猪的护心肉，我们叫做“护心皮”，学名“胸腹膈肌”，就是胸腔和腹腔中间起着“隔墙”作用的肌肉。
这块肉应该是猪身上最奇妙的，一头猪就一小块，不到一斤。奇妙之出就在于处在胸腔和腹腔之间，上层是胸膜，下层是腹膜，中间肌肉。想那胸腔里的心脏和肺脏不停的规律性活动，腹腔的肠胃也不停的运动，两和各自封闭的部门之间都会牵涉到它。任谁动一下，这块肌肉就随着作出反应，关键的它还要随时调整胸腔和腹腔彼此的压力。所以，这块肉是猪身上最活动的肉，当然味道最美，口感最好。
（护心肉好吃，也仅仅是这样的品种、这样养大的才行，速生猪的不好吃，不香还腥。）
过去家庭一年养大的肥猪，年底请来屠户杀年猪，这块肉必定的不卖。屠户给猪剖开肚，扒出心肺肝和肠肚后，第一刀割掉就是这块肉，扔给主家，做杀猪菜。待到猪肉分割完毕，下水和杀猪的家伙什收拾干净后，杀猪菜已经做好，主家和屠户，还有帮忙的围上饭桌，尽情享受辛苦一年的喜悦。
所以这块肉打小就是最大的吸引，因为吃不着。尤其是小孩子时候，不爱吃白花花的肥肉，就爱吃瘦肉，最馋的还不是纯瘦肉，是那种连筋带皮的瘦肉。护心皮就是瘦肉中的瘦肉，中间的瘦肉丝子粗，但是好咬，看着粗吃着嫩。两面都是筋膜，还不是那种薄薄的膜，是厚厚的、跟蹄筋一样玉石一样晶亮通透的“筋”。小时候看着大人们享受的样子，认定不仅小孩子爱吃，大人更爱吃。
后来长大工作，顾了拼搏进取，忘了美食享受，这段对护心皮的感受就尘封在记忆里。不知道哪个时候，不经意间，菜场肉铺贸然出现成堆的护心皮，突然唤醒了儿时的记忆，想都不想，买了一兜子回来。结果可想而知，吃的发腻，太多了，三天才吃完。腻中才想起“物以稀为贵”的道理，美食的特性之一就是个少字。
（以护心皮为主要材料的清炖心肺汤，有着出人意料的鲜香。我试着各种材料搭配，心、肺、肝、护心皮一样不能少，各自等量也不能乱。少一样就不是那个味道了。之所以出乎意料，是因为这四种食材单独清炖都很腥，味道很不好，但是搭档一起炖了，出来的味道除了鲜还是鲜。那种可以和老母鸡汤媲美的鲜。）
护心皮这块肉，光山就三种吃法：
第一种，最多的是炖。不是一种材料炖，要和着猪心、猪肺和猪肝一起清炖：
【做法和步骤】
- 1. 材料。护心皮、猪肝、猪心、猪肺各等分，总量不到三斤。葱、姜、盐、黑胡椒碎各适量。
- 2. 准备。护心皮、猪肝、猪心、猪肺各切不规则块，大麻将块大小，漂洗干净。香葱挽把，姜拍开。
- 3. 凉水下锅，水开撇去浮沫，给葱姜，再烧开转最小火，炖一小时给盐调好咸淡。关火，给现磨黑胡椒碎，撒葱花点缀，装盆上桌。
（卤护心皮是一道极好的下酒菜，尤其是夏天，一半卤肉兑一半生黄瓜，都是随意切切，再拍一头蒜，撒点盐拌在一起。一口小菜一口酒，花生米都可以不要，喝完吃完饭也省了。）
第二种，卤：
【做法和步骤】
- 1. 大块护心皮洗干净，焯水。
- 2. 老卤汤烧开后放进护心皮。
- 3. 小火半小时关火，焖着半小时，卤汤温度不很烫的时候捞出来，切切装盘。
（嘴再刁的吃货不能吐槽这道菜。因为吃货知道猪身上最香的是拆骨肉，比拆骨肉还好吃的就是这道炒护心皮。这道菜的关键点在于必须新鲜。这个新鲜还不是指的食材新鲜。当然食材新鲜是必须的。这个新鲜指的是冒熟了就切了炒，不能放，哪怕放凉了再做就不是那个味了，有的图省事，冒熟之后放冰箱，想起来才做。那就完了，腥臭味道一起来。唯一办法大批香味料招呼才行。可是这么一来，失去了这个食材的魅力。）
第三种，炒。护心皮的炒法，类似于拆骨肉，可以和多种配菜炒：
【做法和步骤】
- 1. 大块护心皮开水下锅煮半小时，筷子插的进去就好，捞出晾凉。
- 2. 青椒切了片，葱切段，姜切片，生抽、油、盐适量。
- 3. 热锅爆香葱姜，先炒辣椒，出香给肉，再出香烹生抽，给盐，最后出香关火装盘。
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