明明是“南面称尊”，为什么古代室内却以坐西朝东为最尊？

鸿门宴的故事，大家都知道。刘邦因为先入关中，还在函谷关派兵守卫，惹怒了项羽，所以项羽攻破了函谷关。曹无伤告诉项羽，刘邦要称帝，范增也说刘邦有龙虎之气，项羽决定要杀刘邦。在项伯的帮助下，刘邦和张良带着玉器礼物，在鸿门宴给项羽赔罪。

刘邦和张良入宴之后，坐了下来。在这里，司马迁特地交待了几个人的座位。

项羽、项伯是东向坐，即坐西朝东；范增是南向坐，即坐北朝南；而刘邦是北向坐，即坐南朝北；而张良更惨，他是西向陪着坐。

司马迁为何描述这一细节？因为中国人讲究礼仪，不同场合、不同身份，每个人都要坐对了自己的位置。否则便是失礼，失礼是很大的问题，重则身家性命不保。看看刘邦、项羽等人的座位就知道。

在屋中，古人以坐西朝东为最尊，其次是坐北朝南，第三是坐南朝北，最后是坐东朝西。

项羽不必多说，因为他曾在钜鹿打败秦军，是西楚霸王，实力最强，当时都以他为尊，自然是坐西朝东，而项伯是他季父，故而与项羽坐一块儿。刘邦虽然和项羽曾在楚怀王面前约为兄弟，又是客人，但是他实力弱，又是来请罪的，所以只能屈居第三，连项羽的谋士都比不上。

不过，这几个位置的尊卑是怎么决定的呢？古人为何以室内坐西朝东为最尊呢？

我个人认为主要有两点原因，其一是太阳崇拜，其二是室内布局。

伟人曾经说过，青少年如早晨七八点的太阳，温暖、活泼而又富有希望。是的，朝阳一直是希望的代表，可为什么朝阳代表希望？这与早期人类有关。

起初人们居于山洞之中，对黑暗和寒冷很恐惧，但是太阳可以带来光明和温暖，还养活了地球万物。久而久之，便有了太阳崇拜。早期人类建造房子时，门窗都是向东的，这样可以最早的接触到阳光。

后来，人们发现，早晨的太阳不如中午的太阳温暖，而且开门向南接触的阳光更久。于是，房屋来是坐北朝南，门窗也开始向正南。所以，在屋中坐西朝东也就成了最尊贵的位置，而坐北朝南次之。

室内以坐西朝东的位置为最尊，还与室内布局有关。

古人对于室内四角其实都有专门的名称。杜甫诗中有一句，叫“床头屋漏无干处”，许多人把“屋漏”翻译成房屋漏雨，连郭沫若都这样解释。其实这是错的，因为“屋漏”是室内东北角的称呼，因为窗在北面，阳光从窗中漏入，故名“屋漏”。

除了屋漏，屋中西南角叫“奥”，因为从门口看，西南角是视线盲区；东北角叫？（穴下一个“姬去掉女”的字），东南角叫“窔”。

西南角因为藏得深，所以是放置卧席、祭祀，地位高的人住的地方。因为西南角“奥”是尊处，因而座次最尊的就是西席——坐西朝东处；与之相对的就是最靠近门口的坐东朝西，所以位置最卑。

《礼记》中还规定，跟父母一起居住时，自己不能住在西南角。

古时建筑进大门后是庭，是群臣朝见君王的地方，所以庭代表君王，朝见君王就是朝庭。而庭院之后才是主体建筑，建在高台上，坐北朝南，所以“南面称尊”就是称帝的意思。这就是为什么“坐北朝南”的位置很尊贵的原因。