奉行“暴力美学”的苏联，是最早研究地效飞行器的国家。早在1923年，苏联科学家尤里耶夫即展开了相关研究。30年代，苏联已经对开始进行地效飞行器的试验和理论研究。其他国家也有专家开始研究相关问题。二战后，各大强国曾掀起了一波小高潮，但很快放弃了。唯有苏联坚持下来。其原因除了国家体制问题，大约因为苏联拥有广袤的领土和领海，又在传统航空飞行器方面落后于冷战对手美国，故而更有实力和动力完成这方面实验吧。
据称，从60年代以来，苏联和俄罗斯先后建成了多达30多艘的地效飞行器。阿列克谢耶夫中央设计局从1963年开始建造地效飞行器，其用途包括导弹发射平台、反潜作战艇和突击登陆艇等。在1966年，地效飞行器首飞成功。
此后，阿列克谢耶夫设计局不断改进，飞行器的体积不断扩大。尤其在70年代，大功率的航空发动机技术得到提升，苏联在地效飞行器项目中引入动力增升技术，即在机翼的前上方安装喷气推进系统，利用发动机产生的强大气流，在机翼下形成一个动力气垫，相当于在地效飞行器上叠加了一个气垫船，从而进一步提升了升力托起飞行器。最终，苏联诞生了一艘令人目瞪口呆的庞然大物。
该舰船长约100米，翼展约40-50米，高约20多米，起飞重量达到500多吨，。其机翼配置8台VD-7涡喷发动机，最大航程7500公里，能够以每小时800公里的速度，运送850名士兵。
这艘飞行器自秘密研制成功后，一直在里海航行。联邦德国方面在70年代中期对此事略有所知，而北约正式得知此事，则是在80年代，通过侦察卫星发现了在里海上高速掠过的这巨型飞船。被震撼的北约为其取了绰号“里海怪物”。
除“里海怪物”外，苏联还研制了多种其他类型的地效飞行器。
其中较为成熟的一款是“小鹰”型。该艇主要用于突击登陆作战，块头比里海怪物小得多，但还是远超过一般飞机。其长58米，翼展31.5米，机翼面积304.6平方米,起飞重量140吨。“小鹰”机首装有2台NK-84K涡扇发动机，单台推力10,500公斤，主要用于起飞，垂尾顶部还有一台用于巡航的NK-12MK涡桨发动机，功率14,966马力。可运送20吨货物或300人。负载20吨时，其航行速度为每小时125海里，能将货物运送到1700公里之外。
该机可以在3级海况时候起降，并能在更恶劣的情况下掠航，距离海面高度最小为1－2米。在1975年的一次飞行中，小鹰在起飞时受到海浪的撞击，机尾完全断裂脱落。而驾驶舱内的设计师阿列克谢耶夫当机立断，加大发动机功率，驾驶已经没有尾翼的飞行器飞回了岸上。此举让苏军对小鹰更加刮目相看，计划未来装备120架小鹰，一次运载上万名士兵或装备进行突击登陆。
可惜，1985年由于支持该项目的国防部长乌斯季诺夫元帅去世，加之当时戈尔巴乔夫正在全线收缩，这个耗资巨大的项目被砍掉了。最终小鹰一共造出5艘，其中2艘至今仍在民用服役。
另一款较为著名地效飞行器的是花尾鸽。它是一款反舰导弹发射平台，其尺寸只是略小于里海怪物。机长74米，翼展44米，起飞重量400吨。花尾鸽在机首装有8台NK-87涡扇发动机，单台推力13000公斤。当“花尾鸽”在非常接近水面的地方，以接近气垫船模式航行时候，时速约为20-100公里，航程400公里。而当其在3米左右高度进行地效巡航时，每小时可行驶500公里左右，航程高达3000公里。
此外，虽然是地效飞行器，但花尾鸽也能高飞，其最大飞行高度7500米，足以越过陆地上的大多数障碍（当然，这种情况下不具备地面效应，会很耗油）。机背上装有三套KT-152二联装“白蛉”超音速反舰导弹发射装置。该导弹射程为120-200公里，最大飞行速度3马赫，在接近目标时还能做S型机动避开拦截火力，战斗部装药300公斤，具有很强的对舰攻击能力。而花尾鸽也因此成为令海上舰艇战栗的杀手。
遗憾的是，这款在1986年或1987年才首次试飞的地效飞行器，最后也未能作为战斗武器服役。其中一架试图改成搜索救援的地效飞行器，最后也没有完成建造。
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