龙作为一种生物物种，在我国历史记载上存在了很久。关于龙的传说有很多，而我国民众一直以来都自称为龙的传人，由此对于龙的崇拜或者喜爱可见一斑。
而对于龙形象的崇拜自古以来都有。比如古代君主皇室都会在衣服上绣有龙的图案，而皇帝也会被称为真龙天子等等。
但是关于龙的形象有很多不同的方面，也有着很多不同的传说，其中关于龙的种族子嗣传说也流传已久，那就是龙生九子。
龙生九子顾表明上说就是龙有九个孩子，但是并不是说这九个孩子都是龙，相反龙生九子，子子不同，每个龙子都未必是大家印象中单一样子。
而且古代九这个数字意义很大，可以意味着极致，另一种说法就可能是龙的孩子有很多。不过民间传说哪里会管这么多，九子就是九个儿子说法反而流传更广。
龙之九子的传说基本上从明朝开始盛行，并且渐渐形成后世的固定形象。但是这九子分别是谁，却有着不同的意见。
据说明孝宗听闻了龙之九子的传说后很好奇，于是便在早朝上询问起这个问题。毕竟皇帝都被称为真龙天子，那么龙的九子从一定意义上就算是他们的兄弟姐妹了。
但是这个问题一下子问倒了当朝大臣。毕竟传说故事这些大臣也没太当回事，至于哪九子更是没什么可以去研究。
但是既然皇帝都发问了，自然不能说不知道，而基本都算是文科出身的官员对于这种问题也有一套方法解决。
其中有一位大臣叫做李东阳，也就是皇帝询问那位，当时的礼部尚书。当时没答上来，退朝之后，李东阳查询相关文献，询问有关人士，终于东拼西凑，将龙的九子来历说法补全了。
龙之九子有好几种说法，这里说几个流传较为广泛的。杨慎的《升庵外集》中龙九子从大到小是这样排序的：赑屃、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眦、狻猊、椒图。
但是这并不是唯一的说法，在一些传说中，螭首、麒麟、朝天吼、貔貅也被人认为是龙子。
而前面说的礼部尚书李东阳给出的答案又不同，在其《怀麓堂集》中，龙之九子与《升庵外集》有几个不同的地方，其中就是多了囚牛、嘲风、负屃三位，而没有饕餮、椒图以及蚣蝮。
不过既然李东阳的说法是说给皇帝听的，那一定意义上有了官方的背景，也许将他的作为龙之九子正统说法也不为过了。
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