恒星也是有寿命的，他们也在不断的演化和改变。在他们生命的初期，恒星是由含有灰尘和气体的云通过引力结合在一起形成的。之后恒星通过消耗燃料来发光发热。
质量较大的恒星会不断消耗他们的燃料，直到以爆炸的形式结束自己的一生。而质量较小的恒星（例如：太阳），体积将会不断膨胀成为一个红巨星。在这个过程中，他们的外层会脱落，类似于蜕皮。
当红巨星温度达不到发生碳聚变的条件时，碳和氧将在恒星核心堆积。一旦恒星的身体外层脱落结束，剩下的只有核心部分。这个留下的核心就是白矮星，他会变得极热。白矮星在燃烧完剩下的燃料之后，白矮星会开始降温，但这可能需要几十亿年。
白矮星开始燃烧最后一些燃料。一些恒星由于非常的小他们会很快燃烧掉所有的燃料，这种燃料通常是氢气。白矮星不会燃烧，及热核反应。白矮星相比于他原来的恒星显得非常的小，但是密度却非常高。想象一下将铝箔压成球，铝箔球会变得很紧密并且比铝箔片要小很多。这个道理同样可以用于白矮星。
重力尽可能的推着电子拥挤在最狭小的空间，让白矮星变得密度很高。之后电子的斥力会与推着他们靠近的重力相抵抗，使白矮星保持稳定。因此，白矮星是靠电子斥力抵抗重力而不是靠聚变产生的热能。一旦白矮星释放完所有的能量，他们的光芒将永远消失。有的白矮星存在于双星系统中，就是说白矮星可以通过万有引力与其他恒星或者天体结合在一起。
在一些情况下，双星系统的白矮星开始相互靠近直到他们碰撞融合在一起。这些碰撞有时会产生爆炸，但是一些体积较小的白矮星碰撞还不至于产生爆炸。较小的白矮星会很平和的渐渐融合在一起，变得像恒星一样闪耀。白矮星是恒星生命周期中的最后阶段之一：白矮星就是恒星燃烧能量后留下的一个核心，是最接近于恒星生命周期最后的阶段。
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