知他，他将接替卡罗尔·安·达菲（Carol Ann Duffy），成为英国第 21 位桂冠诗人。
阿米塔奇告诉《卫报》他几乎是毫不犹豫就决定要担任这个角色，“这是一个很大的承诺，但我在 30 年前就把这列为目标了”。
“桂冠诗人”这一称号和职位往往被看作是英国最高的文学荣誉之一，最早可追溯至 17 世纪，由英国国王任命，约翰·德莱顿是首个被任命为桂冠诗人一职的诗人。这个任命原本是终身制的，自第 18 位桂冠诗人泰德·休斯（Ted Hughes）去世后这一职位被改为 10 年制的任期。荣誉以外，桂冠诗人每年还会获得 5750 英镑的年度津贴和 600 多瓶雪利酒。
获得此项荣誉的诗人，一般会被期待为国家和英国皇室作诗，但创作意愿仍取决于诗人自己。阿米塔奇向《独立报》表示，他希望能探索多媒体时代诗歌的潜力。
西蒙·阿米塔奇出生于 1963 年，毕业于曼彻斯特大学，曾在英国曼彻斯特担任缓刑监督官，1994 年辞职后开始全职创作诗歌。阿米塔奇现在英国利兹大学担任教授，创作至今已出版了 28 本诗集，其中《流浪到故乡》诗集也有中文版面世。曾获济慈-雪莱诗歌奖、国际作家笔会的诗歌翻译奖和皇后诗歌金奖等文学奖项。
西蒙·阿米塔奇的诗歌注重以日常俚语入诗，所写内容也多是近距离的日常，能在这样的创作中体现出他独特的观察视角。卡罗尔·安·达菲曾评价他的诗歌“以日常的人物和主题来触碰我们生活里真正的问题。”诗人肖恩·奥布莱恩（Sean O'Brien）则把他描述为“自菲利普·拉金后第一位能兼具大众性和诗歌严肃意图的诗人”。
“诗歌比以往任何时候都更具价值和意义”，西蒙·阿米塔奇告诉 BBC ,“我想继续去做鼓励和挖掘诗歌人才的工作，我想让更多的年轻人把诗歌视为一个出口，一种前进的方式”。
此外，西蒙·阿米塔奇还表示他会把自己桂冠诗人的年度津贴用于关注气候变化的一些领域，“在我看来，每个人都有义务以某种艺术形式去回应这个时代的问题”。
题图为电影《死亡诗社》剧照 来自豆瓣
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