食材篇（十）10种基因改造的食物

如今，转基因食物是一个很大的争论话题。有些人不希望与现代转基因食物有任何关系，而其他人则完全对它们不了解，也不知道哪一些食物是属于转基因的，到底对身体有没有危害。

然而，很多人没有意识到 ，如果不是转基因，今天的许多水果和蔬菜就不会存在。事实上，这些受欢迎的植物的原始版本可能是现代公众无法辨认的。

最早的已知栽培胡萝卜最早是在10世纪在小亚细亚和波斯种植的。在它被人们广泛的种植之前，野胡萝卜遍布全世界。在欧洲已发现长达5000年的种子。

胡萝卜的原始外观小而白。它还有更多像植物根一样的分叉外观。最有可能的是，古代将其用作药用植物。

据有关资料显示，胡萝卜转变成如今流行的橙色、甜美、苦味较少的后代，需要花费数百年才能种植成功。今天的橙色胡萝卜被称为西方胡萝卜，而它们的表兄弟被称为亚洲或东方胡萝卜，有紫色，有时黄色的。

没有人会把一个紫色发亮的茄子误认为是转基因食物。

然而，茄子实际上有很多种。茄子最初是在现代印度和缅甸种植的。今天，它从印度东北部和缅甸延伸到泰国北部，老挝、越南和中国西南的土地上广泛种植。

据说“茄子”这个词来自英国对印度的殖民地，那里的植物是白色和蛋形的。早在公元前300年的时候就以各种方式描述植物，称作“紫色”果实。

几个世纪以来，该工厂迁移到亚洲、中东、欧洲和北美。各种形式的植物通常包含在来自这些地区的早期艺术和文献中。

对，是香蕉。在许多孩子的午餐盒中，能够发现肉质黄色的果实，最早是在7000到1万年前在巴布亚新几内亚种植的。香蕉有多个品种，目前大部分在亚洲被发现。

长长的黄色品种，被称为卡文迪什，是勤奋的农业家几个世纪的精心培育的结果。它来自两种野生香蕉的杂交品种，前者的肉质在生吃时不是很好吃，后者是一种短而粗，中间有很多坚硬的豌豆大小的种子。

数千年前，香蕉种植者发现，这两种植物的交叉授粉有时会产生一种甜的、黄色的无籽果实，这种果实也含有丰富的营养成分。由于这种品种是无籽的，这些香蕉必须通过人工辅助的无性繁殖（也称为克隆）来完成。

这种繁殖形式使卡文迪什比其强壮的祖先更容易患病。

今天，这些豌豆大小的西红柿生长在秘鲁北部和厄瓜多尔南部的葡萄藤上。

南美洲人在前哥伦比亚时代首次将它们广泛种植，然后这些西红柿蔓延到欧洲，最终回到北美。

有趣的是，多品种的西红柿之间只有5％的遗传变异。杂交现代类型与较早的野生类型。

西瓜起源的地方说法不一。历史学家只同意它首先在非洲的某个地方生长，蔓延到地中海，然后在欧洲出现。

巴黎、以色列农业研究组织的园艺家，得出的结论是西瓜最早的祖先是在大约4000年前首次在埃及种植的。这种古老的水果苦涩，皮呈浅绿色，与今天甜美多肉的品种相差甚远。

那么为什么古埃及人想要花时间和精力来种植这样的东西呢？

他们只是为了他们的果汁而种植。在干燥的季节，西瓜储存得很好，埃及人可以将它们捣成浆并提取其含水量，最终导致我们所知道的西瓜。

很难想象没有这种重要的主食作物的世界。玉米是大约一万年前在现代墨西哥地区的古人类农业开始时种植的首批食用植物之一。有一段时间，玉米穗非常小，随着时间的推移逐渐变大。

如果我们再往前推，我们发现玉米的古老祖先是一种野草植物。它看起来很像玉米，在基因水平上，这两种植物非常相似。

遗传学家们在实验中发现，只有五条染色体负责这两种植物之间最显著的差异。随着时间的推移，经历了小的遗传变化，最终导致了我们现在所看到的玉米出现。

桃子有着悠久的历史。事实上，在中国发现的桃子化石已有250万年的历史。这些桃子比今天的品种小。它们更像小樱桃，肉质很少。

桃花需要大约3000年的时间才能达到它的现代外观。不出所料，桃子在中国文化中占有重要地位。它们象征着长寿，并且遍布全国各地的市场。

鳄梨原本是6550万年前史前巨型哺乳动物的零食。

事实上，这些动物是鳄梨的唯一的运输方式，因为它们会吃掉整个水果，然后在另一个地方丢掉种子。

最初的牛油果中间有一个更大的坑，而且比今天的鳄梨果肉要少得多。在大型哺乳动物死亡之后的某个时候，人类开始种植水果，随着时间的推移，果肉变得更多更具有吸引力。

虽然今天世界各地都吃木瓜，但它起源于拉丁美洲的热带气候。现代木瓜来自野生木瓜，它们都有非常不同的外观。

野生木瓜是圆形的，大约是梅花的大小。有些品种甚至非常类似于可可豆荚。古老的玛雅人是大约4000年前第一个种植木瓜的。种植水果是一个复杂的过程，因为种植者不知道哪些种子会在它们开始生长之后会长出可食用的水果植物。

“南瓜”的原始单词来自希腊语pepon，意为“大瓜”。

据有关资料显示，南瓜起源于美洲早期。最早的南瓜是垒球的大小，味道苦，并且在生吃时有毒。

只有大型史前哺乳动物可以食用它们，所以这些生物本身就是种子传播的者。当这些哺乳动物灭绝时，如果不是人类种植的话，我们现在的人们就可以随身携带很多的南瓜了。

人类将继续寻找掏空南瓜和葫芦的各种用途，例如用于水的容器。最终，他们开始吃南瓜并保存更美味的种子以进行重新种植。

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